Прихоть судьбы - страница 19

— О-о!

— Еще одно междометие из словаря твоей бабушки?

— Она всегда произносила его с иронией. Думая при этом: «Как это могло произойти с такой тупицей, как ты?!»

На секунду задумавшись, Стивен воскликнул:

— Держу пари, у твоей бабушки была мания величия! Наверняка ей было невдомек, как такая хорошенькая и остроумная девица могла появиться в ее роду.

— Честное слово, мне нравится твой образ мыслей.

— Как ты намерена отблагодарить меня за столь высокую оценку?

— Подумаю.

Арлекин собрал тент, стряхнул песок с подстилки и подушек и убрал все это в багажник машины. Затем с помощью Коломбины уговорил Ральфа покинуть просторный пляж и сесть на заднее сиденье автомобиля. И хотя там было довольно тесно, воспитанный пес не стал возражать.

Они подъехали к домику, где остановилась Коломбина. Пола с ее машиной все еще не было. Стивен угрюмо покачал головой и многозначительно произнес: «Мехико». Однако Коломбине этот мрачный юмор пришелся по вкусу. Они стояли у входа в домик и улыбались друг другу, пока Ральф не произнес своего имени, естественно, без буквы «л». Видимо, хотел сообщить о своем намерении приступить к дежурству.

Стивен наклонился и принялся объяснять Ральфу, как произносится звук «л». Но пес лишь по привычку оглядывался по сторонам и никак не реагировал на преподаваемый урок. Тогда ему было выдано две банки консервированного мяса и миска чистой водопроводной воды. После чего Ральф, не ожидая дальнейших распоряжений, заступил на пост.

Домик оказался очень маленьким. Дверь не запиралась, что очень удивило Стивена.

— Кто догадается, что я здесь, — неопределенно пожала плечами Коломбина. — Тем более что у меня есть только что купленные чемоданы и новая одежда.

Но Стивен не был расположен шутить.

— Ты намерена произвести на кого-то впечатление?

— Где?

— Там, куда направляешься.

Даже не удостоив его взглядом, Коломбина бросила через плечо:

— Ни на кого.

У Стивена отлегло от сердца. Не говоря ни слова, девушка скрылась за дверью. Стивен последовал за ней.

Войдя внутрь, он, к своему удивлению, оказался в очень симпатичной комнатке с окрашенными в неопределенный цвет стенами. И все же его продолжало тревожить отсутствие замка. Он подозрительно посмотрел на девушку:

— Ты здесь спала прошлой ночью?

— Я заперла дверь ножкой стула.

— Тебе просто повезло, что сегодня утром ты встретила меня, — в сердцах сказал Стивен.

— Да, — просто ответила девушка, и на лице ее появилась ласковая улыбка.

— А теперь пусть у тебя больше не возникает похотливых мыслей, — продолжал брюзжать он. — Обе предстоящие ночи я, скорее всего, не лягу спать, а буду дежурить.

Коломбина поспешила его успокоить:

— Стул надежно заменяет замок.

— Как мог Пол бросить тебя на произвол судьбы? Я просто не могу в это поверить!

— Но со мной был Ральф!

— Что толку от Ральфа?

Явно довольная тоном, которым она отвечала Стивену, девушка как бы между прочим заметила:

— Сегодня с самого утра, когда ты очень осторожно подбирался ко мне, только Ральф и следил за тобой.

Коломбина бросилась к железной кровати, украшенной розочками, откинула одеяло и, вытащив подушку, замахнулась ею на Стивена. Но тот сделал шаг вперед, схватил девушку за руку и упал вместе с ней на кровать.

— Если бы я знал, как ты орудуешь подушкой, то постарался бы спровоцировать это гораздо раньше, — задыхаясь от смеха, проговорил он. И шумно вдыхая ее запах, добавил: — Никогда бы не подумал, что один вид подушки может действовать столь возбуждающе!

Он прижимался лицом к ее тонкой шее, целовал чуть заметно выступавшие позвонки и шептал:

— А ты действительно мне нравишься! И очень. Правда!

— Как приятно это слышать!

— Теперь нам нужно поужинать. Как можно скорее. Чтобы у меня хватило сил на всю нашу ночь!

— Ты начинаешь нервничать, — предположила Коломбина.

— Я буду чувствовать рядом твое тело. И, конечно, не смогу заснуть.

— И это тоже очень приятно слышать.

— Но я не буду больше тебя целовать, не побрившись. Иначе расцарапаю тебе лицо щетиной.

Коломбина обняла его за шею. Чтобы действительно не поцарапать девушку, Стивен поднял вверх широкий воротничок своей рубашки.