Последний город Романовых - страница 18

Охранник запер за нами дверь и повёл вдоль высокой стены забора к стоящему на отшибе навесу с отдельной кузней. Когда мы подошли к работавшему в ней заключенному, Эрдо и Костас вдруг оба остановились. Они не смели сделать и шагу внутрь. Охранник тоже замялся. Ментат у троицы пылал страхом. Да что там страхом… тут скорее откровенный ужас, а не страх.

— Хрилл «Урод», — прошептал Костас, глядя на заключенного. — Кощей, какого хе… демона? Т-ты хоть знаешь кто это?

— Наставник, — я пожал плечами. — Его Львица рекомендовала как человека, знающего всё о фокусах огня.

Эрдо сокрушенно покачала головой.

— Нет, шеф. Не всё, а намного больше, чем всё, — стиляга выглядел так, будто из него волевой стержень вынули и им же отдубасили. — Урод… урод-поджигатель, урод пепла, урод из Битцы. Т-ты не знаешь, да? Его посадили за семь доказанных убийств из двадцати восьми им заявленных. Он сжигал тела, Кощей. Сжигал до тех пор, пока его не поймали.

Работавший под навесом кузнец заслуживал своего прозвища. Всё его огромное, сравнимое разве что с Костасом мускулистое тело походило на один сплошной уродливый ожог. Нет ушей. Нет бровей, усов и бороды.

Я не мог кое-чего понять.

— И человека с такой внешностью полиция не заподозрила сразу?

— Н-нет, — Эрдо выдавливал из себя слова. — Хрилл сам это сделал. Уже в тюрьме. О деле поджигателя из Битцы писали во всех газетах. Я с этим… уродом… в одном городе жил. После череды пропажи людей меня родители из дому месяц не выпускали.

Заключенный, явно слышавший весь этот разговор, довольно скалясь повернулся к нам. Положил пылающий огнем молот на наковальню, протер руки о фартук и приветственно махнул рукой.

— Девочки, вы меня там обсуждаете? — Хрилл оскалился, демонстрируя ряд идеально ровных белых зубов. — А чего на пороге стоите? Заходите. Вон в углу и скамеечка для гостей есть.

Пока друзья собирались с духом, я первым вошел под навес. В лицо тут же дохнуло жаром, исходящим от ауры сильного мага. Силён! Слабее Круциана, слабее Львицы, но сильнее главы кафедры магии огня. Я будто стою у живого действующего вулкана, не скрывающего свою мощь.

Хрилл обвел взглядом обхватившего себя руками Эрдо, хмурящегося Костаса — друзья все-таки зашли под навес — и, наконец, он перевел взгляд на меня.

— Значит, это о тебе Дашка говорила. Юнец с кучей грифов секретно, — под взглядом пироманта одежда на мне задымилась, но не вспыхнула.

Я не дергался, защищая свое тело сжатой до предела аурой. От примитивных фокусных атак хватит и такой защиты.

— Сойдет, — Хрилл усмехнулся, не отрывая от меня взгляда. — Яйца есть. Остальное к характеру с возрастом прилипнет.

— Мда, — сбив пламя с сумки авантюриста, я отмахнулся от дымки. — Приветствие у вас так себе.

Покопавшись в сумке, достал дневник присланный мне неизвестный отправитель. О том, что я вообще начал его вести, знали только участники рейда на Ордо. Княжич? Добрица? Или кто-то ещё? Непонятно.

После восстановления души я решил делать ежедневные записи. Так можно будет отследить изменения в своем поведении.

— Оу, книга? Да еще и ручной работы, — Хрилл нахмурился.

— Дневник, — я отстегнул от обложки пишущую ручку. — Можете не учить меня магии. Вы не похожи на того, кто хочет делиться знаниями. Но, может, расскажете свою историю? Правду, а не тот бред, который подогревали в СМИ последними новостями.

На входе, пока Костас и Эрдо высказывали свое мнение об «Уроде», я оценивал ментальное состояние пироманта. Он слышал, о чём мы говорим. А при упоминании «урода из Битцы» его ментат вспыхнул противоречивыми эмоциями. Гордость, чистая, ничем незамутненная, и скорбь утраты. Я не почуял и крохотного намека на злорадство. Может, я чего-то не понимаю, но серийные убийцы или психопаты себя так не ведут. Аналогичный профиль эмоциональных реакций я видел у казаков, уходящих из Ордо. Они тогда вспоминали у костра павших товарищей.

И это ещё не всё. Дашка — это, видимо, Дарья Атаманова, наш ректор. Подобная форма обращения намекает на близкое знакомство. Причем Львица не отказалась от дружбы с «Уродом» даже после того, как он сел в тюрьму.