Познание любви - страница 24

Кое-как девушка стянула ее через голову. И осталась в одних трусиках. Наполнив раковину водой, Элен начала прополаскивать сорочку. И тут услышала какой-то шорох. Она быстро обернулась.

К ее ужасу, в кухню входил Дэмиен. Когда они встретились глазами, он резко остановился. Губы его слегка раздвинулись, и Элен уловила в его взоре вспышку веселья.

Сердце ее гулко билось и отдавалось в горле. От смущения она едва не задохнулась. Одной рукой Элен пыталась заслонить грудь, а другой инстинктивно пробовала нащупать хоть какой-то кусок материи…

— Черт возьми… — Дэмиен пожирал ее глазами.

Элен схватила какой-то предмет и вытянула перед собой. Слишком поздно она сообразила, что это ситечко для чая, и отшвырнула его прочь. Потом снова что-то хватала, молотила руками по воздуху и не сводила глаз с пристально глядевшего на нее Дэмиена.

— Вы не… — Она пропищала что-то невразумительное, а потом все-таки собралась с духом и крикнула: — Вы что, не понимаете, что вам надо сделать?

Дэмиен смотрел на нее, прищурившись. Глаза его блестели.

Элен не слишком хорошо разбиралась в мужчинах, однако взгляд Дэмиена говорил ей, что он оценил ее женские прелести. На лбу у него даже выступил пот.

— Вы так и собираетесь там стоять? — гневно спросила она. — Вы не джентльмен!

Дэмиен прочистил горло.

— Я стараюсь быть им, однако много времени прошло с тех пор, как… — Он умолк.

Пальцы Элен наконец нащупали какую-то ткань, она схватила ее и прикрылась спереди. Это оказалась кухонная прихватка, которой явно не хватало на то, чтобы спрятать пышные округлости тела девушки.

Глаза ее наполнились слезами, ей было стыдно до глубины души.

Дэмиен неуклюже шагнул вперед и схватил со стола расписанную цветами скатерть. Ею он обернул Элен. Когда он дернул скатерть со стола, деревянная миска для фруктов, что находилась в центре, накренилась и полетела на пол. Апельсины и яблоки посыпались в разные стороны.

Элен, сцепив края скатерти на груди, неуклюже отошла назад.

Она с трудом дышала, губы у нее начали дрожать.

— Что вы тут делаете, почему бродите по ночам? — прохрипела она.

Дэмиен пожал плечами.

— Я думал, это пришла новая повариха, и решил посмотреть на нее.

— Так я вам и поверила! Какая повариха появится в такой ранний час?

И словно по заказу, послышалась возня возле кухонной двери.

Элен молниеносно посмотрела в ту сторону, и Дэмиен тоже. В дом входила пожилая женщина с двумя большими парусиновыми сумками. Войдя, она поставила их на пол, и тут до нее дошло, что она в помещении не одна.

— О Боже, я не знала… — Широко раскрытыми глазами женщина глядела на раздетую Элен. — Господи! — Пухлые руки кухарки взлетели к украшенной оборками груди. — Мне так жаль. Я… — Она отступила, что-то бормоча. — Я приду в…

Дверь с грохотом затворилась, парусиновые сумки остались на кухне — немые свидетели нелепой сцены, только что произошедшей здесь.

Когда Дэмиен обернулся к Элен, рот его искривился в усмешке.

— Интересно, что с ней такое стряслось? На мне пижама, а на тебе — вполне приличная скатерть.

Элен сгорала от желания поколотить его. Еще и усмехается!

— Ничего смешного во всей этой дурацкой истории я не нахожу! — резко бросила она. — Что я скажу Элиссе, если кухарка больше не придет?

— Придет, никуда она не денется.

— А мне бы этого не хотелось! Я никогда не смогу поглядеть ей в глаза.

— Сможешь, я уверен.

Элен не удержалась и подошла к нему.

— Боюсь, она подумает, что я пропащая.

— Неужели? — Дэмиен улыбнулся еще шире. — Держись, Элен. Сейчас ведь почти двадцать первый век, мы не в викторианской Англии.

Нервы девушки были натянуты как струны. По правде говоря, меня не так уж и заботит эта повариха, подумала она. Дело в Дэмиене. Он наполовину обнажен, и от него исходит такой эротический запах… И эта его улыбка, и взгляд… который смущает ее и волнует.

— Я вынуждена признать, что в этом «почти двадцать первом веке» нет места галантности, поскольку вы до сих пор крутитесь здесь и глумитесь над моим смущением.

Дэмиен изогнул дугой бровь.

— А ты не забыла, что видела меня голым? — (Элен покраснела.) — Чем же это ты тут занималась, детка? — Дэмиен понюхал воздух. — Инжировый пудинг?