Приключения капитана Кузнецова - страница 16

Надо было придумать какой-то способ, ускоряющий до+бычу соли, пока же я занялся постройкой шалаша. Место для шалаша выбрал вблизи родничка с ледяной водой, на самом краю поляны, к югу от соленого источника. Вход в шалаш ре+шил сделать на северо-восток, так, чтоб из <двери> были вид+ны скалистые возвышенности и то место, где находился соле+ный водоем. Позади шалаша, метров за пятьдесят, начинает+ся дремучая тайга, справа - глубокий обрыв в виде грота, проделанный стекающей с поляны снеговой и дождевой во-дой. Слева - тянется обширная поляна, или вернее редко+лесье, так как по всему склону растут хотя и редкие, но рос+кошные лиственницы и ели.

Просторный и прочный шалаш я построил за четыре дня из пережженных на костре (ведь пилить-то печем) жердей, увязав их латами из гибких ветвей черемухи, укрыл корьем и сверху еще толстым слоем сухого зеленого мха, дверь связал из тонких прутьев, уплотнив сплетения стеблями рогоза. По+стель из сухих прошлогодних стеблей рогоза и сухого мха устроил прямо на земле. На пятый день, натаскав из оврага глины и валунов, сделал неказистую, но удобную печку с вытяжной трубой. Издали она походила на старинный ма+ленький паровозик-кукушку.

За дни одиночества, кажется, разучился говорить и го+тов был принять в собеседники кого угодно, даже медведя, но приходилось довольствоваться лишь записной книжкой. На протяжении этих дней она была и моим слушателем и мо+ей памятью. И вот сегодня в ней исписан последний листок. Нужен какой-то заменитель бумаги. В старину новгородские князья писали свои грамоты на бересте, той самой, которую сибиряки заготавливают для разжигания костра и дров в печке.

С заготовкой бересты следовало торопиться, так как во второй половине лета снимать ее с деревьев гораздо труднее, а сегодня уже 28 июня. И я занялся заготовкой.

Меня серьезно одолевали еще две заботы: соль и спички. Без соли я не мог далеко уходить от водоема, а спички… их осталось в коробке всего восемнадцать.

На фронте, во время войны, когда не хватало спичек, бой+цы обычно прибегали к помощи <катюш>. Это, конечно, не были грозные минометы. Свое название нехитрые солдатские приспособления, видимо, получили от того, что как и настоя+щие <катюши>, так и эти - самодельные - помогали своим огоньком бойцам. Первые громили врага, а вторые - заменя+ли спички.

И я сделал свою <катюшу>. Отрезав аршинный кусок па+рашютной стропы, вымочил его в воде, потом долго, пока он не стал почти совсем сухим, мял в свежей древесной золе. Сушил его еще на воздухе, а потом, пропустив через тростни+ковую трубочку, зажег один конец стропы. Ненадолго, лишь для того, чтобы на нем образовалась золка. Трут был готов. Кресало - твердый камень, такой, чтобы из него я мог высе+кать искры, нашел среди валунов, а вместо огнива использо+вал все тот же перочинный нож, который с успехом можно было заменить обоймой от пистолета или пряжкой от ремня.

Соль я сначала попробовал добывать выпариванием. На+ливал воду в консервные банки, кипятил их на огне. Но ре+зультат был плачевный: из четырехсот граммов воды на дне банки оставалось не более десяти граммов белесого порош+ка. Подсчитал, что в воде содержится не более двух процен+тов соли и чтобы получить килограмм ее, надо выпарить не менее полуцентнера воды. Расчет оказался не очень утеши+тельным. А кто знает, сколько придется пробыть мне в тай+ге - месяц или год - и сколько вообще надо человеку соли в день? Вспомнился один рассказ партизана.

<Заходим мы летней ночью сорок второго года в один по+селок, - рассказывал партизан. - Тихо и мирно. Постучались в окно к хозяйке и говорим, чтобы вышла на улицу. Она, на+верно, догадалась, кто кличет, сразу вышла на крыльцо со спящим ребенком на руках. В лицо старается узнать каждо+го, а потом видит - все трое незнакомые, на ступеньку при+села. А дите не считается с тайностью дела - голосок подает… Пока мать дрожащей рукой нашла под кофточкой, чем его забавить, соседки подошли. Минуты через три, глядим, чело+век двадцать собралось. И тихо так, безо всякого тебе пере+шептывания, стоят. Горе ко всему приучит…