Приручить Пламя - страница 25

- С этим не должно быть проблем, - я успокаивала сейчас больше именно себя, - с моей стороны точно.

Если, конечно, император не раскусит подлога и я не окажусь за решеткой. С такими тяжелыми мыслями я шагнула через серебристую пленку, чтобы очутиться в светлой гостинной под прицелом нескольких пар внимательных глаз.

- Безмерно рад с вами познакомиться, Айрелия, - высокий пожилой мужчина был сильно похож на Рея, разве что черты лица были немного мягче. - Вернон Кастнер, - он встал с кресла и чуть наклонил голову в знак приветствия. - Теперь я понимаю, почему мой сын от вас без ума. Жаль, что помолвка так и не состоялась.

- Отец, - перебил его осунувшийся Тирел, стоящий поодаль,- давай не будем об этом. Княжна сделала свой выбор. К сожалению, не в мою пользу.

Сегодня он был непривычно хмур и холоден. В отличие от брата, Тир явно не озаботился подходящим для визита внешним видом. Щетина, тени под глазами и мятая одежда ничуть его не красили.

Он перевел хмурый взгляд на меня и в синих глазах не проскользнуло, ни то, что восхищения, самого простого тепла. Словно теперь и этот представитель благородного семейства Кастнеров пребывал в ледяном панцире. И лишь сделав несколько шагов вперед, я поняла, в чем дело - от блондина так и разило алкоголем.

- Взаимно рада знакомству, - я присела в глубоком реверансе, всей душой надеясь, что делаю все правильно. - Мне действительно жаль, что так вышло, но я выбрала для себя путь магии.

- Да, наслышан, - Вернон хмыкнул. - Магистр Эврар прожужжал мне все уши. Но если вы передумаете, знайте, что я буду счастлив и с радостью приму вас в нашу семью.

На душе стало горько. Если бы он знал, кого приглашает в дом, то не думаю, что остался при таком мнении. Нелегалов не любил никто, а тем более Кастнеры.

Словно ощутив неладное, ищейка тут же встал рядом и аккуратно взял меня под руку. Я не сопротивлялась, что не осталось незамеченным со стороны Тира и его отца. И если первый явно презрительно сморщился, то второй недоуменно приподнял брови.

Пусть думают что хотят, сейчас мне гораздо важнее было не влипнуть в очередную мутную историю. И похоже, Рейнонер думал точно так же, явно не доверяя моей непредсказуемой везучести. Учитывая, что я сейчас была единственной надеждой древнего рода на существование, то я его прекрасно понимала.

- Господа, - к гостиную вошел лакей в аккуратной серой униформе. - Ингард Третий ожидает вас в зале для совещаний. Следуйте за мной.

Сердце забилось в груди, как безумное. Что ж, пришла пора познакомиться с императором, изменившим историю Синарии и утвердившим понятие нелегалов. Вот только бы удержаться и не плюнуть ему в лицо.

Мы быстро шли по безлюдным замковым коридорам, едва поспевая за отдаляющимся от нас лакеем. Я не обладала таким широким шагом, как мужчины и мне приходилось вдвойне тяжело. Плюсом ко всему платье явно не было предназначено для бега.

Первое время я постоянно озиралась по сторонам, ожидая пристальных взглядов, но пути нам почти никого не встретилось. Как я и предполагала, большая часть магов предпочли заняться усилением защиты родовых источников и отбыли в свои поместья.

Почувствовав себя в относительной безопасности, я немного расслабилась, начиная обращать внимание на окружающее нас великолепие.

А посмотреть действительно было на что. Роскошь, граничащая с дурным вкусом буквально давила со всех сторон. Дорогие украшения, позолоченные статуи, витые светильники, редкие плетеные Аврийские ковры. Казалось, что владелец хотел собрать в одном коридоре все самые роскошные вещи, совершенно не заботясь о том, как это будет смотреться вместе.

Ну что сказать, такой подход действительно поражал воображение. Но вот только дышать в коридоре с каждым шагом становилось все труднее.

К моему счастью, вскоре наш провожатый остановился возле закрытых резных дверей.

- Мы прибыли, - он легко поклонился и поспешил по своим делам, даже не оборачиваясь.

В том же момент дверь открылась изнутри, впуская нас в просторный зал с высокими потолками и удивительными витражными стеклами, блики от которых рассеивались по всему помещению. Прямо по центру располагался массивный стол, из той же породы дерева, что и окна, окруженный кожаными креслами с высокими спинками.