Приключения Бульбобов - страница 12

— Нет, не может! — усомнился и я.

— Может! Султан не станет врать, он не такой. Собаки во многом помогают людям. Ума нашего не хватает, чтоб всё понять. Но запомните, дети, одно: главное в нашей жизни — служить человеку, служить на совесть. Люди — наши друзья.

— Все-все-все?! Даже чужие? А на кого тогда лаять? — засыпали мы её вопросами.

— Гм… Кгм…— кашлянула мама.— Опять вы меня подловили. Ну, конечно, не все… Но хороших людей, наших друзей, куда больше, чем плохих.

— Генка сказал, что собака должна только своего хозяина любить…— вздохнул с сожалением Боб.— А мне хотелось бы любить всех-всех!

— Почему — только любить? — сказала мама.— Можно ещё и дружить, уважать, просто жить в мире с тем или другим человеком. Некоторых приходится терпеть, хотя и не любишь, даже ненавидишь. Плохо, если сразу пускаешь в ход зубы.

Я тяжело вздохнул: как во всём разобраться, узнать, кто хороший, кто плохой?

ТОЛЯ ИСЧЕЗ!..

Два дня мы не видели ни Толи, ни Коли, ни Генки. К нам приходил только дед Антон. Он надел маме на шею и застегнул ошейник, и она не могла уже ходить гулять. Лежала в будке, грустная. А мы всё время лезли к ней пососать — есть хотелось. Но молока было мало, и мама уже рычала на нас: «Отстаньте!» Каждый раз, как вылезала она из будки, выходили и мы, начинали возле неё бегать, когда укладывалась на землю — карабкаться ей на спину.

— Мама, а зачем тебе на шею надели ошейник с цепью? — спросил я.— Такой тяжёлой, холодной…

— Это награда за верную службу,— сказала она печально.— Бывают ошейники и без цепи, с широким нагрудником. К этим ошейникам и нагрудникам иногда прикрепляют блестящие железки-украшения. Жетоны называются, медали-награды.

— А тебе скоро прицепят медаль? — спросил Боб.

— Скоро. Когда заслужу — прицепят.— Мама вздохнула и прибавила: — Медали больше породистым дают, кто самый красивый, статный. На собачьих выставках их присуждают…

И нам сделалось грустно, не по себе. Чего-то не хватало. Мы скулили, не находили себе места. Потому ли, что голодновато стало? А может быть, и потому, что давно не видели Толю и Колю? Куда они запропастились? Исчез мой Толя…

Снова пришёл дед Антон. Принёс маме что-то твёрдое и пахучее и в стеклянной посудине белой воды, похожей на молоко. Пока наливал в металлическую мамину миску эту белую воду, мама съела пахучий кусок и стала, облизываясь, лакать.

— Ты не очень, не очень… Это молоко не для тебя,— отстранил рукой её морду дед.— Это твоим малышам… Булька! Боб! Идите сюда…

Дед поймал меня за ухо и ткнул мордочкой в молоко.

— Ешь, Бобка, ешь! Вку-у-усно!

Я сопротивлялся — я ведь не Боб! К тому же не мог поверить, что молоко может быть и не только в маминых сосках. Захлебнулся, подумал, что тону в тарелке… Вспомнил, как отбивался от воды в реке, и шлёпнул лапами. Брызги полетели во все стороны, попали на маму и на деда Антона. Я зафыркал, раскашлялся.

— Да что ты отбиваешься? Дурило, ты сперва как следует распробуй…

Дед отпустил меня, вытащил из будки Боба, сунул и его мордой в миску.

— И ты, Булька, учись есть, хоть ты и толстый.

А потом опять меня… Я облизнулся — ничего, есть можно.

— Ну, сами теперь учитесь…— сказал дед Антон.— А мне некогда. Заболели Толя и Коля… Надо же — вздумали купаться в такой холодной воде. Хорошо ещё, что не утонули!.. А вечером придёт корова, тёплого молока принесёт.

Дед Антон ушёл.

— Какая тут наука? — говорила мама, не переставая хлебать.— Сверните языки ложечкой и быстро зачерпывайте. Вот так — хлёб, хлёб, хлёб…

Попробовал я — получилось. Попробовал Боб — не очень-то.

— Что ты сосёшь, цедишь сквозь зубы? — сказала ему мама.— Это волки сосут. А ты собака, ты должен лакать… Вот так… вот… Вот так, так, так…

Я начал хлебать быстрее, но скоро онемел язык, перестал слушаться.

Пока мама старательно показывала, как надо хлебать, и молоко кончилось. Мы вылизали пустую миску — лизать мы уже умели хорошо.

И правда — вкусно! Скорей бы настал вечер и пришла корова. Я ещё ни разу не видел коровы, не видел, как она приходит и раздаёт малышам — детям и щенятам — молоко.

В будку не залезали, к маме не приваливались — и так было тепло. Мы сидели и изо всех сил старались не заснуть, не пропустить, когда придёт корова. Но засыпали, просыпались, опять засыпали…