Прекрасное искупление - страница 2
– Не стоит так стараться. Я не щедра на чаевые.
– Как и все федералы, – без укоризны сказал он.
– Неужели это так очевидно? – спросила я.
– Многие из ваших живут неподалеку. Вы все болтаете про одно и то же и напиваетесь в первый вечер вдали от дома. Не волнуйся. «ФБР» у тебя на лбу не написано.
– Ну слава богу! – выдохнула я, поднимая бокал.
На самом деле работу в Бюро я любила, как и все с ним связанное. Я даже когда-то любила Джексона, который тоже был агентом.
– Откуда тебя перевели? – спросил бармен.
Слишком облегающая черная футболка с V-образным вырезом, аккуратный маникюр и идеально приглаженные гелем волосы никак не вязались с заигрывающей улыбкой.
– Чикаго, – сказала я.
Парень сморщил губы, став похожим на рыбу, а его глаза округлились.
– Что ж, есть повод отпраздновать.
– Наверное, огорчаться не стоит, пока есть куда сбежать. – Я сделала глоток и облизнула губы, ощутив привкус бурбона с ароматом дымка.
– Ага, значит, удрала от своего бывшего?
– Там, где я работаю, по-настоящему сбежать не получится.
– Вот черт, он что, тоже федерал? Не стоит гадить там, где спишь, милашка.
Я провела пальцем по краешку бокала.
– К сожалению, к этому нас не готовят.
– Знаю. Такое сплошь да рядом. Вижу подобные случаи постоянно, – сказал бармен и тряхнул головой, погрузив руки в мыльную воду в раковине за баром. – Живешь неподалеку?
Я пристально глянула на парня. Следовало быть осторожной с любым, кто задавал слишком много вопросов, – вдруг он пытался что-нибудь разнюхать про агента.
– Ты частенько будешь сюда заглядывать? – уточнил бармен.
Поняв, к чему его расспросы, я кивнула:
– Скорее всего, да.
– Не переживай за чаевые. Переезд обходится недешево, как и попытки смыть прошлое выпивкой. Еще наверстаешь.
От его слов уголки моих губ поползли вверх, чего уже несколько месяцев со мной не случалось, правда, знала об этом лишь я одна.
– Как тебя зовут? – спросила я.
– Энтони.
– Кто-нибудь зовет тебя Тони?
– Если рассчитывает на выпивку в этом баре, то нет.
– Ясно.
Энтони направился к единственному, кроме меня, посетителю, сидевшему в баре этим поздним вечером понедельника – или, если посмотреть с другой стороны, ранним утром вторника. Это была пухленькая женщина средних лет с отекшими красными глазами и в черном платье. Вдруг дверь распахнулась, и внутрь влетел парень примерно моего возраста, опускаясь через пару стульев от меня. Он ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу идеально отутюженной классической белой рубашки. Незнакомец мельком сверкнул в мою сторону зеленовато-ореховыми глазами, и этой полсекунды хватило ему, чтобы составить обо мне впечатление. Затем парень отвернулся.
В кармане моего блейзера зажужжал мобильник, я достала его и посмотрела на экран. Новое сообщение от Джексона. Рядом с именем в скобках примостилась цифра «шесть» – количество эсэмэс, которые он мне отправил. Это заколдованное число вдруг напомнило о последнем разе, когда мой бывший ко мне прикоснулся – я еле сбежала из его объятий.
Я уехала от Джексона за сто пятьдесят миль, и даже здесь он заставлял меня испытывать угрызения совести – правда, недостаточно сильные. Я нажала на боковую кнопку, выключая экран и оставляя сообщение Джексона без ответа. Затем подняла палец, подзывая бармена, и опустошила свой шестой за вечер бокал.
Бар «Каттерс» я обнаружила, завернув за угол своего нового дома в Мидтауне, районе Сан-Диего, расположенном между международным аэропортом и зоопарком. Мои чикагские коллеги носили сейчас стандартные парки ФБР поверх пуленепробиваемых жилетов, я же наслаждалась непривычной для тех мест теплой погодой Сан-Диего – в облегающем топе без бретелек, блейзере и узких джинсах. Я, кажется, слишком тепло оделась и слегка вспотела. Но возможно, виною тому было изрядное количество алкоголя в моей крови.
– Чересчур уж ты мелкая для таких заведений, – проговорил парень, сидевший через два стула от меня.
– Каких еще таких? – возмутился Энтони, изогнув бровь и отчаянно натирая высокий стакан.
Парень его проигнорировал.
– Я не мелкая, – сказала я, принимаясь за новый коктейль. – Просто миниатюрная.