Приручить Пламя - страница 62

Я крякнула, полностью соглашаясь с таким определением, однако, возразила:

- Слишком много совпадений, Васятка. Не верится, что все так просто.

Кот задумался и слегка принюхался, ещё раз пробегая мимо того места, где исчезли маги.

- Материи странника здесь не чувствую. Только ты фонишь, как демонов маяк, - он фыркнул. - Но пока это ощущаю только я.

- Сможешь найти нечто похожее?

Даже не спрашивая разрешения, я сунула коту под нос кольцо с витыми инициалами Даррена. Он презрительно сощурился, но принюхался.

- След совсем слабый, да и я ещё неопытен... - начал бормотать он, явно напрашиваясь на награду за труд.

- Так сможешь? - я не собиралась сдаваться. - Или мне выпустить Тайну?

Василь притворно вздохнул, явно не одобряя присутствия здесь гончей. Однако по глазам я видела, что ему и самому было интересно засунуть пушистый нос в тайны Ранисы.

- Опять вынюхивать... фу... ну ладно, мряу, только ради тебя.

Он вновь покрутился на месте, выбирая направление, после чего быстро побежал в сторону уже знакомого мне коридора. Именно здесь не так давно я впервые увидела портрет рыжей девушки с бесятами в зелёных глазах.

"Княжна Раниса Норен. 2054 год от освоения стихий"

Портрет висел на том же месте, где я его видела в прошлый раз. Люди Зария не успели добраться до этого крыла замка. Или просто не посчитали помещение заслуживающим своего внимания.

О странном существе, испугавшем меня тогда в этом самом коридоре, я старалась лишний раз не думать.

- Отодвигай! - скомандовал Василь и я аккуратно сняла тяжёлую раму, перекладывая портрет на пол.

Совершенно ровная стена ввела меня в ступор. Никакого намека на тайник не наблюдалось.

- Уверен, что здесь? - недоверчиво спросила я.

- Стена так и фонит магией кольца.

Я задумчиво провела рукой по шершавой штукатурке. Ни зацепок, ни зазоров. Никакого намёка на исключительность места. Ничего.

- И как же тебя открыть?

Едва я это прошептала, как нечто невидимое легко толкнуло мою кисть. По телу пробежала волна холода и я дёрнулась, задевая рубином кольца едва заметный бугорок.

Раздался глухой щелчок и часть стены провалилась внутрь, приглашая протянуть руку и взять спрятанное.

Стараясь не думать о том, кто меня направлял, я вытащила из тайника массивный амулет с чёрным кристаллом в центре. Внутри камня плескалась самая настоящая тьма. Я её ощущала, но она не желала мне зла.

Она была... не моя....

Витая оправа в точности повторяла узор моего кольца. Разве что выполнена была более грубо и сочетала в себе только тёмные тона камней. Приглядевшись, я смогла различить знакомые буквы.

- Даррен... - выдохнула я, перекладывая амулет в другую руку.

- Осторожнее! - вскричал вдруг Василь и едва слышно зарычал, явно почуяв неладное, а меня снова коснулся невесомый поток, обдаший холодом.

По инерции я чуть сильнее сжала руки, отчего один из острых углов кристалла, поцарапал подушечку большого пальца. Я охнула, заворожённо наблюдая, как крохотная капелька крови скользнула по темной грани, исчезая в ее глубине.

Поднявшийся вслед за этим вихрь напугал меня до дрожи и я едва не выронила злосчастное украшение, с зажёгшейся по центру чёрной икрой.

- Что это было? - шёпотом спросила я у кота.

- Похоже, ты впустила в амулет сущность с изнанки... - пробормотал Василь.

Одновременно с его ответом я ощутила мощнейший отток магии из огненного источника. Странник закрыл переход, выжигая искру дара до конца.

Рейонер! Тьма подери.... куда тебя опять понесло... неужели не мог немного подождать...

Это было последним, о чём я подумала, прежде чем провалиться в темноту, теряя сознание.

Давящая темнота навались внезапно, ловя меня в свои тугие тиски. Она окружила сознание плотным кольцом, мешая двигаться и глубоко дышать. Стремительно она заполнила собой буквально каждый сантиметр свободного пространства, заставив тело испуганно замереть.

Словно в ожидании удара, который скоро последует, я сжалась и прислушалась, боясь его пропустить. В том, что удар будет, я не сомневалась - слишком заботливо темнота опутывала мой разум, приказывая повиноваться.

Словно я, сама того не ведая, впустила в мир нечто великое и теперь, набравшая мощь сила, уже не желала мириться с участью гостьи и уверенно заявляла о себе. Она хотела стать в теле полноправной хозяйкой. Главной. Подавить мою волю, подчинив своим прихотям.