Приключения Кузьмы - страница 33
- Видно, далеко они уже отмахали, - Леон положил весло. - Конечно, у них катер паровой.
- Тогда будем плыть без остановки, - Кузьма вздохнул. - И днём, и ночью. Они же всё равно захотят отдохнуть, поохотиться. Припасов-то у них немного с собой. Есть-то нечего им.
- У нас тоже припасов мало, - Леон посмотрел на мешок, который Кузьма взял с собой, готовясь к путешествию в столицу. - А ты рыбу умеешь лапами ловить?
- Нет, только на удочку или сеткой, - Кузьма чихнул. - Вот, правду говорю. Говорят, на мелком месте надо лапами ловить.
- Есть захотим, научимся и на глубоком месте рыбу ловить, - вздохнул Леон и продолжал загребать веслом.
Едва друзья скрылись за одним из речных поворотов, как возле залива, где спали бандиты, показалась лодка с Безхвостым Барсом. Он немного устал гнаться, хотел есть и песенки уже не распевал. Наоборот, стал злым и мечтал, что когда свяжет Кузьму или Шаурмэна, или Дряпунца, ну, кто первый попадётся, то выщиплет у них шерсть на кончике хвоста.
- Будут как крысы ходить, - фыркнул Барс. - А все станут над ними смеяться.
Потом он решил, что хватит гнаться за всеми, и надо подкрепиться, а затем уже и ловить преступников.
Безхвостый Барс причалил лодку там, где заросли ольхи густо покрывали берег. Выбрал место под небольшим обрывчиком и укрыл лодку ветками. Посмотрел на пустую реку и отправился на охоту.
Шайка Шаурмэна проснулась уже вечером. Драммер с Рвандей закинули сетку, остальные, кроме главаря, потащились в лес размяться и поохотиться. Вскоре они принялись ужинать свежей рыбой и несколькими перепелами.
- Отличный пикник, - рыгнул Хрипун и развалился на травке. - Даже неохота куда-то плыть, драться, воевать.
Негодяц, обгрызавший здоровенного судака, закивал, из пасти у него торчал рыбий хвост. Шаурмэн, ковырявший палочкой в своих клыках, нахмурился.
- Доедаем и сразу вперёд, - фыркнул он. - Через четыре дня станем богачами и такие пикники сможем делать каждый день.
Коты нехотя забрались на катер, посбрасывали маскировочные ветки и отчалили. Полицейское судно побежало вниз по реке, догоняя лодку с Кузьмой и Леоном, которые, не догадываясь об этом, торопились настигнуть их.
Проснувшись после обеда и отдыха, Безхвостый Барс спустился к реке, попить водички. Подняв голову, он скользнул взглядом по реке и вдруг напрягся, и тихо, тихо, стал отступать под обрывчик, в тень от кустов ольхи.
Он увидел, как по реке не спеша плывёт полицейский катер, на руле стоит то ли Хрипун, то ли Негодяц, а Шаурмэн с кем-то ещё развалились на палубе.
- Как же так получилось? - Барс проводил бандитов взглядом. - Почему они сзади оказались? И где тогда Кузьма с приятелем? Может, тоже сейчас покажутся? Непонятно, что происходит.
Разозлённый охотник за головами столкнул свою лодку и начал грести, размышляя, где же добыча.
- Ладно, от этих отставать не стану, - решил он. - Странное дело. На реке вроде спрятаться негде, а такие дела происходят.
Река часто петляла, это было выгодно для Барса, так как он мог укрываться за поворотами и наблюдать за бандитами. Но когда начало темнеть, следить стало трудно. Хотя, вскоре показалась луна, и чёрный силуэт катера, пыхтящего паровым мотором, видно было хорошо. Лёгкая лодка Безхвостого Барса быстро неслась по гладкой воде.
Однако, на небе появились облака и луна стала прятаться за ними. Барс выругался от досады и решил причалить к берегу.
- Рано утром продолжу погоню, - подумал он. - А то ничего не видно из-за облаков. Ещё на берег наткнусь.
Он догрёб до берега и вытащил лодку. Достал из неё пойманного днём рябчика, перекусил и было собрался подремать. Однако, Барс вдруг увидел невдалеке ещё одну лодку, привязанную за корягу. Охотник за головами бесшумно подкрался к ней. Недалеко от воды, на выброшенных из реки брёвнах тут мирно сопели спящие Кузьма и Леон.
Безхвостый Барс даже помотал головой, думая, что они ему померещились. Подошёл поближе, нет, точно они. Он также бесшумно отошёл и бросился к своей лодке. Достал моток крапивной верёвки, отрезал от неё два куска, наделал петель и вернулся обратно. Быстро накинул петлю на лапы Кузьмы, затянул её, потом также связал Леона.