Повелитель - страница 14

Квазим схватил безжизненное тело и затолкал его в мусорный бак уборщика. Бак на колесиках был наполовину заполнен бумажными полотенцами. Хобгоблин закатил его в уборную и закрыл ее на надежный висячий замок. Пусть уйдет старое и придет новое. Новая метла выметет весь сор из торгового центра, метла, о которой скоро все узнают.

Хобгоблин не спеша переоделся в раздобытый костюм. Надевая красное пальто, рукава которого прикрывали его руки всего на три четверти, он слегка покачивался. Коридор вскоре наполнился жутковатым гудением, будто кто-то играл «Санта Бэби» на расстроенной скрипке.

Котята пристально смотрели на происходящее и слушали, навострив уши. Но они не покидали своего убежища и не издали ни единого звука. Возможно, люди и не подозревали, что среди них бродит смерть, но котята — о да! — они знали об» том, но были достаточно умны, чтобы опасаться Квазима.

— Доктор? В четвертой палате новый пациент, — сообщила сестра Ларкин и мягко добавила: — Ребенок пяти лет. Все не так уж плохо.

Доктор Николас Энтони вздохнул.

— Перелом или удаление?

— Удаление. Еще одна лампочка внутри.

Медсестра поморщилась и протянула врачу карточку. Она работала тут недавно, но уже усвоила, что доктор Энтони не выносит некоторых видов телесных повреждений.

— Где она застряла? В ушном канале?

— Нет, в носовой полости. Я не слышала всей истории, но знаю, что его старший брат предложил сделать это.

— Как всегда. И что говорит брат?

— Якобы это не его вина. Оправдывая свой поступок, он ссылается на теорию Дарвина.

— Понятно. Может быть, он и прав. Некоторые люди действительно слишком глупы, а другие не заботятся об их жизни. Это маленькая мигающая лампочка из гирлянды? Или большая, предназначенная для уличного освещения?

— Конечно, маленькая, доктор! — Сестра удивилась вопросу.

— В таких случаях не бывает никаких «конечно», сестра Ларкин. Скоро вы в этом убедитесь сами.

— Извините, доктор, можно? — спросила медсестра в приоткрывшуюся дверь.

Доктор Энтони прищурился. Слово «извините» произносили только при определенном виде телесных повреждений.

— Да?

— Пациент со сложным переломом, это хорошо видно на рентгеновском снимке. Его привезли около шести. И он очень болтливый.

— Понятно. Упал с крыши?

— Да, — неохотно подтвердила медсестра.

— Снова лампочки или Санта-Клаус?

— Санта… Костюм уже сняли, — поспешно добавила она.

— Санта. Значит, это связано с алкоголем?

— О да! Пациент выпил очень много. Его тошнило несколько раз, и вышло много алкоголя. Тем не менее он до сих пор непрерывно ругается.

— Доктор, у нас в первой палате ребенок, Джефф Сантос. — Лицо медсестры было бледным и испуганным.

— Что случилось? Автокатастрофа?

Больше всего доктор Энтони боялся смотреть на маленькие тельца, раздавленные и искалеченные из-за того, что забывчивые родители не пристегнули детей ремнями безопасности.

— О нет! Все не настолько плохо. Он просто проглотил колокольчик с елки, и матери надоело слушать этот постоянный звон. Она хочет, чтобы… мы помогли ее ребенку. По-видимому, с ним это уже случалось раньше.

— Понятно. Думаю, мне лучше поговорить с миссис Сантос о диете для мальчика.

— Доктор, в седьмой палате небольшая проблема. Потенциальная травма лица.

— Потенциальная?

Николас поднял бровь. Он не привык к несчастным случаям, которые еще не произошли. По крайней мере, не в пункте первой помощи. Люди не могут заглядывать в будущее, чтобы предвидеть свои несчастные случаи.

— Понимаете, с мистером Клиэри произошло несчастье. Он поправлял бороду на рождественской вечеринке и попросил одного из «эльфов» принести ему крем для лица. Но ребенок не нашел комплект грима и принес суперклей. Тюбики выглядели одинаково, и…

Доктор Энтони вздохнул.

— Вот почему людям с плохим зрением надо всегда носить очки.

— Мистер Клиэри тоже свои забыл. Он опаздывал. Для тех, кто работает Санта-Клаусом, сейчас напряженное время.

— Понимаю. У мистера Клиэри есть настоящая борода, или он гладко выбрит?

— У него есть своя борода.

— Тогда ему повезло.

— Вы знаете, как удалить суперклей с волос? — с надеждой спросила медсестра.

— Нет. Но ему предстоит восковая маска для лица, а это не самое страшное.