Приключения капитана Кузнецова - страница 10

Пассажиры обступили мальчиков и, не выражая ни удивления, ни восхищения, что вообще свойственно сибирякам, молча глядели на букеты.

Мне очень захотелось подарить такой букет самому любимому человеку, и я уже видел, как Светлана, словно новорожденного ребенка, прижимает букет к груди.

— Сколько возьмешь за цветы? — спросил я черномазого мальчика, который казался постарше.

Он глянул на меня черными удивленными глазами, будто хотел спросить — «откуда ты такой, дяденька?» — потом перевел угольки на своего товарища, и оба негромко засмеялись. «Глухонемые, что ли?» — подумал я и отошел в сторону. Начали расходиться и пассажиры. Но ребята, как прикованные, стояли на прежнем месте в проходе вагона, у самой двери.

«Наверно, боятся продешевить», — никак не выходила из головы мысль о букете.

— Пятьдесят рублей возьмешь? — спросил я полушепотом уже белобрысого, но ответ был тот же, что и несколько минут назад.

— Скажите хотя бы, где вы их собрали? — не унимался.

— В тайге, дяденька, и на болоте. С самого утра бродили. Шестичасовым сюда приехали и не обедали еще, — рассказывал чернявый.

— На базар, наверное? — спрашиваю совсем шепотом, чтобы не слышали соседи.

— Зачем на базар? Чай, не барыги! Учительнице собрали. Завтра у нее день рождения… Только вы ей, если знаете, не говорите. Мы хотим по секрету, — объяснил чернявый…

Как только я увидел саранки, перед глазами встали те два измазанные, но счастливые и гордые мальчики — «секретники», вспомнилось и свое детство. И теперь я ползу к ближайшему кустику цветов — не для того, чтобы собрать букет, — одну за другой выкапываю палкой светло-желтые рыхлые луковицы этой лилии и ем их тут же, лежа среди цветов. Луковицы пахнут землей и горохом, но кажутся вкуснее, чем тогда в детстве.

Когда с голубой высоты я медленно спускался на зеленую щетину тайги, то небольшая гряда скалистых гор и озеро, имеющее форму полумесяца с отходящей от него голубоватой ниточкой — речкой, казались совсем недалеко от места моего злополучного приземления. Там, за мой высокой скалой, в озеро упал самолет. Но вот уже сколько дней я иду к тому месту, а ни скалы, ни безымянного озера не вижу и не знаю, сколько времени еще придется мне ковылять туда на костылях.

Правда, отдохнув еще два дня на поляне с саранками, питаясь их луковицами, черемшой, прошлогодней брусникой и ежедневно прикладывая к колену компресс из мха, я почувствовал себя лучше. При ходьбе можно уже слегка ступать больной ногой без костылей, но палка в руке еще нужна.

Марь, у кромки которой я шел дальше, привела к небольшому озеру, окруженному густыми зарослями тростника, камыша и рогоза. Вблизи этих зарослей я заметил кустики борщовника и направился к ним, чтобы отведать сочных молодых стебельков. Это волосистое растение с крупными рассеченными листьями знакомо мне с детства. Его мягкая сладковатая сердцевина, очищенная от кожуры, очень вкусна и питательна. Мне и моим сверстникам в детстве борщовник заменял свежие огурцы и другие овощи, мы называли его съедобные стебли «пиками». Ими лакомятся даже медведи, отчего борщовник в Сибири называется медвежьей травой, или просто медвежатником.

Я вырвал и съел два или три стебля и пошел дальше, чтобы сорвать еще, как тут, из-под самых ног, посвистывая крыльями, вылетел большущий селезень обыкновенной кряквы. Он с минуту покружился в воздухе и где-то за сплошной стеной рогоза шлепнулся на воду. Обрадованный, я пошел к зарослям, совсем позабыв про борщовник. И тут, как в охотничьей сказке, из-под ног опять вспорхнула длинная утка — шилохвост, потом рыжеголовый селезень, а за ним, пробежав немного по траве с распростертыми крыльями, в воздух взлетела его белобрюхая подруга. Здесь же, прямо на земле, было гнездо свиязи, сделанное из прошлогодней сухой травы, в котором лежало семь штук зеленовато-белых свежих яиц.

Оказалось, что эти заросли и все озера кишмя кишат водоплавающей птицей. Серые утки, кряквы и чирки, когда я подходил, то неохотно шипели угрожая, то тихо и незаметно покидали свои гнезда с яйцами. Это открытие так меня обрадовало, что я не знал как поступить, и, чтобы немного успокоиться и обдумать свои дальнейшие действия, отошел подальше от озера, прилег на небольшой поляне.