«Приключения, фантастика» 1994 № 04 - страница 20

Штопор поспешно вернулся к оставленному занятию, стиснув при этом зубы.

— Такой замок ножом не открыть, — ворчал он, но все же продолжал просовывать лезвие между дверью и косяком. — Я почти открыл его, но нужно ударить по двери…

— Ударим, если нужно, — отозвался Ларри.

Для того, чтобы эффектно ударить ногой, нужно было хотя бы немного места, для хорошей опоры, но никто и не думал расступиться.

Словно загипнотизированные, люди смотрели на трех огромных псов, которые подобно черным призракам, приближались к зданию. Они бежали трусцой, на одинаковом расстоянии друг от друга, и в этом было что‑то зловещее.

— Вот это зверюги! — восхитился Мельский, посмотрев на лужайку через плечо: — Пальни‑ка по ним, док!

Хоуз неуверенно поднял, взятую у Штопора винтовку, и так же неуверенно выстрелил. Собаки продолжали приближаться к дому, создавалось впечатление, что доктор и не хотел в них попасть.

Довольно грубо Мельский заставил всех отступить на ступеньки и одним ударом ноги открыл дверь.

Через четверть минуты, псам оставалось лишь щелкать зубами на опустевшей площадке.

Фонарик осветил пыльное заброшенное помещение с висевшими вокруг клочьями паутины. Это была прихожая. Здесь было пусто и уныло, как на кладбище. Затхлый запах вместе с поднятой пылью проникал в нос. Тяжелая дверь вела очевидно в гостиную, куда и метнулся луч света, осветив сохранившуюся мебель и массу всяческих мелких предметов, в основном почерневших подсвечников.

Многочисленные картины на стенах нагоняли тоску. Тусклые бледные лица, в массивных рамках, выглядывали из‑под навесов паутины. Все испытали облегчение, когда луч света оставил в покое стены и переместился к центру комнаты.

— Здесь так же мрачно, как и в лесу, — тихо сказала Снегирева, и ее дрожащий голос подтвердил сказанное.

— Нужно найти комнату, в которой мы проведем ночь, — проскрипел кто‑то в темноте.

Ларри посветил на обширную лестницу с литыми перилами, полукругом идущую на второй этаж.

— В этой хатке, наверное, комнат двадцать, — хмыкнул Штопор, — зачем нам спать в одной? — он попытался найти в темноте Дженнис, но рука не нащупала ничего.

— После всего, что произошло, вы собираетесь спать, молодой человек? — загробным голосом спросил Поленков.

— Конечно собираюсь. Может, завтра нас ждут еще большие неприятности, и потребуется свежая голова на плечах.

— Не пугайте женщин, молодой человек!

— А где они, кстати? — недовольным голосом спросил Штопор, еще раз ощупав воздух вокруг себя.

Вся процессия гуськом направилась на второй этаж.

— Может, зажжем свечи? — предложил Ларри и осветил бронзовый подсвечник на стене с половинкой заплывшей свечи. — Где твоя зажигалка, Пит?

Мельский зажег свечу и в ту же секунду ощутил легкое прикосновение руки, которая могла быть только женской. У Штопора захватило дух и он подумал о Дженнис. Он ощутил теплоту дыхания возле уха и… голос Верки зазвучал для него, словно похоронный марш.

— Слушай, Штопор! Ты все знаешь. Я не верю в то, что ты не в курсе, кто эти люди и как мы оказались на катере с трупами… Слышишь, Штопор? Скажи мне, прошу тебя! Если это так важно для тебя, я буду молчать и никому ничего не скажу. Ну, Штопор!

Рука девушки легла Мельскому на плечо, и даже через рубашку он почувствовал, насколько она холодна.

— Не до тебя сейчас, Верка… ей Богу…, — отмахнулся Штопор и, не задерживаясь, направился к следующему подсвечнику. Рука Снегиревой упала с плеча, а прищуренные глаза посмотрели вслед не слишком доброжелательно.

Поравнявшись с Дженнис, Штопор наклонился к ней и еле слышно проговорил:

— Улыбнись мне еще раз, куколка!

Мисс Копленд посмотрела на Мельского усталыми глазами и ничего не ответила, однако последнего это не встревожило:

— Ты уже присмотрела комнатку, а?

— Все мужики — кретины, — заключила Дженнис, отстраняясь от горячего дыхания Штопора.

— Сказал бы я о бабах, но той малышке еще рано это знать, — раздраженно ответил Мельский разжигая третью свечу. Помещение, похожее на бильярдную, осветилось неровным светом и находиться в унылом заброшенном здании, стало вполне терпимо.

Ларри поочередно открыл три двери и всякий раз, бегло осмотрев комнаты, направлялся к следующей. В дверях четвертой комнаты он задержался: