Последний дракон Паутины - страница 9

С криком просыпаюсь, дико озираясь по сторонам. Я по-прежнему на постоялом дворе, в своей комнате, кроме меня тут никого нет. Но вой в ушах вполне реален. Он свидетельствует о том, что кто-то коснулся защитного контура. В унисон сигнализации звучит стук в дверь — кто-то уже несколько минут барабанит в дверь, пытаясь дозваться меня.

— Госпожа, госпожа, откройте. Из Боевой Академии срочное послание для вас! — кричит слуга за дверью.

Как была в ночной сорочке пошла открывать дверь, прихватив из-под подушки кинжал. На пороге мялся веснушчатый мальчишка, который и стучал, потревожив охранную линию. Резким пассом левой руки дезактивирую заклинание.

— Что? — хмуро спрашиваю его. Мальчик протягивает мне запечатанный конверт с гербом Академии.

— Вам письмо принесли, госпожа! — он поклонился и поспешил сбежать вниз по лестнице.

Закрыла дверь, бросила кинжал на кровать и вскрыла письмо. Легким наклонным почерком Наставника там была написана только одна строчка: «Выпускнице Аррлее явиться завтра в главный корпус Академии для получения нового задания».

Ну вот, на этом временная передышка закончилась. Опять трястись в седле, наживать синяки и шишки, махать мечом и совершать сомнительные подвиги…Красота!

Поскольку до момента, когда надо будет появиться в Академии, еще куча времени, можно заняться и своими личными делами. Выпускник такого заведения поневоле ведет двойную жизнь. Когда перед тобой поставлена цель, необходимо забыть обо всем на свете, кроме нее. Забыть про семью, обязательства, личную жизнь и прочие человеческие нужды. Зато по окончании задания (если, конечно, посчастливилось выйти из всех переделок живым) можно вспомнить и о себе. Что я и собиралась сделать.

Себя, любимую, надо всячески холить, лелеять и ублажать, ибо кроме меня никто этим богоугодным делом заниматься не собирается. Итак, для начала пополним запасы трав и зелий, поистощившихся за время предыдущих странствий, потом надо бы еще купить пару рубашек и теплый плащ, а еще заготовки для амулетов, которые приказали долго жить, пока я шаталась по другим мирам. А под вечер — отдых и ублажение бренного тела!

Одеваюсь в «нерабочую» одежду, пристегиваю к поясу кошель с деньгами, заплетаю волосы так, чтобы лежали клубком черных змеек на затылке и не мешали. «Нерабочий» костюм отличается меньшим количеством припрятанного оружия и потайных карманов, а совсем без оружия я бы и в баню не пошла. В общем зале с утра народу немного, постояльцы уже разбрелись по своим делам. Уделяю должное внимание завтраку, оплачиваю хозяину комнату до завтра и вприпрыжку выхожу на улицу. Несолидная девица, с виду и не скажешь, что боевой маг. Мне подходит.

Каждый, кто прошел через нечеловеческую мясорубку обучения в Боевой Академии, знает о боли и смерти несоизмеримо больше остальных людей. Страшная статистика отпугивает от стен сего славного учебного заведения посильнее, чем белые скорпионы в маршанских пустынях от легендарных сокровищ, затерянных в песках. Яд этого дивного монстра необратимо сводит человека с ума его же потаенными страхами, а кроме всего прочего, у ужаленного человека начинают заживо гнить все мышцы. Противоядия нет. Размером белые скорпионы с хорошего пса, жало пробивает закаленную сталь толщиной в палец. Приятные создания, еле унесла от них ноги, испортила служившие верой и правдой сапоги из кожи божественных быков мира Т'Хаян — единственный известный мне материал, выдержавший столкновение с маршанскими чудовищами. По легендам, этих зверушек вывел какой-то древний и могущественный маг, чтобы охранять залежи своего добра от всех желающих старичка от накоплений избавить. Зачем надо было такие заморочки выдумывать — непонятно. Но, имеем то, что имеем. За несколько веков после смерти мага пустыни приобрели дурную славу, скорпионы по какой-то прихоти природы и магии не особо сильно размножались, а сокровища лежали там, где им и положено, пополняясь скелетами самонадеянных смельчаков.

К чему я? Так вот, статистика. За десять лет обучения счастливчики абитуриенты гибнут как мухи на тренировках, на магических полигонах, от огня и холода и прочих климатических условий, в которых приходится выживать; сходят с ума от боли при медитациях на этой самой боли, от закалки духа и тела, от непрерывных тренировок; умирают от ядов, которыми пичкают их наставники, дабы вырабатывался иммунитет, от болезней, которыми активно заражают студентов те же наставники для укрепления всех систем организма и опять-таки для иммунитета к болезням в дальнейшем, от мутаций и изменений организма, несовместимых с жизнью. Никто не может поручиться за то, что вышедшие из стен Академии могут по-прежнему считаться людьми. Скорее, это новая раса. А все, что пришлось пережить за долгие годы, меняет не только тело, но и душу.