Призванный - страница 5

Когда же достигнут — внешние ученики становятся внутренними учениками. Те уже живут во внутренней территории секты, на склонах окружающих её гор.

Внутреннего ученика Старейшины и Великие Старейшины могут брать в ученики, и тогда эти счастливчики становятся Личными учениками. Ига Хаорен как раз таки личный ученик Великого Старейшины Ху Зиде. Но бывают это нечасто и, как правило, с теми, кто считается гениями своего поколения. На меньшее Старейшины не размениваются.

Последняя каста учеников — особые ученики. Малопонятная и малоизвестная даже для Хаорена группа, в которую могут попасть лишь те, которые гении даже на фоне того же Хаорена, явно выдающегося личного ученика Великого Старейшины Ху Зиде.

Над учениками стоят старейшины — как правило, достаточно сильные в плане культивации практики, чья культивация временно или постоянно застопорилась. Великие Старейшины ещё более сильны и всё ещё развиваются, хотя совсем не такими темпами, как в начале своего пути.

— А сколько всего ступеней культивации? — мне стало интересно здешнее развитие. В китайских новеллах всегда интересно было почитать про лестницу силы.

— Я знаю о пяти. Очищение тела, Прожигание меридианов, Соединение меридианов, Зарождение души и Объединение души.

— А дальше? Или это всё? — мне становилось всё интереснее.

— Нет. Дорога развития бесконечно. Но в нашей секте мастеров сильнее шага Объединения души нет. Даже глава секты, который сейчас находится уже два года в закрытой одиночной практике, находится лишь на поздней стадии Зарождения души.

— А ты?

— А я… я пока на пятой стадии Прожигания меридианов. Из шести!

— Ооооо… — я не знал, что сказать. Пятая из шести прожигания — это много или мало? Я пока не в курсе же. Но виду показывать нельзя. — Солиииидно!

Секта, помимо силы учеников, делится по производственным навыкам — направление производственного дела, направление алхимии и направление зачарования. Каждое из направлений очень нужное для развития личной силы, но каждый культиватор специализируется на своём. Даже с учётом очень длинной жизни, трудно узнать все тонкости даже одного направления, что уж говорить о всех.

На этом моменте мы подошли к группе небольших зданий, можно даже сказать — хижин, стоящих на земле у подножья гор.

— Здесь живут ученики-мастеровые. Пойдём к брату-распределителю.

Мы направились к самой большой хижине, в окне которой всё ещё светился огонёк. Хаорен давал мне последние наставления:

— Старших по ступени култивирования учеников ты должен называть «старший брат» или «старший». Старейшин и Великих Старейшин соответственно. И никогда не говори, кто ты на самом деле. Об этом знают только мы и никто больше.

— Почему?

— Эта техника — запретная. Её использование карается наказанием.

— Даже Великого Старейшину покарают?

— Любого! С помощью этой техники демонические культиваторы убивали души праведных культиваторов и переселялись в их тела, если собственные уже не могли служить им.

— Дддемонические культиваторы?

— Да. Это те, кто пошли путём культивирования запретных техник. Не очень приятные люди, тебе с ними лучше не пересекаться.

Я боязливо оглянулся. На секунду показалось, что в каждой тени прячется по демоническому культиватору, а то и десятку. О них я знал только из новелл, и никакого приятного впечатления о себе они не создавали. Если тут так же — лучше этих говнюков обходить десятой дорогой.

— А Великий Старейшина Ху откуда её знает?

— Кхм… — Хаорен смутился, не зная, что ответить. — Старейшина Ху много путешествовал в молодости… Неважно, в общем!

Тем временем мы уже дошли до домика. Хаорен застучал кулаком в дверь, внутри кто-то охнул, раздались шаги, и дверь открылась. За ней стоял тощий парень на вид лет 18, с прищуром смотрящий на нас.

— Да кого это при… О, Старший Брат Ига Хаорен! Добро пожаловать! С чем вы пришли в мой скромный домик? — на меня он тоже взглянул, но так, косо и чуть удивлённо. — Не хочешь чашечку чая?

— Не сейчас. Тан Ми, это Сяо Фейни. Старейшины нашли наконец способ вылечить её, у неё появилось сознание.

— Ого! Могущество старейшин внушает трепет! — как-то вяленько сказал этот тип, просто для проформы.