Пробить защиту - страница 9

Так что подмигивание имело значение. Наверное, даже слишком большое.

Да. Определенно.

Эрдо тряхнул головой, избавляясь от лишних мыслей, — тех, что постоянно занимали его голову, но которым не было места во время игры — и продолжил подготовку. Он сосредоточился на сцеплении коньков со льдом и объехал ворота, передавая и принимая пасы. Затем присоединился к остальным, чтобы разогреть Алексея и размяться.

Господи, поездка до Сагенея будет очень долгой. Отец наверняка закидает вопросами. Совершенно невинными, характерными для любого родителя. Нашел ли Майк девушку? Как ее зовут? Майк должен пережить многочасовые пытки, потому что отец захотел посмотреть игру и провести время с сыном. Это ведь хорошо. По крайней мере, должно быть. Родители гордились Майком.

Но это не значит, что он может рассказать им правду.

Его последний пробный бросок пролетел настолько мимо ворот, что Алексей проводил защитника взглядом и тут же пропустил две шайбы.

Эрдо мысленно обругал себя и заставил сосредоточиться на игре. На льду. На своей команде. Не стоит вспоминать о «чудесных» летних каникулах, которые он провел дома, — такую ошибку Майк больше не совершит, ему хватило. Завуалированных намеков матери о том, как она мечтает о внуках. Бесконечных предложений отца познакомить с «милой девушкой». Даже Джейн постоянно пыталась свести его со своими подружками.

Это сводило с ума. И чем больше Майк сопротивлялся, тем сильнее они напирали. В основном, родители. В какой-то момент Джейн оставила попытки устроить его судьбу. Майк решил, что она обо всем догадалась, пока не подслушал ее разговор с подругой. Она сказала, что он наверняка скрывает девушку от семьи. До поры.

Ну, в некотором роде она не ошиблась. Он, несомненно, кое-что не договаривал. И знал, что должен ей признаться. Рассказать правду всем. Но он трусил. Не хотел видеть разочарованные лица родителей. Им ведь никогда не погулять на пышной свадьбе. У них не будет невестки, предел мечтаний которой — фамильный сервиз Эрдо. И скорее всего, никаких внуков, с которыми отец мог бы играть в мяч или кататься на льду.

Поэтому Майк молчал. А они продолжали давить, даже не догадываясь, что в своей погоне за счастьем сына добивались обратного — он чувствовал себя загнанным в угол.

Однажды, в последние дни перед отъездом, Майк почти признался, его душила потребность выплюнуть правду им в лицо. В итоге он уехал на день раньше и остановился на ночь в гостинице Квебека. Разочарование вперемешку с любопытством наконец толкнули Эрдо на риск. Он решил прогуляться пару миль по Сен-Жан и ближайшим улицами. Недалеко от гостиницы в тихом месте нашелся маленький бар с крошечным радужным флагом, украшавшим оконную раму.

Но получил Майк вовсе не то, на что надеялся.

Он вздрогнул и с грохотом упал на скамейку. Пришлось изобразить бодрую улыбку, когда Гаррик вопросительно на него посмотрел. Судя по тому, как взлетели брови одноклубника, Майку все же стоило поработать над мимикой.

Но самое поганое: до игры оставалось две минуты, а внимание Майка официально взяло передышку.

***

Алексей в напряженном ожидании прикрывал ворота и следил, как его измученная команда сражается в овертайме. Вне зависимости от обстоятельств, он собирался неотрывно следить за шайбой.

И снова отвлекся на Майка.

Парень не был собой. Плечи напряжены, лицо хмурое, и клюшку сжимает крепче обычного. Дело не в дополнительном времени на льду. Еще на разминке, встретившись с Эрдо взглядом, Алексей понял: что-то случилось.

Что-то не давало покоя молодому защитнику «Котов».

За свою карьеру Белов ни разу не встречал такого надежного и уверенного в своих силах игрока. Этот парень был невозмутим как скала. Но только не сегодня.

Алексею не терпелось выяснить причину. Белова это совершенно не касалось, но он все равно сунет нос не в свое дело. Вот только «Коты» наконец забьют решающий гол. Черт, да сейчас Алексей практически не возражал, если забьет команда противника. Поскорее бы игра закончилась.

Алексей, как и положено, следил, твою мать, за передвижениями шайбы по льду. Майк подцепил ее на клюшку и мощным броском отправил в цель.