Последний ангел - страница 27

— Кто же этим займется?

— Слава богу, есть вы и есть я.

— Почему — я?

— А если не вы и если не я, то кто же?

— Но вы, помнится, уповали на общественность?

— Вот мы с вами и расшевелим общественное мнение.

— Ну, если так, то конечно, кому же и заступиться за Ивана Семеновича. Продолжайте, я весь — внимание.

— В основном разрезе я представляю так: я разведаю обстановку в институте, определю удельный вес декана, величину и направление основных действующих сил, координаты и…

— И построите векторную диаграмму.

— Не скальте зубы, у Погорельского заразились? Уж если я берусь, то смогу сделать, можете быть уверены.

— Допустим. А дальше?

— А вслед за этим произведем залп из орудия.

— Залп из одного орудия?

— Да, из одного, но зато — главного калибра.

— Уж не я ли это орудие?

— Именно вы. Вы напишите статью. У вас все — убедительно.

— Да упаси бог! Я уже удружил тут одним хорошим людям своей писаниной… Да и с какой радости полезу я в чужие дела! На меня и без того последнее время сыплются, как из мешка Пандоры, чужие заботы и дела: а у меня своих — хоть отбавляй.

— Не волнуйтесь, статью напишите анонимно. Не хватит одной, напишите еще пять. Фактов хватит, декан после оплеухи озлился.

— Вот и пишите сами. Все — пять или шесть. И все — анонимные. А я могу на все эти дела дать вот последний пятак на метро.

Афина Павловна пятак взяла и спрятала в карманчик своего рабочего элегантного халата, а от разговора не отступилась:

— Обошлась бы без вас, умей я писать. И не форсите своей брезгливостью к анонимкам, другого в этом случае не дано. В общем, голубчик, не брыкайтесь, ни на кого больше я положиться не могу.

— Какой я вам голубчик!

— Ну, миленький, ну не сердитесь. Уж если я себе вбила что-нибудь в голову, меня никакие шлагбаумы не удержат…

— Ну, знаете…

Но тут на площадку вышло еще трое конструкторов — покурить, и собеседникам пришлось вернуться к своим кульманам. Олег Петрович не успел еще углубиться в свой чертеж, как почувствовал беспокойство. Что-то мешало сосредоточиться, в голове накапливалось настойчивое требование действия и складывалась странная мысль: «Это я так просто не оставлю, я тебя расшевелю! Подумаешь! Ничего, это лишь начало…» И по внезапному озарению он догадался, что это не он так думает, а кто-то другой, возбужденный и настойчивый. «Уж не Афина ли?»

И в самом деле, не прошло и десяти минут, как она подкралась и, приколов поверх его чертежа бумажку, обронила:

— Вам надо хорошенько взвесить исходные данные. — И отошла. На листе было написано: «Что за возмутительная манера отлынивать! Тут пример антиобщественного поступка, а вы норовите в кусты спрятаться!»

Олег Петрович написал коротко и исчерпывающе: «Я не пушка, стреляйте сами».

Зрение у Афины Павловны было отличным, она разобрала ответ со своего места, сразу же подошла и приписала: «Вы просто трус», — а вслух добавила:

— А как вам понравится такой вариант?

— Он, если хотите знать, может быть истолкован различно, — при этом Олег Петрович добавил на бумажке: «Ничто человеческое мне не чуждо, но бояться мне покамест нечего, а влезать в чужие оглобли нет никакой охоты». Дальше переписка шла так:

— Вот этот разрез у вас попросту безграмотен. «Я вас ценила гораздо выше».

— Да нет, вы сами путаетесь в элементарных вещах. — «Не прибегайте к затасканным приемам. Я не ребенок, не подначивайте, ничего не добьетесь».

Со стороны можно было подумать, что два инженера обсуждают сугубо технический вопрос. На них никто даже не оглянулся.

— А вы все-таки вдумайтесь, куда приведет ваша схема. Вдруг да я преследую еще какие-то особые цели; не прогадайте!

— Будьте уверены, параметры не подведут. — «Слушайте, Афина, перестаньте вымогать: если вы настырны, то и я упрям. Конец, не мешайте работать».

Афина Павловна в сердцах сорвала листок, скомкала и бросила в корзинку. Больше она к Олегу Петровичу не подходила, перестала с ним разговаривать — обиделась, что ли. Пройдет, поздоровается и шуршит сзади. Ей его хорошо видно, наблюдай хоть целый день, а ему к ней как присмотреться? А тут еще начали опять увиваться за Афиной Павловной разные ухажеры. То и дело подходит к ней то один, то другой, будто по делу, а Олег Петрович улавливает и разные «кавалерские» разговорчики вполголоса и игривый смешок. С ним она так не смеялась. Олег Петрович взял да и поставил на лоток своей доски карманное зеркальце, считая, что этим выполнял свое намерение «придирчиво» наблюдать за Афиной.