Прикончить чародея - страница 50

— С этим я справлюсь, — сказал я.

— До того, как нам отрубят ноги, или после?

— Вне всякого сомнения, до. Гномы очень уважают моего учителя. Он оказал им пару услуг лет пятьдесят назад. Стоит мне упомянуть его имя, как нам обеспечат самый радушный прием.

— И ты действительно в это веришь, красавчик? Люди довольно быстро забывают об уважении к человеку, которого они давно не видели.

— Память у гномов куда лучше, чем у людей.

— Хотелось бы верить. И как ты предлагаешь спуститься под горы, красавчик?

— Некоторые вентиляционные трубы больше метра в диаметре, — сказал я.

— Только идут они почти вертикально вниз, — сказала Карин. — Я не хотела бы рухнуть на камни с высоты в несколько сотен метров.

— Возможно, глубже, — признал я. — В основном, гномы живут под горами, а не внутри самих гор.

— Тем более. Мне хотелось бы оказаться в их королевстве живой, — сказала Карин.

— Вряд ли гномы устроили в этих местах нормальный вход и стали вырубать в горной породе лестницу, — сказал я. — Гномам тут делать нечего. Снаружи, я имею в виду.

— Значит, оставим этот вариант на самый крайний случай.

— Вы сами сказали, что по поверхности мы далеко не уйдем.

— Послушай, красавчик, — сказала Карин. — Это твое «вы» начинает меня раздражать. Оно звучит довольно глупо, если учесть, что мы тискаемся друг с другом вот уже полдня.

— Мы не тискаемся, — сказал я. — Мы спасаемся от дракона.

— Технически, мы тискаемся, — возразила она.

Я попытался отодвинуться подальше от нее, что привело только к новой порции «тискания». В нашем убежище было слишком мало места.

— Порядочные люди после такого вообще женятся, — сказала Карин.

— Вам нравится меня смущать? — спросил я.

— Мне нравится тебя дразнить. Ты слишком стеснительный для своего возраста и своей внешности.

— Нормальная у меня внешность.

— Ага. Жгучий мачо с душой робкого юноши.

— Пойду-ка я разведаю обстановку, — сказал я. Гарлеон не показывался уже минут сорок. — После общения с вами, мне и дракон не страшен.

— Ну ты и хам, красавчик.

Я дополз до тропы и оглядел небо. В радиусе нескольких километров дракона не обнаружилось.

Выждав для верности еще пятнадцать минут, мы выбрались из своего укрытия. Карин настаивала на том, чтобы пройти как можно большее расстояние с максимально безопасной скоростью, но я постоянно озирался по сторонам.

Мы прошли мимо нескольких выходов вентиляционных шахт гномов. Две были слишком маленького диаметра, чтобы мы могли по ним протиснуться. На ходу я пытался вспомнить все, что мне было известно о строительных предпочтениях живущего под землей народа.

Наконец, я обнаружил то, что искал. Это было вентиляционное отверстие, над которым вился слабый дымок. Дымок означал, что шахта пробита не над обычным жилым пространством, а над производственным цехом гномов, и почти гарантировал большой диаметр каменной кишки.

Дыра находилась в двадцати метрах от тропы. Я обратил на нее внимание Карин и мы подобрались ближе.

— Как ты рассмотрел ее в такой темноте? — спросила Карин.

— Звезды светят, — объяснил я.

— А почему снизу идет дым?

Я объяснил и это.

— Значит, если мы туда влезем, у нас есть шанс оказаться в каком-нибудь котле, тигле или на наковальне?

— Шахты пробивают под потолком примерно посреди цеха, в котором может находиться несколько кузниц или кипящих котлов, — объяснил я. — Вероятность угодить в один из них существует, но не слишком большая.

— А если шахта где-нибудь сужается? — поинтересовалась Карин. — Тогда мы окажемся зажатыми в каменной кишке и будем умирать долго и мучительно. Особенно мучительно будешь умирать ты, красавчик.

— Насколько я осведомлен о методах пробивания подобных шахт, их диаметр является величиной постоянной. Гораздо больше меня беспокоит наличие фильтрационных решеток, которые должны предотвратить попадание в шахты посторонних предметов. Например, во время камнепада.

— И ты все равно уверен, что мы принимаем правильное решение?

— Нет, — честно сказал я. — Но мне не нравится играть в прятки с драконом. Вдруг окажется, что он умеет искать лучше, чем мы — прятаться?

— Понятно, — сказала Карин. Она открыла свою сумку и натянула кожаные перчатки. — Обмотай чем-нибудь руки. Если расставить руки и ноги в стороны, мы сможем затормозить наше падение, цепляясь за стены.