Последний день магии. Сердце никса - страница 18

Август очнулся от размышлений, только когда почти врезался в забор из металлических прутьев. За ним возвышался дворец – трехэтажное длинное здание. Пожалуй, единственное во всем городе, которое не смотрелось вычурно. Спокойный бирюзовый цвет стен сменялся золотыми барельефами возле оконных рам. Август прищурился, стараясь разобрать узоры. Возле дворца росли яблочные деревья, и на самой верхушке алели еще не сорванные плоды. Август вскинул руку, стараясь сорвать яблочко с помощью магии, но тут же почувствовал тяжелую руку на плече. Он тут же обернулся.

Перед Летовым возвышался воин – ошибки быть не могло. Здоровенный, на голову выше Августа, но при этом широкий – плечи, наверное, даже обхватить не получится! Еще и огромные мышцы – совсем необычная деталь для магического мира. Летов почувствовал себя муравьем рядом с этим громилой.

– Я бы не советовал срывать яблоки, – сурово сказал воин, но потом улыбнулся. – Если только ты не такой мощный, как я.

Он вскинул руку вверх, и два яблока оторвалось от веточек и прилетело прямо в руку громиле. Крупные плоды он умещал в одной ладони.

Из замка тут же вылетел какой-то маг в строгой темно-зеленой одежде, напоминающей военную форму. Он собирался что-то крикнуть, но увидел воина-хулигана, поперхнулся и молча ушел.

Воин засмеялся. Август тоже улыбнулся. Страх прошел – не может плохой человек сотворить такую дурацкую шалость. Летов с благодарностью принял протянутое яблоко.

– Спасибо!

– Не за что, малыш. Я видел, как ты вышел с приюта. Вроде бы там есть еда?

– Есть. Но яблок – нет.

Август откусил фрукт, и струйки сока побежали по подбородку. Сочное!

– Уже ходил на промывку мозгов? – спросил воин.

– Промывку мозгов?

– Ага. Там, где рассказывают про счастливых лишенцев, трудовые поселки и о том, как прекрасно жить настоящей жизнью, – воин говорил с явным пренебрежением.

– Нет, пока не ходил. Да и не очень хочется. Я уже видел, к чему это приводит. Неподалеку отсюда город, в котором все жители потеряли магию. Они не выглядят счастливыми.

– Правда? Где это? – заинтересовался громила. Он сунул яблоко в карман жилетки, а из другого достал блокнот и ручку. Август едва сдержался, чтобы не засмеяться – на блокноте нарисован блестящий розовый пони! Еще и блестками покрыт. Наверняка одна из штучек, стыренных из его мира.

– Где этот город? – повторил вопрос воин, и Август ткнул рукой в сторону, откуда они с Риной прибыли.

– Где-то там, часов пятнадцать пути, если верхом. Небольшая деревушка, всего пара десятков домов. Люди там зашуганные, не выходят. Только из окон на всех посматривают.

Воин кивнул:

– Боятся, как и везде. Но думать надо было раньше. Это случается с каждым поселком после очередной «промывки». Они сами выбирают свою судьбу, не выступая против баек про чудесную жизнь без магии. Впрочем, это не повод бросать их погибать. – Он записал информацию и спрятал блокнот. – Отправим туда кого-нибудь. Может быть, сможем помочь.

– А кто вы?

Воин пожал плечами.

– Простой наемник. Но мне не безразлична судьба людей, в отличие от нашего правителя. Ты ведь к нему собирался?

– Откуда вы знаете?

– Угадал. Ты же у дворца стоишь, малыш. Сюда ходят только с одной целью: просить помощи у короля. Ты не поверишь, сколько еще людей верят, что он действительно может им помочь. Тем более король вернулся несколько дней назад – спустя долгие месяцы отсутствия. Где был до этого – никто не знает. Бросил страну на растерзание болячке, выжигающей магию. Люди идут к королю, моля о помощи. Вместо этого им вливают мед в уши и отправляют прочь.

– Вы не боитесь говорить такое незнакомцу? – удивился Август. – Вдруг я на вас донесу?

– Я бы побоялся. Но ты мне кое-кого напомнил. Одного паренька, несмышеного заплутавшего львенка.

Август не смог сдержать удивление. Глаза широко распахнулись, и он впервые в жизни открыл рот от шока.

– Как вы…

– Твоя магия. Совсем как у него, – пояснил воин. – Впервые такое вижу. Я – Артур.

– Я знаю вас! Точнее, слышал о вас. Меня зовут Август.

Летов протянул руку для рукопожатия, но тут же об этом пожалел: Артур больно стиснул ладонь, но едва ли сделал это специально.