Последний властелин - страница 34

ТОЛЬКО СОЗЕРЦАТЬ!

И вот появилась первая крохотная световая точка, она казалась такой недостижимой, как горящая на ночном небосклоне звезда из очень далекой галактики. Потом в зияющей черноте возникла вторая такая же точка, и третья, и четвертая, и пятая, и десятая, и, наверное, уже сотая… Точно кто-то выдирал по кирпичику из огромной стены.

Световые точки увеличивались, увеличивались в объеме. Чернота раскалывалась, и Антоний увидел, что он не один в этом тоннеле. Рядом с ним летели другие люди — мужчины и женщины, по-видимому, те, кто давно путешествует по просторам времени, над кем оно потеряло власть, кто сам стал его вечным властителем.

Наконец в световом дне окончательно растворились остатки черноты, и Антоний услышал… знакомую музыку. Ее иногда передают по телевизору как ретро, как шлягеры середины двадцатого века. Затем раздались крики: «Господин Ниэгро! Я так рад вас видеть!»

Антоний понял, что находится у цели, и интуитивно почувствовал: это путешествие будет гораздо более долгим…

— …Господин Ниэгро! Я так рад вас видеть!

— Проходите, мэр, проходите!

— Наши друзья уже здесь?

— Да. Ждут только вас.

— А вот и наш дорогой мэр Джолнс, — маленький, необычайно ловкий адвокат Киль вылетел из-за спины хозяина дома Ниэгро Властелина. — Все мы, то есть господин Ниэгро, господин Мирко и я, выражаем вам серьезное порицание. Нельзя так опаздывать.

— Дела, — вздохнул Джолнс, пожимая руку Киля.

Вслед за адвокатом с мэром вальяжно поздоровался Мирко — светило медицины, самый высокооплачиваемый врач в Ария-Салеме, единственный человек, кто с Ниэгро был на «ты».

— Господа, за карточный стол! — весело пригласил хозяин.

Карты легли на зеленое сукно, на столе появилась выпивка, игра перемежалась с анекдотами, часто непристойными. Но вот Ниэгро, как бы между прочим, сказал:

— Кстати, господин мэр, что там с Вилли Вагрисом?

— Дело серьезное. Он продавал некачественный товар.

— Я хорошо знаю этого человека. Имел с ним дела. Думаю, его подставили.

— Попробуйте убедить в том судью Марту Лориа. Он пытается навесить на него всех собак.

— Непредсказуемая дама, — улыбка исчезла с лица Ниэгро. — Не пора ли ей показать, кто истинные хозяева Ария-Салема?

— Она пользуется большой поддержкой у горожан.

— Но вы — мэр. Вы ИЗБРАНЫ на этот пост. Так что решайте, решайте…

В разговоре с мэром Ниэгро частенько подчеркивал: «ИЗБРАНЫ». Это он финансировал избирательную компанию Джолнса. Без Властелина Джолнс так и остался бы мелким неудачником от политики.

— Я постараюсь, предприму все, что в моих силах, господин Ниэгро.

— Флеш! — крикнул Мирко, бросив карты.

— Покер, — ответил Ниэгро.

— С тобой невозможно играть, — рассердился светило медицины. — Постоянно выигрываешь. Какая сила тебе помогает?

— Моя сила — вот тут! — Ниэгро постучал себя по лбу.

Все рассмеялись, а мэр робко произнес:

— Господин Ниэгро, в городской казне…

— Опять образовалась брешь, — язвительно заметил Ниэгро.

— Непредвиденные расходы.

— Понимаю, — сочувственно закивал Властелин, а вслед — и остальные игроки. Все знали, что «непредвиденные расходы» связаны с желанием чиновников Ария-Салема «несколько улучшить свое материальное положение». Знал это Джолнс, однако, грустно повторил:

— Непредвиденные расходы.

Ниэгро снисходительно похлопал мэра по плечу:

— Не огорчайтесь, мой друг, дело поправимое.

— О, благодарю!

— Но судья на вашей совести!

— Сделаем все возможное! — заявил Джолнс. — У меня есть один репортер…

Мэру не нужно было продолжать. Все в городе знали этого грязного человека, при желании (и соответствующем вознаграждении), готового состряпать любой материал против любого политического или общественного деятеля.

Карточный бой тем временем продолжался. В который раз выиграл Ниэгро. Теперь уже не выдержал Киль:

— Как я завидую вам, мой дорогой друг. У вас есть все: богатство, молодость, красота. Вы очень удачливы.

Киль знал, что говорил. В благодарность за его услуги Ниэгро несколько раз награждал ловкого адвоката советом, в какие акции лучшего всего вложить деньги. Благодаря Властелину Киль превратился в богатого человека.