Приручить Пламя - страница 46

- Наконец-то, мы уже заждались, - подался нам навстречу Вернон, едва мы успели войти в двери гостиной. - Император изъявил желание увидится с вами обоими лично перед тем, как вы покинете дворец.

- А документы? - обеспокоенно бросил ищейка

- Давно готовы, секретарь ожидает лишь закрепления отпечатком дара и Айрелия может их забрать.

- Тогда в чём причина, почему нас хотят задержать?

- Вероятно, это связано с вашей скоропостижной помолвкой, - едко добавил Тирел нам в спину и только сейчас я обратила на него внимание.

Он даже не перевёл на нас взгляда, стоя у дальнего окна. Ещё более мятый, чем обычно и... ещё более пьяный.

Сердце на минуту предательски сжалось, ведь отчасти я ощущала свою вину за произошедшее. Но с другой стороны, он полюбил лишь иллюзию, не имеющую ничего общего с реальным миром. Пусть лучше так, чем мучатся всю жизнь от неразделенных чувств.

Ищейка ожидаемо нахмурился, было видно, что ему не нравится то, что происходит. И я полностью разделяла его чувства.

- Госпожа Айрелия, господин Рейонер, вы можете следовать за мной, - в комнате появился пожилой лакей в белом костюме, - его Величество Ингард Третий ожидает в главном тронном зале.

Мы обеспокоенно переглянулись, явно не ожидая от скорой встречи с императором ничего хорошего. По спине пробежал неприятный холодок, как бывало в преддверии надвигающейся опасности.

Я всё ещё держала ищейку под руку, но вздрогнула от неожиданности, когда он ободряюще и мимолётно сжал мои пальцы. Именно это мгновенно возвратило меня в реальность.

Верно, необходимо расслабиться, иначе игра будет слишком фальшивой.

- Прошу, - лакей отворил высокую дверь и я, на секунду задержав дыхание, сделала шаг в парадный зал дворца.

Не знаю почему сегодня нас решили пригласить именно в эту часть императорского замка, но вокруг всё буквально кричало роскошью. Она давила со всех сторон, заставляя опустить плечи и вспомнить о своём месте.

Ингард Третий сидел в высоком кресле в самой глубине зала и отстранённо на нас взирал. По левую руку от него расположился советник. Даже не сомневалась, что без его вмешательства могло обойтись.

Рейонер легко склонил голову, а я присела в глубоком реверансе и поднимаясь, ожидаемо наткнулась на прожигающий взгляд советника Корвина. Игнорируя все правила приличия, он рассматривал меня в упор, словно стараясь найти изъяны.

- Я бы хотел вас поздравить, Айрелия, - просипел Ингард со своего места, - теперь вы полноправная глава целого рода и владелица поместья в Саторе. Уверен, что вы послужите честью и правдой своей империи.

Я не понимала, куда он клонит, но согласно кивнула, благодаря за слова.

- Однако, - продолжил император, - советник Корвин считает, что я был поспешен. Ваше воспитание оставляет желать лучшего, как и свободные нравы.

- Ваше Величество, - вмешался Рейонер, - мы заключили помолвку.

- Да, и это позволяет мне закрыть глаза на неподобающее поведение. Но, будущий брак действительно не укрепляет силу Синарии, - он отвлёкся, погрузившись в свои мысли, но быстро спохватился. - Даю вам срок в полгода, молодой человек. Если в течение этого времени вы не докажете, что действительно достойны, то я сам подберу более подходящую кандидатуру в мужья моей дорогой племяннице.

Я похолодела.

Как знала, что ничем хорошим поездка во дворец не обернётся. Вон как сияет советник, чтобы ему пусто было, верно в мыслях уже давно присвоил и меня, и земли Сатора, и мою магию. Без провидца ясно, кого подберут мне в мужья по окончанию срока.

Настроение и так было отвратным, а теперь окончательно спустилось к отрицательным отметкам. Значит, глава имперской безопасности решил поиграть? Хорошо, будет ему игра. Да такая, что пожалеет о том, что ввязался в противостояние.

В памяти сразу всплыл рыжий паренёк, Рим, и его приглашение на встречу. Ещё не знаю, что они хотят мне предложить, но уже догадываюсь, кто первым попадёт под удар. По лицу непроизвольно расползлась зловещая улыбка, что заставила советника отпрянуть, наконец переводя взгляд.

- Что вы имеете в виду? - холодно процедил ищейка.

Я знала его уже достаточно давно, чтобы понять - он в бешенстве. Не удивительно, только утром считал себя самым распрекрасным магом и завидным женихом, а теперь пришлось спуститься с небес на землю.