Повелитель гномов - страница 40

«Альв выглядел именно так, как я представлял себе эльфа», — подумал Тунгдил о ночном происшествии.

Лезинтеиль, королевство эльфов на севере, пало давным-давно. Две трети эльфийского Аландура занимали Мертвые Земли, да и на Золотой равнине ушастых уже не встретить. Сейчас эти земли носили название Дзон-Бальзур, там обитали альвы, которые рассылали своих шпионов по всему Гаурагару.

Король людей Брурон, чьи владения примыкали к Дзон-Бальзуру, не мог их задержать. Альвы настолько превосходили обычных солдат во всех отношениях, что в схватках с ними люди умирали быстрее, чем успевали понять, что вообще происходит.

Тунгдил подумал о расстоянии между штольнями Лот-Ионана и юго-восточным краем Дзон-Бальзура — четыреста миль… Вряд ли альвы решились бы преодолеть такое расстояние.

«Но ведь может быть, что за последние месяцы Мертвые Земли незаметно продвинулись на юг, а альвы последовали за неведомой силой», — подумал гном. Это сулило опасность волшебному королевству Нудина Любознательного, и гном понял, почему к Лот-Ионану обратились послы Совета магов.

Тунгдил зорко смотрел по сторонам, чтобы не проворонить орков и не напороться на опасность. Особенно осторожным он был перед поворотами дороги. Гном пытался определить, не слышно ли звона кольчуг и оружия или громкого похрюкивания. Впрочем, ему не пришлось ни сражаться, ни спасаться бегством. Через четыре часа после того, как спустились сумерки, он набрел на ярко раскрашенный пограничный знак и перебрался из Идомора в Гаурагар.

Его ноги здорово устали, и Тунгдил решил устроиться на ночлег. Облюбовав высокий дуб, гном забрался на ветку, а затем на веревке, купленной в Добролужье, подтянул к себе вещи. Гном ценил свою жизнь и предпочитал спать на дереве, словно птица, чтобы укрыться от чудовищ. А если твари его и обнаружат, то он что-нибудь придумает. Крепко привязавшись веревкой к дереву, чтобы случайно не свалиться во сне, он закрыл глаза… и заснул.

Тунгдилу снилось Северное ущелье. Он чувствовал свежий холодный ветер, дувший над вершинами гор Великий Меч и Драконий Язык. Он, словно орел, парил над величественными Серыми горами.

Но эта гармония была жестоко разрушена, когда по тысячелетним горам прокатилось эхо отвратительного рева.

Тунгдил во сне взглянул на гигантские створы Каменных Врат и увидел битву, в которой суждено было погибнуть Гизельбарту и всему клану Пятых. Топоры, прорубая металлические пластины доспехов, врезались в тело, ломая кости и сталь, а уже через мгновение находили новую цель.

Но поток врагов был бесконечным.

Противник, двигавшийся к крепости, превосходил защитников по силе, и гном испугался. Он чувствовал отвратительный запах зеленой крови орков, растекавшейся по камням крепостной стены. Он ощущал едкий привкус жира с доспехов орков на языке. Омерзительный вкус усилился, его затошнило, отчего кузнец и проснулся.

Открыв глаза, Тунгдил удивился тому, как светло вокруг. «Что?..»

Свет исходил от дюжины костров вокруг дуба. До гнома доносились гортанный смех, похрюкивание, отрыжка и громкие ругательства.

У гнома кровь застыла в жилах. Орда орков, которую ожидали наемники Добролужья, разбила лагерь прямо вокруг дерева, на котором он заснул. Тунгдил оказался в ловушке. Так вот почему ему приснилась битва у Северного ущелья! Он слышал разговоры этих чудовищ, ощущал их запах, а его разум соткал из этих нитей сон.

Гном замер на ветке, мечтая слиться с дубом, чтобы чудовища его не заметили.

Одно он мог сказать наверняка: жалкая горстка наемников в Добролужье не справится с этой ордой.

Красные отблески костров плясали на наконечниках копий. Они могли бы предупредить заблудившегося путника о том, что это место лучше обойти десятой дорогой. Вот только гному, заснувшему на дереве, от этого было не легче.

Поспешно подсчитав всех орков, которых смог разглядеть со своего наблюдательного пункта, Тунгдил пришел к выводу, что их около сотни. Сильные, крупные, мускулистые твари. Их не отпугнет деревянный палисадник, за которым ожидает лакомый кусок добычи.

Тунгдил присмотрелся, и его снова затошнило. Орки жарили на кострах куски человеческих тел, а затем с аппетитом их поедали. Над двумя кострами вращались человеческие тела, насаженные на вертел, словно жареные куры.