Потемкин. Фаворит и фельдмаршал Екатерины II - страница 5

Наш интерес привлекает не только жизнь и деятельность такой личности, как Григорий Потемкин. Его жизнь в большей мере, чем жизнь любого из его современников в России, можно лучше понять, если связывать с теми переменами, идеалами и величием императрицы, которая хотела сделать Россию европеизированной страной. Она сама не знала, как осуществить такую сложнейшую работу, но она обладала способностью находить таких людей, которые могли претворить в жизнь ее идеи.

В последнее время число историко-биографических работ по русской истории на немецком языке постоянно увеличивается, растет и их качество. История стала наполняться личностями. Раньше главное внимание уделялось биографиям великих князей, царей и императоров. Это понятно и разумно для исторического описания страны с традиционной самодержавной структурой управления. Разумеется, в любое время монархи имели советников и придворных, обладавших более или менее большим влиянием на принимаемые ими решения. Князь Григорий Александрович Потемкин был исключительным явлением. В данной книге представлен особый взгляд на период правления просвещенной императрицы Екатерины II.

В начале XXI века Россию открывают в Европе по-новому. Политики, экономисты, литераторы и многие другие интересуются историей и современностью гигантской восточноевропейско-азиатской империи. Они хотят знать, может ли Россия возвратиться к корням своей истории, какие фактические последствия оставил Советский Союз. Древний вопрос отношений между Россией и Европой становится как никогда актуальным. Имя Потемкина играет при этом свою роль. Существует великое множество подробных исторических и литературных источников, научных трудов о времени царствования Екатерины II, где читатель может получить необходимую информацию о том периоде и о жизни Потемкина [5].

Книга о светлейшем князе Потемкине содержит еще и второй аспект. Потемкин относится к самым ослепительным, забавным, эксцентричным, экстравагантным и очаровательным личностям, которых породила Европа XVIII столетия. В его жизни происходило много удивительных и увлекательных событий и перемен, и, что самое удивительное, как мало писали и пишут об этой удивительной личности вплоть до наших дней. Спросите любого человека на улице, с чем у него ассоциируется имя Потемкина, и вы непременно услышите в ответ. «А, это тот, кто придумал “потемкинские деревни”!» Как раз этот пример «потемкинских деревень» относится к своеобразным легендам, которые слагались о Григории Потемкине. В данной книге делается попытка проверить достоверность этих утверждений.

Детлеф Йена, Рокау, весна 2001

Россия, XVIII век. Начало — время царствования Петра I — Петра Великого. Уже само имя является и программой, и легендой. В конце же века страной правил император Павел I, которого, как психопатического деспота, боялись, над которым смеялись, часто сильно преувеличивая его недостатки. С помощью кнута и топора Петр Великий хотел форсированным маршем загнать Российскую империю в современную Западную Европу. Народ плохо понимал его и видел лишь, как в жертву приносилось огромное количество человеческих жизней и природных богатств; и именно народу приходилось нести бремя необузданных стремлений царя к проведению коренных реформ. Поэтому-то реформы первого русского императора были скорее показными, больше терялись на вершине империи, чем претворялись в жизнь с активным одобрением или творческим участием народа. На фоне конвульсий Европы после Французской революции 1789 года Павел I, характер которого был основательно деформирован его матерью, был не способен управлять государством.

Между периодами правления этих двух антиподов российский трон занимали шесть монархов. Сначала в 1725 году на престол вступила императрица Екатерина I [6], которая после смерти Петра І чувствовала себя несчастной и не проявляла ни малейшего интереса к проблемам обновления империи.

Два года спустя в 1727 году на троне ее сменил Петр II [7]. Он был сыном царевича Алексея Петровича, убитого своим отцом — Петром I [8].