Посох Валмаксиана (ЛП) - страница 4
— Богатства, значит? — спросил демон. — Власти? Магии?
— Да, — прошептал Валмаксиан.
Демон засмеялся.
Валмаксиан откашлялся и произнес более отчетливо:
— Магия. Все остальное приложится.
Демон замолчал и придвинулся ближе:
— За все нужно платить. Что ты готов потратить?
— Все, что угодно… — ответил Валмаксиан. — Не знаю.
— Я тоже, — сказал демон. — Но я что-нибудь придумаю. Единственная жертва. Ее мы обсудим позже.
Валмаксиан почувствовал, как его губы растягиваются в улыбке, хотя в глубине души ему вовсе не хотелось улыбаться.
— Все, что угодно, — повторил он. — Все, что угодно.
Огненный шар взорвался точно посередине — в круге, обозначенном белыми мраморными колоннами, простыми столбами высотой в триста метров. Диаметр пола, выложенного из такого же белого мрамора, равнялся полутора километрам. Валмаксиан сидел в кресле из красного дерева на таком расстоянии от взрыва, что его мантия из натурального шелка даже не шелохнулась от взрывной волны. Жара он также не почувствовал.
— Ты расплавила ее? — спросил Валмаксиан тихим, спокойным голосом.
Созданное им заклинание подхватило сказанные слова и перенесло их над мраморным покрытием прямо к ушам Юлманды, третьей ученицы.
Ученица, золотая эльфийка, которой не было еще и ста лет, быстро проследовала к центру круга и посмотрела вниз. Валмаксиан услышал ее тихий вздох.
— Это было последнее серебро Селуны, — сообщил Валмаксиан, не выражая никаких эмоций.
Юлманда повернулась к нему, но продолжала держать глаза опущенными к полу.
— Учитель, я…
— Провалилась! — заорал Валмаксиан, его голос прокатился над гладким полом словно накатывающая на берег волна. — Ты потерпела неудачу, потому что ты тупая, никчемная девчонка!
— Учитель…
— Замолчи! — рявкнул Валмаксиан, вскинув руку, словно хотел заткнуть ею рот ученицы. — Убирайся! Покинь круг сейчас же и не возвращайся. Твой отец получит счет за материалы, израсходованные так бездарно и впустую. Ты не годишься для работы с Плетением.
Он услышал, как девушка всхлипнула, услышал даже, как стукнулись об пол первые слезинки. Валмаксиан отвернулся и посмотрел на лазурное небо, раскинувшееся над Силуваниди. Ему показалось, что девушка пытается придумать какое-то оправдание, какие-то слова в свою защиту, чтобы сохранить свое место среди студентов Валмаксиана — место, которое жаждали получить все молодые эльфы Силуваниди. Магическая мастерская Валмаксиана была единственной в своем роде. За волшебными вещами, которые он в ней создавал, шла настоящая охота во всех эльфийских землях, как в районе Высокого Леса, так и за его пределами.
Но Юлманда не стала спорить. Плача, она быстрым шагом прошла мимо учителя по направлению к широким ступеням, расположенным у края магического круга. По ним она спустится на тридцать метров вниз, с холма, на котором был построен круг для заклинаний. Затем ей понадобится добрая половина дня, чтобы пересечь всю территорию Валмаксиана и выйти через ворота в город.
Как только Юлманда начала спуск, маг услышал еще шаги — кто-то поднимался к нему. Он следил глазами за одиноким облаком, лениво плывущим по ясному небу, и ждал посетителя, которому еще долго подниматься.
Палочка, которую уничтожила Юлманда, была, конечно же, обычной безделушкой, предназначавшейся для одного богатого коллекционера, которого больше интересовало редкое серебро, а не волшебные свойства предмета. У коллекционера уже имелось несколько замечательных вещиц, созданных Валмаксианом, и с недавнего времени он стал собирать только его работы.
— Мастер Валмаксиан, — раздался сзади голос.
— Кто ты? — Валмаксиан даже не взглянул на посетителя.
— Пира… — начал молодой эльф, но потом, видимо, понял, что Валмаксиана не интересует его имя. — Гонец, сэр, с тревожными вестями.
— Посох? — похолодел Валмаксиан. Взгляд, которым он наградил гонца, заставил юношу отступить на два шага назад.
— Посох, мастер? — Глаза гонца округлились, а лицо побледнело. — Н-нет, мастер Валмаксиан.
Валмаксиан вздохнул и приложил руку к груди. Взмокшей ладонью он почувствовал, как бешено колотится его сердце.