Предзимье - страница 5

– Его наполовину эльфийское происхождение лишь ваши домыслы, ничем не подкреплённые.

– Если бы ваше величество его видели, уверен, вы согласились бы со мной.

Что ж, возможно, Синэрион прав. При всей своей заносчивости, он никогда не делает голословных утверждений.

Лёгким кивком королева дозволила советнику продолжать. Тот поклонился и заговорил вновь:

– Итак, в мир людей он вернулся спустя год после событий в Шархате и зарабатывал на жизнь тем, что развлекал зевак, выступая с песнями на эстраде…

Финэриэль едва не поперхнулась, что Синэрион понял как недостаточную её осведомлённость в специфике человеческой культуры и поспешил дать объяснения:

– Вашему величеству, возможно, неизвестен тот факт, что искусство исполнения песен в этом мире приняло настолько массовый размах, что слово «искусство» вполне можно выбросить. Это, по сути, обычная торговля, основанная на стремлении представителей человеческой расы, особенно юных, выбирать себе кумира и сходить по нему с ума, при этом у кумира может не быть никаких вокальных данных, достаточно привлекательной – по человеческим меркам, конечно же, – внешности. Корвус обладал и тем, и другим. Он выступал в составе группы «Крылья» вместе с напарником – Владиславом Истоминым, и они пользовались, как принято здесь говорить, «бешеной популярностью». Следует заметить, что Корвус не оставил сцену до сих пор и вместе с Истоминым иногда даёт концерты, жертвуя всю полученную прибыль на благотворительность…

Финэриэль было прекрасно известно о так называемой массовой культуре – всё же двадцать лет она прожила в человеческом мире, – однако прерывать советника королева не стала. Ей нужно было время, чтобы примириться с услышанным. Князь – князь!! – дёргается на потеху публике под сомнительные звуки, которые называть музыкой язык не поворачивается. Да, князь выбранный, но всё же тщеславие и честолюбие заставили его учиться в лицее для отпрысков аристократических родов (правда, какие именно здесь могут быть аристократы…). Ради куска хлеба можно на многое пойти, но ведь сейчас князь, хвала небесам, не нуждается! И тем не менее от столь низкого занятия не отказался…

– Возвращаясь к предмету нашего разговора, хочу заметить, что относительно биографии Корвуса осталось сказать немного. Он выступал около двух лет, после чего вернулся в Братство, и нам пришлось узреть его во главе войска в Северной Степи. Последствия вашему величеству известны.

Королева слегка склонила голову.

– Напоследок – хотя я, должно быть, и так утомил ваше величество столь длинной речью, – я всё же хотел бы отметить следующее. Политика Корвуса нам неясна. Чего он хочет добиться, истребляя младших магов, неизвестно. Что он делает в Запределье, так же неясно. Было время, когда я думал, что он хочет получить господство над всем Запредельем, но, если это и так, господствует он весьма странным образом. Чёрное Крыло в мире со всеми звероподобными народами и совместно с атроксами уничтожает Сумрачных Тварей – это занятие нам даже на пользу, потому что только благодаря Драконам и оборотням Братства мы до сих пор не пострадали от этих чудовищ. Что нам не на пользу – Братство защищает Звероподобных от эльфов, мало того, оно взяло под опеку низших эльфов. Если смысл в первом ещё можно усмотреть, зачем Корвусу второе – тайна за семью печатями. И ещё одно… ваше величество, я понимаю, что чрезмерно злоупотребил вашим вниманием, но позвольте занять несколько минут вашего драгоценного времени. К тому же, то, что я хочу сообщить вам, тревожит меня куда более всего вышеперечисленного.

– Я слушаю вас, Синэрион.

– Благодарю. Ваше величество, все, кто устроил над князем расправу в Шархате, были убиты.

– Вы рассчитываете меня этим удивить?

– Конечно, нет, ваше величество. Странен способ убийства. Я имею в виду только магов.

И опять бесконечная пауза, которая прервалась только после одобрительного кивка королевы.

– Все пятеро помешались. Они в течение нескольких дней кричали от боли и умоляли освободить от червей и насекомых, которые сжирают их заживо, между тем как никаких насекомых не было. Тем не менее, вскрытие показало, что их внутренности действительно изъедены; по сути, трупы представляли собой почти пустую оболочку. Никаких следов насекомых или червей, кроме выгрызенных во внутренностях ходов, не оказалось, что наводит мысли о гипнозе или внушении.