Правила игры - страница 15

— Лишний билетик вам не нужен? — спросила она меня. — А то я здешним барыгам продавать не хочу.

— Нужен! — оттеснил меня в сторону Журенко. — А вы одна?

— В каком смысле? — Она удивленно подняла брови.

— В том смысле, что позвольте сначала ваш лишний билетик! — Андрей, когда этого требовали обстоятельства, мог удивить широтой размаха.

Девушка протянула ему билет. Расплатившись за него по номиналу, Журенко разорвал билет в клочья и подбросил вверх:

— На счастье! Теперь давайте знакомиться!

— На счастье посуду бьют, — рассмеялась она и протянула мне руку. — Марина!

— Разве?! — Андрей взял ее под локоть. — Андрей Георгиевич! Очень верные ваши слова! Я как-то за отсутствием средств расколол прабабкину свинью-копилку дореволюционного года издания и обнаружил, вообразите, сорок царских червонцев! Настоящий пример как раз доказывает, что счастье — материя тонкая, ибо…

— А спутника вашего как зовут? — перебила его Марина.

— Александр, — сказал я и тут же поправился: — Саша.

Состроенная Андреем на мой счет зверская гримаса должна была означать примерно следующее: «Не путайся под ногами, свинтус ты эдакий! Оставь надежду всяк со мной ходящий!»

— Вы позволите проводить вас в храм искусств?! — Журенко действовал с присущим ему напором. — Александр, не возражаешь поменяться с дамой местами?

Я слегка поотстал, давая ему определенную фору. Таково между нами было правило, установленное Андреем в одностороннем порядке.

— Батюшка мой, Георгий, служил на лодочной станции в Измайлово и однажды по пьяному делу сжег маломерный флот Москвы, после чего устроился банщиком, — увлекая Марину в прямом и переносном смысле, витийствовал впереди Журенко. — Чистота, Мариночка, стала нашей фамильной чертой! В том числе и чистота помыслов, ибо нравы нынешней молодежи так далеки от правил хорошего тона, что…

И так далее в том же духе. В обращении с женским полом девиз Андрея был: «Буря и натиск».

После первого действия мы с Мариной сбежали от Журенко, так и не досмотрев искрометную метаморфозу из жизни продавщицы фиалок.

В сущности, несмотря на сердечные наши отношения, мне до сих пор о ней мало что известно. Где она живет? Чем занимается? Она сама звонит, сама приезжает и уезжает тоже сама. Наверное, меня это устраивало. Но только до дня вчерашнего. Ее последний звонок фактически имел своей целью подвести меня под пулю наемника. Такова была логика событий. Мой сосед Кутилин побожился, что не перепутал бы голос Марины ни с каким другим. Марину, конечно, могли обмануть или заставить, но как я теперь это проверю, когда не знаю ни телефона ее, ни адреса, ни даже фамилии?..

— Мужчина! Вы не подскажете, как пройти на Главпочтамт?! — На скамейку рядом со мной опустился бомж.

Этот «опустившийся» в отличие от давешнего был самый натуральный. Его набрякшие от бессонницы и беспробудного пьянства веки напоминали еле приоткрытые створки жемчужниц, внутри которых поблескивали матовые горошины.

— До метро и налево, — ответил я.

— Вообще-то мне рублей пять не хватает. — Бомж с надеждой, свойственной беднейшей части обитателей столицы, покосился на банку «Туборга». — Но и три — тоже деньги.

Я отдал ему початую банку и достал из кармана бумажник: «Пусть хоть кто-то сегодня будет счастлив». Пятидесятирублевая купюра произвела на бомжа сильное впечатление.

— Вот оно, самарское чудо! — Бумажка мигом исчезла в недрах его грязного демисезонного пальто. — Дай бог тебе, витязь, жениха богатого!

С этим двусмысленным пожеланием бомж припустил в сторону, противоположную Главпочтамту. А я мысленно вернулся к покойному Ивану Ильичу.

…Через пару недель, отлежавшись после схватки с Шивой и его хлопцами, я снова явился в казино. Не то что б я слишком рассчитывал на получение выигрыша — во-первых, свидетели вряд ли сыщутся, а во-вторых, его законность, учитывая необъяснимое происхождение «золотой фишки», была для меня самого под большим вопросом, — но слабая надежда, подкрепленная любопытством, привела меня в «Медный сфинкс».

Вышибала-стражник с дремучим лицом, обогнув чучело леопарда, двинулся мне навстречу, но его опередил сам «дядя Ваня». Камеры слежения, видимо, были установлены не только в игорном зале. И пока я топтался в дверях, соображая, как представиться, он успел узнать о моем визите.