«Приключения, Фантастика» 1993 № 03 - страница 27

— Я не знаю ее клиентов и не смогу помочь вам в этом вопросе.

— У нее есть дружок, с которым она проводит свое свободное время?

— Нет. У нее просто нет свободного времени.

— Как вы вошли в ее квартиру?

— Она дала мне второй ключ.

— Когда вы обнаружили ее исчезновение?

— Дней десять назад.

— Расскажите, пожалуйста, поподробнее.

— Сегодня четверг. На прошлой неделе, в понедельник, утром около десяти я пришла к ней. Мы должны были готовиться к сдаче экзамена. Вероника очень пунктуальна и если мы договорились, то она обязательно будет ждать. Когда я пришла и позвонила, мне никто не открыл. Я удивилась, открыла дверь своим ключом и вошла.

— Простите, Иоханна, а почему вы позвонили? Ведь у вас был ключ.

— Ну, знаете… А вдруг у нее кто-то есть. Мы с ней договорились, что прежде чем войти, я всегда предварительно звоню условным образом. Чтобы она знала, что это я.

— Рассказывайте дальше.

— В квартире никого не было. На письменном столе лежала воскресная газета. Все было чисто прибрано. Я сняла с полки нужные мне книги и стала готовиться одна, чтобы не терять времени. Я надеялась, что она где-то задержалась и скоро придет. Потом я выпила кофе с печеньем. В 17 часов я ушла.

— Ну и?..

— Она не появилась дома и в последующие дни. Меня охватило какое-то беспокойство, которое увеличивалось с каждым днем. У меня такое чувство, что с ней случилось несчастье. Я не стала сразу звонить в полицию, так как там наверняка знают о ее побочных заработках и только посмеются надо мной. Но когда прошли полторы недели, я решила позвонить вам. Если бы с ней все было в порядке, она давно бы дала о себе знать. Помогите ее найти, мистер Маклин.

— Мы сделаем все, что в наших силах, Иоханна. Благодарю вас. Если узнаете что-то новое, позвоните нам. Пойдем, Макс.

Оба гостя поднялись и молча вышли из квартиры.

Месяц спустя после исчезновения Лауфер Маклин пребывал в плохом настроении. Выражение его застывшего лица предупреждало Макса, что сейчас лучше с ним не заговаривать. Макс набрался терпения и, глядя на Маклина, прикидывал, что у него на уме.

Наконец, когда молчание стало действовать Максу на нервы, он не выдержал.

— Что-нибудь случилось, мистер Маклин?

— Случилось то, что нам попался совершенно безнадежный случай. Эта Лауфер вышла из дома утром, села в автобус и пропала. С того дня ее никто не видел. Нет никаких следов, никакой зацепки. Я опросил всех ее знакомых, всех студентов и преподавателей, с которыми она общалась. Звонил ее родителям. Никто ничего не знает.

— А может быть, знает, но боится сказать, — осторожно заметил Макс.

— Это не меняет дела. Поиск ничего не дал. Неужели придется докладывать шефу, что двадцать дней поисков прошли впустую, что не только нет никакой ниточки в руках, но и никакой идеи не пришло в голову? Что ты скажешь по этому поводу, Макс?

— Я думаю, господин Маклин, что у нас осталась только одна реальная возможность,

— Выкладывай, Макс.

— Нам следует обратиться к Карлу Россу.

Предложение обратиться к известному экстрасенсу не повергло Маклина в шок. Ему самому уже приходила в голову подобная мысль. Судя по отзывам, Росс помогал разгадывать самые сложные загадки. Маклин вспомнил все, что он знал и слышал о Россе и, немного поколебавшись, подошел к телефону и набрал номер, который дал ему Айзеле. Отозвался женский голос, милый, чистый успокаивающий голос.

— Секретарь мистера Росса слушает. Чем могу быть вам полезна?

— Здравствуйте, говорит Чарльз Маклин из уголовной полиции. Я хочу попасть на прием к господину экстрасенсу и как можно быстрее.

— Я очень сожалею, мистер Маклин, но ближайшие две недели полностью заняты.

— Но дело очень срочное. Я не могу столько ждать.

— Подождите минутку. Я выясню, что можно сделать.

Прошло сорок секунд и тот же милый голос сказал:

— Мистер Маклин, могли бы вы приехать завтра в два часа?

— Спасибо, приеду.

— До свидания, мистер Маклин.

Раздались гудки.

На другой день без нескольких минут два Маклин уже находился в приемной знаменитости. Приемная представляла собой небольшую комнату с несколькими мягкими и удобными на вид креслами; на столе сверкали красочными обложками журналы; комната больше напоминала приемную преуспевающего дантиста. Он простоял минут десять возле окна, любуясь панорамой города. Вдруг отворилась дверь и вошла Габи Зайферт, секретарь Росса. На вид ей можно было дать и двадцать три, и тридцать: немного выше среднего роста, темноволосая, внешность привлекательная и не отягощенная чувственностью. У нее были светло-голубые глаза, умные и проницательные. Одета она была в темно-голубой костюм, под которым угадывалось превосходно вылепленное тело. Строгий вырез приоткрывал шею, юбка была скромной длины.