Предел - страница 15

– Недурно ты это нарисовал, – язвительно заметил Матт. – Надо только добавить, что за красные можно получить лишь основные предметы, необходимые для жизни: одежду, самое простое питание и скромное жилье…

– Согласен, и это вполне справедливо, – иронически вставил Снеер. – Кроме того, каждый, в зависимости от разряда, получает больше или меньше зеленых пунктов, за которые имеет право приобрести более изысканные предметы: естественные материалы, настоящую ветчину… А те, кто производительно работают, могут за свои желтые пункты получить вещи пороскошнее, например, хорошее пиво… Тебе это не нравится?

Матт глядел на Снеера, все еще не в силах угадать, искренне ли тот защищает существующую общественную систему, или же посмеивается над ней.

– А ты как считаешь? – спросил он напрямик.

– Мне в такой системе удобно, – сказал Снеер, допивая пиво.

– Не понимаю, откуда ты берешь на пиво, если не работаешь, – вдруг заметил Матт.

Такие вопросы допускались только между очень близкими друзьями, но Снеер не думал обижаться.

– Ты же знаешь, что в частном порядке можно обменять зеленые на желтые…

– По курсу черного рынка?

– Разумеется. Даже красные на желтые иногда удается, хотя выходит дороговато.

– Но… это не разрешено…

– И не запрещено. До этого просто никому нет дела. Есть легальные расчетные автоматы, в которых можно переписать любое количество любых пунктов с Ключа на Ключ.

– Но… – Матт на мгновение замялся, потом понизил голос… – ты-то не покупаешь желтые на черном рынке?

– Угадал! – рассмеялся Снеер. – Надо иметь здесь нуль, – указал он на свою голову. – А здесь, – добавил, вынимая Ключ, – самое большее четверку. Это я могу тебе сказать, потому что ты не стукач.

– Откуда ты знаешь? – усмехнулся Матт.

– Оттуда, что у тебя нет на пиво.

– Ты прав. Достаточно убедительный показатель, – горько усмехнулся Матт. – Только у стукачей всегда найдется занятие, независимо от имеющегося разряда.

– Полиции необходимы информаторы. Но иногда такой шпик только прикидывается шестиряком. У него даже Ключ с шестеркой, а в действительности он гораздо выше.

– У тебя четверка, – проворчал Матт.

– Нет, нет! – Снеер похлопал его по плечу. – Будь спокоен. Я-то уж точно по другую сторону. У меня тоже свои заботы. Но когда я из них выкарабкаюсь, что-нибудь сделаю для тебя.

– Что ты можешь сделать? С четверкой я не получу никакой должности.

– Это уж мои заботы, Матт.

– Лады. Если дело чистое, буду тебе благодарен. Только чтобы никаких фигли-мигли с полицией.

– Я же сказал, что я по другую сторону. Верю, что ты заслуживаешь более высокого разряда, чем четверка, стало быть, если исходить из моих принципов, дело будет чистое.

– Я тебе кое-что скажу… – Матт замялся и долго молчал, глядя на крышку стола. – У меня действительно по меньшей мере двойка. Даже была. Только… было такое дело… Попросту мне кое-что предложили, а я отказался, и теперь вот… Сам видишь.

– Короче говоря, не захотел ни на кого капать? Когда это было?

– Три года назад. У меня украли Ключ. Я сообщил о потере, спустя какое-то время Ключ нашелся, но разобранный. Меня обвинили в попытке узнать его устройство и дали понять, что замнут дело при определенных условиях. Обещали даже дать на разряд выше. Я сказал, что не хочу ни единицы, ни ихней работы. Тогда они устроили мне проверку, и я упал до четверки.

– Интересно! – Снеер недоверчиво покачал головой. – Ничего подобного я не встречал. Тесты обычно осуществляются машиной. Обслуживающий персонал не вмешивается…

– В нормальных условиях да…

Снеер задумался. Если случаются подобные истории, значит, не все ладно в Арголанде…

– Мне всегда казалось, что в нашем мире царит образцовый, компьютерно-объективный порядок. Власти не занимаются отдельными гражданами. Управлению подлежат процессы, касающиеся общества, а не единиц. Все говорило за это. Я уже многие годы пользуюсь таким положением. Но видимо, порой бывает и так, как получилось с тобой… Это означает нарушение свободы личности. Установленный общественный порядок, царящий в Арголанде, всегда гарантировал индивидуумам свободу…

– Свободу? – прыснул Матт, поперхнувшись пивом. – Это ты называешь свободой? Слушай, в каком мире ты живешь? Желтые пункты тебе глаза застят или как? Не знаю, чем ты занимаешься ежедневно, но, пожалуй, должен бы замечать элементарную взаимозависимость порядка и свободы: они не могут сосуществовать. Если свобода – реальный факт, то порядок – только кажущийся, и vice versa!