Последнее дельце - страница 4

«Рысь» прорвалась сквозь слои атмосферы, дрожь корпуса утихла, и сразу стало оглушающе тихо. Арт шумно выдохнул, подумав о том, что больше такого вытворять не намерен, будь он хоть трижды телохранителем. Отстегнулся, поднимаясь, и тут же столкнулся нос к носу с взъерошенным нанимателем. Более того, на лбу нанимателя алел синяк, а нос был разбит в кровь.

- Как это понимать? - прошипел он.

- Там за тобой дружки приходили. Просили передать пламенный привет, - невозмутимо ответил Арт, - Надо было их пригласить?

Локи скис и напрягся, хотя глаза продолжали смотреть колюче.

- Спасибо не хочешь сказать? - спросил Арт безмятежно.

- Я тебе плачу за это, - буркнул тот в ответ и вновь удалился в каюту, на ходу шмыгая разбитым носом.

Арт посмеялся про себя, заложил курс на Тауру и отправился в каюту на любимый диванчик.

Наниматель появился несколько часов спустя. Помятый, сонный. Покружился вокруг диванчика, плотно занятого Артом, и остался стоять.

- Тесно тут у тебя, - сообщил он.

- Да, - согласился Арт. Потом великодушно указал в сторону кладовки:

- Там... Надувное кресло. Где-то было. Найдешь.

Локи долго возился в кладовке, гремел банками, которые, судя по звукам, падали с полок прямо на его многострадальную голову. Но кресло все же отыскал. Арт несколько минут наслаждался попытками Локи его надуть, потом сжалился и сообщил, что рядом в кладовке должен быть электромотор.

Тот устроился, наконец, поблизости, несколько минут хмуро смотрел на гало-панель, кажется, не особо вникая в то, что там идет.

- Расскажи про девочку, - потребовал он вдруг. Именно потребовал, с приказными нотками в голосе.

Арт даже не понял сразу, о чем тот ведет речь.

- Про какую девочку? - спросил он.

Но уже секунду спустя догадался.

- Это не твое дело, - сказал он, давая понять, что разговор на эту тему закрыт. Но Локи не понял намека.

- И не говори, - сказал он. - Я и так все знаю. Просто хотел уточнить: а почему бы не отдать было ему девчонку? Ведь она всего лишь выращенный организм... Зато сколько людей могли вернуть себе молодость!

Арт пристально смотрел на него, надеясь, что мальчишка шутит, но тот, кажется, говорил на полном серьезе.

- Я просто мыслю в глобальных масштабах, - пояснил Локи, уловив внимательный взгляд своего телохранителя. - По-другому не умею. Малое зло перевешивает большое благо. Разве нет?

- Нет, - ответил Арт. В душе его против воли поднималась волна гнева. Но таурянин, видимо, действительно заблокировал его мысли, во всяком случае спокойно продолжил рассуждать на эту тему.

- Зачем цацкаться с больными, слабыми. И для них, и для всех было бы лучше, уйди они вовремя... Мне не понять некоторых правителей... Насколько сильнее стало бы государство, реши оно эту проблему раз и навсегда...

- Да-а-а... - протянул Арт, но отнюдь не соглашаясь. Это его глухое «да» обозначало скорее «ну ты, парень, даешь!».

Локи же принял ответ Арта за чистую монету, и еще больше воодушевился. Даже поднялся с кресла, вышагивая взад и вперед на длинных ногах.

- Я бы, пожалуй, применил даже метод генной селекции, хотя он запрещен, увы, на всех планетах. А ведь отличная идея: на свет появлялись бы только физически и умственно полноценные люди, можно было бы также регулировать пол будущих детей... Или! Подумай только! Мы бы могли вывести идеальный рабочий класс, который трудился бы и не сожалел об упущенных возможностях. Или идеальную аристократию! Идеальных ученых!

- Художников, артистов и писателей тоже предлагаешь выводить в пробирке? - иронично поинтересовался Арт. Его начал забавлять пыл юного государственного деятеля.

Локи всерьез задумался.

- Нет... Если бы это было в моей власти, этим жалким людям не было бы места в моем государстве...

Арт не привык смеяться, но тут даже он издал гортанный смешок.

- Хорошо, что это не в твоей власти! Иначе, боюсь, для меня места там тоже не нашлось.

Локи понял, что перегнул палку и сник. Арту же надоел этот пустой разговор. Он встал и пошел на кухоньку, чтобы приготовить себе кофе.

Локи, почувствовав через какое-то время запах свежезаваренного кофе, крикнул из комнаты: