Приключения Стива и Форли - страница 8
— А зеркало не подойдёт? — спросил молчавший до этого Стив.
В ответ на него уставилось четыре глаза, полных неодобрения.
— Что? Зеркала не врут!
— Ну, даже не знаю, — едко ответила суккуб. — Думаешь, за своё бессмертие он ни разу не смотрелся в зеркало? И, кстати, врут, ещё как.
Стивен, поняв, что она права, поник и тихо буркнул:
— Не все. Ретранслятор всегда показывает правду.
Форли хлопнул себя по лбу, вспоминая про шар-артефакт:
— Точно! Мой елементиевый ретранслятор, он не может врать!
— Это тот, с помощью которого мой дражайший муж смотрит целыми днями передачи из Перекрёстка? — уточнила София. — Не то чтобы я ревновала, конечно…
— Что делает? — не понял маг.
Пока его ложь не вскрылась, Стив поспешил вмешаться:
— Неважно. Важно сейчас то, что мы нашли отгадку! Нужно поспешить, пока моё… в смысле, наше золото не покинуло город!
Глядя на то, как мысли о тоннах золота выбили из голов братьев все прочие мысли, София сама себе едко заметила:
— И эти существа ещё смеют обвинять нас, демонов, в том, что мы несём какие-то там пороки, пффф…
Она с ними не пошла, хотя её и так никто не звал. Солифилесет обуяли воспоминания о стародавних днях. Особенно о том из них, когда она лишилась всего, доверившись одну смертному.
***
Что именно бессмертный незнакомец подразумевал под «останусь тут до вечера» братья не знали, но всерьёз подозревали, что пробившие в восемь вечера часы как-то с этим связаны. Поэтому в таверну они понеслись сломя голову, пугая своим огоньком жадности в глазах всех встречных.
В самом заведении было многолюдно. Оно и немудрено, не так часто увидишь, чтобы целый первосвященник местной религии играл в карты в обычном трактире. Стив покосился в его сторону, горя желанием присоединиться и показать, кто тут лучший игрок в городе, но сдержался. Сначала золото, а проиграть его он ещё успеет.
Братьям повезло: по словам Ронгара — владельца «Танцующего Ежа» — гость ещё был здесь.
— Вы уж уберите его… куда-нибудь, — посетовал тавернщик.
— Чего это вдруг? — удивился Стивен.
Ронгар был готов за звонкую монету мать родную продать, а уж по поводу тех, кто снимал у него комнаты на втором этаже заведения, уж точно не испытывал никаких предубеждений. Опять же, до тех пор, пока они исправно платили.
— Странный он какой-то, невзрачный, серый, — качая головой, объяснил владелец заведения. — Вот набедокурит, как его страже потом сдавать? Я лица его даже не помню!
— Это мы исправим, — успокоил тавернщика Форли.
Бессмертный незнакомец обнаружился на втором этаже в отведённой ему Ронгаром комнате за изучением какой-то книги. Заметив братьев, он от удивления даже приподнялся с кровати:
— О, это вы! Чем обязан?
— Мы знаем, как решить вашу проблему! — хором заявили братья, демонстрируя Ретранслятор.
— Думаете, это меня убьёт? — с сомнением глядя на артефакт, предположил бессмертный. — Учтите, я в вулкан уже прыгал.
— Скажем так, он поможет иначе, — тактично ответил Форли, пытаясь настроить Ретранслятор на показ человека перед ним.
Получилось у мага это далеко не с первого раза — сказывались им же и наложенные ограничения. Наконец, в шаре появился силуэт. Поначалу размытый, он постепенно становился всё чётче и чётче, пока не превратился в сгорбленного мужчину лет шестидесяти с длинными неаккуратными седыми волосами, на лице и в глазах которого застыла вечная печаль. Одет он был в изношенные лохмотья на босу ногу и вообще вид имел малоприятный.
— Это же… — глядя на своё отражение, начал бессмертный, — я?
— Кто вас так проклял? — осторожно поинтересовался Стив.
— Я… я не подал воды одному грешнику, которого вели на казнь. Это было так давно… сколько же лет прошло…
— Теперь вы свободны, — с улыбкой сообщил Форли.
— Да… да? Да!
На лице старца одна за другой сменялись эмоции. Не сдержавшись, он упал на колени и заплакал, тихо повторяя:
— Свободен… свободен…
Братья смущённо переглянулись, не зная, как бы им перейти к интересующей их части. Впрочем, старик избавил их от этого. Отдышавшись и вытерев слёзы, он поднял голову и от всего сердца сказал:
— Спасибо вам! Не знаю, как вас отблагодарить…