Пожар в его сердце - страница 13

— Дорогуша, я была бы рада научить тебя всему, что знаю о любви, но не получится. — Шейла понизила голос и добавила: — Слишком много желающих.

Она подмигнула Клинту, развернулась и, нарочито качая бедрами, повела их к столику.

— Одного я даже знаю, — Клинт кивнул в сторону кухни. Шейла фыркнула.

— Хорошего вечера! — поприветствовал их Мэнни Рено, шеф-повар и владелец ресторанчика, главный «желающий» Шейлу.

Клинт и Тара кивнули ему в ответ и заняли столик у окна, рядом с музыкальным автоматом. Старая громадина порадовала их «Рождественской песней» Нэта Кинга Коула, которую Тара очень любила.

— Что подать? — поинтересовалась Шейла, доставая карандаш. — У нас сегодня потрясающий чили.

Клинт вопросительно посмотрел на Тару.

— Я думаю, мы оба будем бургеры и картошку фри?

Тара кивнула.

— И шоколадный коктейль с мятой.

Тара посмотрела на него с удивлением и любопытством.

— Неужели ты еще помнишь?

Клинт неловко рассмеялся.

— Нет. Понятия не имею, почему я так сказал. Как-то вдруг пришло в голову.

Они никогда не пили вместе шоколадный шейк, но Тара точно помнила: однажды, когда они гуляли в парке, а потом забрались на смотровую площадку и целовались под звездным небом, она говорила Клинту, что это ее любимый напиток. Хотя они тогда мало говорили между поцелуями и объятиями. Немножко поболтали о всякой детской ерунде: любимые сериалы, фильмы, спортивные команды и, конечно, любимый сорт мороженого.

— Предлагаю взять один коктейль, но с двумя соломинками, идет?

Пораженная, Тара нерешительно покосилась на официантку. Та слишком уж понимающе улыбнулась.

— Ладно, нам два коктейля, — сказал Клинт сухо, — и две соломинки.

Шейла опять подмигнула.

— Два бургера, две картошки и два шоколадно-мятных коктейля.

Когда она наконец ушла, Клинт расслабленно откинулся на спинку стула и рассмеялся.

— Не женщина, а сыщик.

— Совершенно верно. И не сомневайся, к завтрашнему утру весь город будет знать, что мы собирались пить коктейль из одного бокала.

Он пожал плечами.

— Я не интересуюсь сплетнями и тебе не советую.

— Я лишь пытаюсь сохранить твою репутацию, Эндовер, — поддразнила его Тара, надеясь, что, может, он и с ней отважится пошутить и пококетничать, как с Шейлой.

— Ах, вот как? — Клинт усмехнулся. — А в самом деле, какие слухи ходят обо мне в городе?

— Ну… — Она поглядела в потолок, словно припоминая. — Я слышала, что ты — приятный молодой человек, законопослушный гражданин, верный товарищ и спокойный сосед. Говорят, ты даже иногда переводишь старушек через улицу.

— Настоящий бойскаут?

Она кивнула.

— Теперь ты понимаешь, почему я не хочу пятнать твою репутацию?

Клинт внимательно посмотрел на нее своими умопомрачительно-синими глазами.

— Ты говоришь это так, что мне немедленно хочется запятнать ее всеми доступными способами.

Разговоры, звон приборов, песня Нэта Коула — все слилось в однообразный далекий шум.

— Я знаю кое-кого, кто мог бы тебе в этом помочь, — сказала Тара небрежно.

Он еще внимательнее заглянул ей в глаза, словно пытаясь прочитать ее мысли.

— И кто же это?

— Шейла, конечно.

— Не в моем вкусе.

Тара чувствовала, что ее несет волна нового для нее азарта и возбуждения, и не могла остановиться.

— А кто в твоем?

Клинт наклонился к ней и сказал, понизив голос:

— Женщины, создающие проблемы.

Пульс Тары подскочил, и она внезапно почувствовала, будто все, что на ней надето, — свитер, джинсы, белье — стало прозрачным под взглядом Клинта.

Она с трудом сглотнула и перевела дух.

Где, черт возьми, еда?

Тара в замешательстве посмотрела в сторону кухни. Если ей немедленно не принесут холодный молочный коктейль, она не отвечает за свои действия.

Ей вдруг показалось самой естественной вещью на свете перегнуться через стол и впиться в губы этого мужчины поцелуем.

Тара еще раз быстро окинула взглядом зал ресторана — не идет ли ее спасительница Шейла. Шейлы она не увидела, зато увидела кое-кого другого, от чего ее блаженное состояние разом улетучилось.

Высокий худой мужчина стоял у стойки, с брезгливо-усталым выражением лица просматривая меню. В темном костюме и белой рубашке он выглядел намного элегантнее, чем на дежурстве в городской больнице.