Последняя орбита - страница 3

Павел уже успел освежить в памяти все, что было нужно. Са­молет улетал завтра днем, место забронировано. Потому Валино предложение оказалось кстати — все равно он сам бы искал де­вушку через час.

На улице Павел, как бы между прочим, сообщил:

— Завтра мне в Москву. В четырнадцать двадцать.

Еще недавно они договорились эту неделю провести вместе, съездить на Браславские озера — у обоих эта неделя по случаю экзаменационной сессии студентов, которым Павел читал астро­физику, а Валя — астробиологию, оказалась свободной, и вдруг сюрприз... Валя растерянно посмотрела на Павла. Только что-то неожиданное могло нарушить их планы, и ее удивляло, что Павел ничего не объясняет. На душе стало обидно. Валя нахмурилась, отвернулась.

Павел взял девушку за руку, сжал. Понимал, что так вести себя с любимой — жестоко. Но и сказать правду, не будучи уве­ренным до конца, что полетит с Бурмаковым, — на то он пока и кандидат, — не хотел, не мог. Повернулся лицом к Вале, робко, виноватым тоном сказал:

— Так случилось, Валюшка. Вызвали. Не знаю даже, когда вернусь.

Валя вздохнула. Понимала: вызывают — должен ехать. Электробус с прозрачным кузовом, светлый, просторный, бес­шумно мчался по широкому проспекту Коммунизма. Проспект недавно — лет пять тому назад — закончили застраивать, и он не успел еще потерять облик свежести, новизны, молодости. Многолетние липы, привезенные из белорусских лесов, рядом с пятнадцатиэтажными башнями выглядели саженцами. Каждый квартал жилого массива имел свой собственный архитектурный стиль, существовал как бы отдельно и в то же время органично вписывался в общий ансамбль района. Люди чувствовали себя здесь особенно уютно. Огромные окна в квартирах, застеклен­ные специальным материалом, пропускали не только обычный свет, но, по желанию жильца, и ультрафиолетовые лучи. Кон­диционеры поддерживали постоянную заданную температуру и влажность воздуха в комнатах. Впрочем, такие квартиры сей­час были повсюду, даже в старых домах. Но начались они с это­го проспекта.

Электробус затормозил на перекрестке, от которого Тенистая улица вела к Центральному стадиону. Павел выскочил первым, помог Вале. Автоматический водитель повел машину дальше. Они остановились, раздумывая: идти сразу на стадион или по­бродить немного вокруг, ведь до начала соревнований было еще около часа.

— Погуляем? — Валя взяла Павла под руку.

— С удовольствием, — ответил он, радуясь, что побудет с де­вушкой наедине еще несколько лишних минут.

Этот район также был новым. Его строили как студенческий городок. Сюда перебрались все минские институты с учебными корпусами, лабораториями, общежитиями, клубами. Павел лю­бил бывать здесь — и на работе, и в свободное время. Городок нравился ему беспокойными шумными жителями, среди которых он сам чувствовал себя скорее студентом, чем преподавателем, и словно возвращался в прекрасную пору юности.

Сегодня, однако, Павел почувствовал себя здесь посторон­ним. Он еще жил в своем родном Минске, ходил по улицам, слу­шая его звуки, а в голове билась мысль: скоро все переменится! И наверняка она, эта мысль, обостряла чувства, поднимала над обыденным и привычным, придавала способность остро оцени­вать красоту, своеобразие города.

— Ты меня не слушаешь, профессор? — в голосе Вали про­звучала ирония.

— Прости, — Павел спохватился. — Мне почему-то сегодня по­казалось, что я сюда пришел впервые, — и с благодарностью поду­мал: «Умница Валя, тревожится, а старается не показать этого».

— Я где-то то ли слышала, то ли читала, что так бывает у че­ловека перед разлукой.

— Ты скажешь... — замялся Павел.

— Давай повернем назад, — девушка сделала вид, что послед­ние ее слова были случайными.

А Павел снова почувствовал себя виноватым, что таится пе­ред Валей. Наверное, было бы лучше сказать, куда и зачем едет. Но вдруг он так и останется кандидатом, а в экспедицию пошлют другого? Нет, не надо загадывать наперед. Скажет, когда все будет решено окончательно.

Они вышли на площадь. В конце ее высилась ажурная арка — вход на стадион. Каждый раз, оказываясь перед ней, Павел не переставал удивляться совершенству и красоте форм этого в общем-то простого сооружения. И теперь, остановившись в начале площади, снова ощутил восторг.