Принцесса на поводке - страница 22

– И тебе добрый вечер, Марс. Зачем явился?

– Я же написал, привет от матушки твоей передать, – ответил бугай. – Она в последнее время неважно себя чувствует, но о тебе всё равно спрашивала. Говорит, тяжело ей без сыночка.

Последнюю фразу этот Марс произнёс таким издевательским тоном, от которого у Авера просто свело скулы. И кто бы знал, как он мечтал сейчас врезать по физиономии этого гада! Вот только это было в принципе бессмысленно – такая каланча просто этого не заметит.

Авер заставил себя успокоиться и просто проглотить этот укол. Ему вообще стоило радоваться, что Эмма ещё хоть изредка может его вспоминать, что эта тварь Алтер пока не уничтожил её сознание окончательно. Вот только радостно Аверу не было. Совсем.

– Не держи меня за идиота, – ровным тоном заметил он. – Ради привета ты бы через полстраны не проехал. Потому давай, выкладывай, что тебе от меня понадобилось.

– Ну, скажем, не мне, – уклончиво отозвался Марс. – К нам недавно один политик обратился. Вот именно ему и нужны твои услуги. Платит столько, что тебе и не снилось.

Но Авер, вопреки ожиданиям мужчины, отреагировал… странно. Широко улыбнулся, посмотрел на бугая, как на полного глупца, и решительно развернулся, намереваясь вернуться в зал. Но вот ручища, опустившаяся на его плечо, не позволила просто так уйти.

– Слушай, малыш, – тише проговорил верзила, наклонившись к стоящему спиной парню. – Этот клиент для нас важен, и нужны именно твои услуги.

– Нет.

– Алтер дал добро.

– Нет.

– Он согласен отпустить Эмму, если ты согласишься.

Услышав последнюю фразу, Авер прикрыл глаза, медленно выдохнул, и пусть с заминкой, но всё же ответил.

– Нет, Марс. – И, обернувшись, добавил: – Мы оба знаем, что отпустить Эмму он может только в одном случае – если она умрёт. Потому давай ты не будешь кормить меня глупыми обещаниями.

– Она давно не та, кого он любил, – сочувственным тоном проговорил верзила. – И твой отец…

– Не называй эту тварь моим отцом! – сквозь зубы прошипел Снежок.

– Ладно, – ухмыльнулся Марс. – Но Алтер на самом деле готов отдать тебе Эмму взамен на клятву не пытаться ему навредить. Ну и, конечно, только в случае успешного выполнения заказа.

На мгновение Авер застыл, глядя перед собой, но будто ничего не видя. Он словно погрузился в какое-то странное состояние, будто нырнул за грань реальности… но почти сразу очнулся и снова посмотрел на Марса.

– Имя политика? – требовательным тоном поинтересовался он, искривив губы в язвительной усмешке.

– Узнаешь, когда подтвердишь согласие, – не желал сдаваться бугай.

– Не получите вы моего согласия, – медленно покачал головой Авердим. – Потому что, учитывая, чью сторону выбрал твой босс, я почти уверен, что объектом окажется кто-то из старейшин одного из эргонских Домов. Кто-нибудь достаточно сильный и наиболее влиятельный. Или наоборот, кто-то слабый, но крайне важный. А зная сволочную натуру Алтера, и учитывая, что обратился ты именно ко мне, я почти уверен, что суть заказа в том, чтобы выкрасть жену или маленького сына Эверио.

Верзила довольно хмыкнул и резким жестом потрепал Авера по волосам. Снежка с самого детства искренне бесила эта привычка Марса, и раньше он даже кидался на эту скалу с кулаками. Потом поумнел.

– Ты всегда был сообразительным. Иногда даже чрезмерно, – заметил тот, кто уже больше двадцати лет являлся правой рукой Алтера Снежного во всех его тёмных делишках. Затем отошёл на шаг назад и довольно ухмыльнулся: – Думай, что для тебя ценнее: жизнь твоей матери или чья-то там жена?

А после просто ушёл, почти не сомневаясь, что рано или поздно Авердим всё же даст своё согласие. Ведь этот мальчик не просто любил мать – если бы не она, то он бы тихо сдох ещё лет в пятнадцать. Тогда она спасла ему жизнь, фактически пожертвовав собственной свободой. А теперь… у него, наконец, появилась возможность помочь ей. Вот только для этого ему пришлось бы предать…

Предать того единственного эргонца, который когда-то в него поверил.

***

Глядя на светящийся огнями город из окна автомобиля, Янорина никак не могла понять, нравится ей на Земле или нет. С одной стороны, в этом мире оказалось немало интересного, но с другой – её вводили в ступор местные распутные нравы.