Принцесса в скафандре - страница 6

– Понятия не имею. Зависит от Вас. А что, Вы куда-то торопитесь, Ваше Высочество?

Эйлин помолчала секунду, а потом мило улыбнулась:

– Жить. Я тороплюсь жить. Насиделась в капсуле криосна, знаете ли.

– Ну, а чем свидания – не жизнь? Все девушки сорока планет Конклава находят их самым интересным времяпровождением.

Эйлин была готова ответить, но тут за спиной лорда Манна появилась высокая тень, и принцесса напряглась. Манн вошел в комнату, чтобы вслед за ним в комнату смог попасть…

– Наш Лорд-распорядитель, Свидульф. Он будет Вашим помощником во всех делах, особенно – в деле выбора будущего мужа. Единственный распорядитель-неандроид Совета. Мы подумали, что это поможет упростить коммуникацию между вами.

Лорд-распорядитель почтительно поклонился.

– С возвращением, Ваше Высочество! Мы с нетерпением ждали его.

– О, правда? – Эйлин присела на широкую кровать.

– Как известно, у каждого лорда Совета есть сын. Большинству из них восемнадцать лет, как и Вам, принцесса, – затараторил Свидульф. – Те, кто в этом нуждался, были погружены в криосон. И прямо сейчас производится их разморозка. Среди них есть и мой отпрыск. Надеюсь, он Вам понравится.

Свидульф помигнул едва видным через густую шерсть глазом.

– Так, эта кровать совершенно не подходит. – Эйлин с отвращением потыкала пальцем мягкую перину на кровати. – Лорд Манн, Вы это себе приготовили?

– Узнаю принцессу, – пробормотал лорд-распорядитель. Он родился через год после того, как Эйлин выкинула в открытый космос несчастливая судьба, и только имел в виду, что девушка капризна ровно так, как ей положено по статусу.

– Так. Мне нужны два места для сна. Ну и не только, раз вы мне женихов навязываете. Должны быть две коробки под мой рост, обе с подогревом, одна наполнена камнями, другая – песком. И лампы. Согревающие лампы. Обожаю тепло.

Манн изумленно воззрился на принцессу.

– Посмотрите в чуланах во дворце, я не знаю. В детстве у меня были такие, только они мне не подойдут уже по длине. У папеньки с маменькой были, ручаюсь. Должны были сохраниться, если их не выкинули. – Эйлин постучала пальцем по подбородку, размышляя. – А вообще, сейчас уже много новых моделей вышло, купите мне новые кровати! Неужто жалко для своей принцессы.

Манн взял Эйлин за плечо, желая успокоить. По этикету ему не полагалось хватать особу королевской крови, но тут он просто растерялся и позабыл напрочь все те правила, которыми ему ни разу в жизни до сего дня не приходилось пользоваться.

– Понимаете, принцесса, мы не можем купить что-то и на наши деньги. Пока Вы не замужем, любой подарок, выходящий за рамки необходимого, может быть расценен как нарушение этикета и субординации. Мы обязались предоставлять Лорду-Председателю отчетность о каждой мелочи. Эта комната и наряд для завтрашней церемонии – вот все, что мы Вам даем. Иначе может получиться так, что Вас обяжут выйти замуж за едва знакомого мужчину, только за то, что Вы примете от него с благодарностью, я не знаю, пару туфель.

– Это точно все, что я должна знать?

– Ну, после того, как Вы станете королевой, лорд-распорядитель получит часть Ваших финансов за все те годы, что он был Вашим опекуном. Он принял эту должность после смерти лорда Хенгеста. То есть, ему причитается плата за сорок с чем-то лет.

– Должно быть, это значительная сумма… за то, что он ничего не делал.

– Если честно, мне тоже так кажется. Но поделать ничего нельзя. Эти деньги автоматически отправятся на счет Лорда-председателя. Я понимаю, что это выглядит, как несправедливость.

На Эйлин эта информация подействовала как ушат холодной воды, хотя Манн был не уверен, что на представителей ее расы такие вещи действительно оказывают то же действие, как и на людей. Однако принцесса мгновенно присмирела и следующую фразу почти промямлила:

– Так может, кто-нибудь сделает мне подарок от лица всего Совета, вроде как в честь возвращения?

Манн не мог не улыбнуться. Он доверительно потрепал девушку по руке – раз уж она все равно не заметила его вопиющей бестактности.

– Я что-нибудь придумаю, миледи.

– Я правда, правда не смогу спать на матрасе, хотя Вам, наверное, не понять, как такое может быть, Лорд Манн.