Приручить Пламя - страница 14

Объяснение выглядело правдоподобно, и я не стала продолжать эту тему.

- А ведь город действительно поражает, - не спрашивал, утверждал он. - Помню, когда я впервые маленьким оказался на этих улицах, то бродил как завороженный, забыв даже про ужин.

Ищейка улыбнулся своим воспоминаниям и я невольно залюбовалась тем, как улыбка преобразила его лицо. Жаль, только разделить с ним радости не могла. Мой первый выход в город, пусть, конечно, и не столицу, едва не стоил мне жизни. Поэтому просто ходить по кварталам, не боясь, что за мной сейчас вышлют патруль уже само по себе было сродни чуду.

- Нам еще далеко? - не то чтобы я хотела поскорее все это прекратить, но уже порядком устала.

- Буквально несколько минут и будем на месте. Мадам Бафри лучший кутюрье в столице. Она в кратчайшие сроки превратит тебя в человека...

Он продолжал говорить дальше, но я уже не могла услышать. Взявшаяся из ниоткуда толпа оттеснила меня к самому краю улицы.

Старательно уворачиваясь от встречных прохожих, я сильно отстала. Сказывалось отсутствие опыта.

Очередная проходящая мимо благородная дама больно толкнула меня плечом, словно специально вкладывая в удар больше силы. Я отлетела в сторону, проваливаясь в пыльный и мрачный переулок, резко контрастирующий с яркой и цветущей столицей.

Гомон голосов стих, словно никакого города рядом не было и в помине. Буквально несколько секунд назад я гуляла среди разодетых дам, а теперь уже нахожусь на затхлой серой улице. Даже солнце словно спряталось, погружая переулок в подобие полумрака.

Я резко развернулась, стремясь как можно быстрее возвратиться. Но позади меня была точно такая же улица, даже без намеков на какие бы то ни было проходы. Я двинулась вперед, все еще надеясь найти выход и едва не наткнулась на прилавок, заваленный всевозможными амулетами.

В нос ударил терпкий запах трав и я в страхе отпрыгнула, на всякий случай призывая поближе стихию. Это место мне не понравилось с первого взгляда. Не думаю, что следует ожидать чего-то хорошего.

- Какая красавица к нам забрела, - словно из ниоткуда передо мной вынырнул незнакомый мужчина. - Рим, это ты ее притянул?

Мужчина выглядел странно и пугающе одновременно. Совершенно белые, словно выгоревшие на солнце волосы, загорелая темная кожа и выделяющиеся на ее фоне жуткие белые глаза. Непонятно было, видит ли он, но судя по тому, как резво он приближался, в поводыре однозначно не было нужды.

- Да на ней даже защиты не стояло, - рядом показался второй, совсем еще подросток, рыжий и вихрастый, - проще простого, стоило только аркан набросить.

- Живо выкладывай все, что есть у тебя в карманах, - обратился ко мне тот, что старше. - И даже не надейся, что тебя найдут. Без особенного приглашения к нам попасть невозможно.

- А иначе что? - я деланно удивилась, но притянула потоки стихии совсем близко, чтобы в случае опасности в один миг их перехватить.

- Хороший вопрос, - хмыкнул вихрастый и зажег на ладони маленький огненный пульсар. - Сама догадаешься или подсказать нужно?

Я еще раз окинула их внимательным взглядом, отмечая про себя потрепанную одежду и поношенную обувь. Даже излишняя бледность с худобой только теперь бросились мне в глаза. Похоже, я настолько привыкла к личине княжны, что совсем позабыла, каково это жить на улицах.

- Нелегалы, - кивнула я, подверждая свои догадки.

Но мужчины явно не были рады такому определению. От хлёсткого прозвища они оба заметно поморщились. А затем тот, что был старше шагнул вперед и его лицо исказилось ненавистью.

- Можешь даже покричать, - бросил он мне, - не думаю, что императорские прихвостни тебя услышат. Считаешь, что если родилась под знатной фамилией, то тебе это дает больше прав, чем нам? Я уж точно не собираюсь мириться с несправедливостью. Тем более когда источник рода Кастнеров уничтожен, а значит ищейки потеряли свою силу.

- Откуда ты знаешь про источник?

Я подобралась и приготовилась слушать, боясь пропустить хоть слово. Если информация про Кастнеров так быстро добралась до нелегалов, значит не за горами тот момент, когда они решат выйти из тени. А за этим следует лишь одно - новый виток войны стихий.