Повод для встреч - страница 25

Шеннон посмотрела на прикорнувшего на ее плече малютку. Мальчик крепко спал. Девушка предпочла его не трогать, наслаждаясь теплом прижавшегося к ней детского тельца.

Невероятно, как можно его не любить? Но сомневаться в словах Люка не приходилось.

— Еще до его рождения Стив приобрел для них жилье в Албукерке. Основную часть времени он проводит в разъездах, но исправно посылает выигрыш Джанет. А вчера ей сообщили, что Стив серьезно ранен на родео в Техасе. Он очень плох и лежит в больнице. Ей надо быть с ним, но не с кем оставить Коди.

— Итак, у дядюшки Люка появилась работа, — весело заметила девушка.

— Похоже на то. — Судя по озадаченному выражению его лица, он до конца еще не понял, что произошло. — Дядюшка Люк, — ошарашенно прошептал он.

— Она была уверена, что на тебя можно положиться.

— И зря! — Люк искоса поглядывал на спящего кроху. — Подумай сама, ну какая от меня польза, если я не могу даже сменить подгузник?

— Научишься, и очень скоро.

— Чем скорей, тем лучше. Ее не будет по меньшей мере недели две.

Шеннон встала.

— Надо бы его положить. У него есть кроватка?

Люк проводил ее в маленькую спальню и показал походную кроватку. Шеннон положила в нее Коди, легонько похлопала его по попке, накрыла одеялом и вышла из комнаты.

— Должно быть, он очень устал. Пусть поспит, — сказала она.

— Хорошо. — Люк вышел на кухню и вернулся со шляпой в руках. — Что ж если он спит, пожалуй, я… — Но что-то помешало ему закончить фразу. — Нет, я не могу уйти, — сказал он, так и не надев шляпу. — Не могу бросить его одного.

— Тогда поздравляю, папаша, — сочувственно кивнула Шеннон.

— Никаких папаш! — взревел Люк, швыряя шляпу на полку и резко разворачиваясь. — Это временно. Ни о каком отцовстве не может быть и речи.

— Ладно, ладно, я пошутила, — примирительно сказала Шеннон, ошеломленная его реакцией. — Ты же сам говорил, что сестра за ним вернется.

— Да, вернется! — рявкнул он, нервно расхаживая по комнате. — И моя жизнь пойдет своим чередом.

Понятно, значит, снова одиночество, подумала Шеннон.

— Послушай, Люк, неужели ты никогда не задумывался о семье? — все же рискнула спросить она, понимая, что лучше было бы воздержаться.

— Нет, черт побери! — заорал Люк, беспокойно покосившись на спальню. — Я холостяк и не создан для семейной жизни, — уже тише добавил он, плюхаясь в кресло.

Подобное признание расстроило ее, но препятствия лишь разожгли азарт. Она уселась на софу и, доверительно подавшись к нему, подперла руками подбородок.

— Хотелось бы знать, с чего бы это? Многие люди мечтают о семье и о детях. Люк скептически повел бровью.

— Именно по вине моих родственников я сейчас здесь, а не на фамильном ранчо в Аризоне, — зловеще прошипел он.

Ну вот, лучше бы не спрашивала, расстроилась Шеннон. Понятное дело, он все еще переживает предательство своей мачехи. А жаль. Да, на его долю выпало тяжкое испытание, но он ведь сильный мужчина и мог бы с этим справиться, стоит лишь захотеть. Однако он затаился и копит в себе обиды прошлого, вместо того, чтобы жить настоящим.

— Может, когда-нибудь ты станешь думать по-другому, — заметила она холодно. И не давая ему ответить, поспешно встала. — Кстати, я приехала за своей шляпой. Она все еще в твоей машине?

Люк встрепенулся.

— Да, но ты ведь еще не уезжаешь, правда? — испуганно спросил он, выпрямляясь.

— У меня сегодня рабочий день. — Хотелось бы думать, что внезапная горечь в его глазах вызвана ее отъездом. Но, к сожалению, это не так. Его мысли заняты Коди, а не ею. — Но я могу заскочить позже, посмотреть, как ты тут справляешься.

Люк осклабился.

— Спасибо. Я был бы весьма признателен.

Шеннон замялась, раздумывая, стоит ли предлагать ему помощь посторонних людей. Неизвестно, как он это воспримет.

— Знаешь, если хочешь, я попрошу свою сестру Бекки найти няню для Коди.

Люк нахмурился и пожал плечами. Шеннон понимающе покачала головой.

— Я знаю, тебе неприятно присутствие чужих людей. Но сейчас ведь надо думать о ребенке.

Люк ощетинился.

— Нечего мне тут указывать. — Он замолчал и провел рукой по лицу. — Ладно, может быть, ты права.

— Я позвоню Бекки прямо сейчас. — Шеннон пошла на кухню и набрала номер сестры.