Предсказанные звездами - страница 14

У входа в замок стояло двое стражников – они были неподвижны и спокойны, когда Марсель подошел к двери, но мигом вытащили мечи, перекрывая ему проход:

– С каким вопросом вы прибыли во дворец? – поинтересовался один из них.

– Мне нужно поговорить с королем.

– О чем вы хотите поговорить с ним?

– О принятии в королевскую гвардию.

Тон Марселя был уверенным, но это не смутило стражников. Они обменялись хитрыми веселыми выражениями – словно были готовы отдать все, чтобы только одним глазком взглянуть на этот прием.

– Проходите, – мужчины убрали мечи.

Воин видел переглядки своих спутников, но не изменил своего решения – он твердо вошел внутрь, гордо подняв голову наверх.

Замок был поистине огромным – высокие потолки и витражные окна, несколько вычурных люстр и длинный бархатный ковер, ведущий прямо к трону, на котором расположился король Рейнольд. Это был среднего роста мужчина со слегка рыжеватыми волосами и негустой бородой. Его богатая темно-синяя одежда была вышита драгоценными камнями, а на голове красовался золотой венец. По обе стороны от него стояли его советники, с которыми он о чем-то шептался. Немного впереди, где пол спускался лестницей чуть вниз, вновь стояла пара стражников.

Марсель смело зашагал вперед. В такой безмолвной тишине это было отчетливо слышно, а потому все тут же обратили на него внимание. Дойдя до стражи, мужчина преклонил колено перед королем, покорно опустив голову.

– Чем могу быть полезен? – голос Рейнольда был несколько монотонным и уставшим.

– Ваше величество, я пришел просить вас об одолжении.

– Слушаю.

– Хочу сражаться за вас. Позвольте мне стать членом королевской гвардии.

– Такие вопросы вы можете обсудить с командиром, – король уже был готов отослать назад незваного гостя.

– Позвольте, ваше величество… – остановил его Марсель. – Я не из этих мест. Родился на окраине Лидии, в небольшой деревушке.

– И почему же решили защищать корону?

– Мои искусные навыки воина пропадают впустую. Хочу послужить своей родине.

– Как вас звать?

– Марсель.

– Вы высокого мнения о своих навыках, Марсель, – Рейнольда не раздражала непоколебимость своего собеседника, скорее интриговала. – Уверены, что сможете удержаться на позиции рядового бойца?

– Уверен, что смогу удивить вас и на более высокой позиции.

Советники короля беззвучно ахнули от такой дерзости. Стражники, стоявшие перед Марселем, восхищенно вскинули брови. А сам король теперь едва заметно улыбался. Благодаря всем этим реакциям мужчина понял, что до него еще никто не проявлял такой рьяной инициативы.

– Так значит, вы никогда не бывали здесь, в столице Лидии? – продолжил интересоваться Рейнольд.

– Нет, не посчастливилось.

– Как же мои воины смогут доверять вам, раз никогда вас не видели?

– Они доверятся мне, когда увидят, на что я способен, – Марсель улыбнулся.

Свиту, кажется, радовал весь этот спектакль. Король смотрел на своего гостя оценивающе, раздумывая, что бы еще такого сказать или спросить.

– Как хорошо вы управляетесь с двуручным мечом?

– Тренировался с самого детства. В путешествиях меня также обучало множество умелых бойцов.

– А что насчет одноручного?

– Могу порубить всех двумя.

Рейнольд усмехнулся:

– Что ж, – он встал с трона и направился вниз по лестнице.

Это удивило всех присутствующих.

– Тогда пойдемте, – он положил руку на плечо Марселя.

Советники короля испуганно помчались за ним.

– Куда? – недоумевал мужчина.

– Как куда? К командиру. Попросим его принять вас в ряды королевской гвардии.

– Вы действительно согласны на это, ваше величество? – Марсель все еще не верил своим ушам.

– Ну, что я могу сказать – вы меня убедили. Я дам вам шанс. Испытательный срок. Если мой покорный слуга подтвердит ваши уникальные способности – тогда милости прошу.

– Хочу выразить вам свою благодарность. Это огромная честь для меня.

– Вы рано меня благодарите, – Рейнольд шел впереди, увлекая за собой собеседника. – Вас все еще могут вышвырнуть, если окажется, что вы не соответствуете требованиям.

– Я прекрасно это понимаю.

– Вот и отлично, – он улыбнулся. – Надеюсь, вы не соврали о своих искусных навыках – ради вашего же блага.