Проделки на Кавказе - страница 16
прежние чувства родителей. Усилия мои были вознаграждены, и, благословляя творца и милосердие правительства, я опять надел эполеты. Однако письма родителей все так же были редки, холодны и с упреками. Я получил несколько
наград, которыми грудь моя постепенно украшалась; но родители оставались в том же предубеждении против мета. Наконец, с последнею почтою я получил деньги на текущую треть с письмом отцовского приказчика, в котором он уведомляет меня, что отец и мать недовольны мною, что "поэтому ко мне не пишут и не желают более получать моих писем, а ему приказали по-прежнему присылать мне деньги.
Я понимаю, что люди могут меня преследовать, даже мстить мне: это им свойственно. Но отец и мать за что неумолимы? Порочен ли я? Пускай скажут, в чем! Пускай расспросят и узнают, какою общей любовью, каким уважением я здесь пользуюсь! Ослушен ли я их воле? Да я ее никогда не слыхал! Тем ли заслуживаю родительский гнев, что к ним не еду? Они знают, это от меня не зависит! Или они заключают, что я ничего не стою, не получив награды за последнюю экспедицию? Пускай увидят участие, принимаемое во мне всеми товарищами! Они не могут даже упрекать меня, зачем доселе я не убит: какая-то странная судьба смешно хранит меня. Словом, умилостивьте, бабушка, родителей, да узнайте, чего они хотят от меня: всякая их воля для меня священна...
Более не в состоянии вам писать: так крепко расстроен. Целую ваши ручки.
Ваш почтительный внук
Александр».
Старуха зарыдала. Прасковья Петровна, имея правилом подумать прежде обо всем и не зная теперь,что отвечать матери, позвонила и приказала официанту спросить в девичьей носовой платок.
Николаша, в пылу геройства, услышав, что кто-то идет,кинулся опрометью в противную сторону, разбил стеклянную дверь и побежал вниз по лестнице, на которой опрокинул прачку, несшую выглаженное белье. Через заднеекрыльцо он отправился в конюшню, арапником заставил поплясать лошадей в стойлах и этим освежился.Субретка, та, которая последняя была в его львиныхлапах, начала наскоро оправляться, а другая выбежаланавстречуофицианту и, услышав, зачем он прислан, началадоставать носовой платок.
Уши у официантов очень хороши, а ум наметан надогадки. Поэтому понятен был его вопрос:
— А! Николаю Петровичу надоело вас ломать, так онпринялся за стеклянные двери!
— Что с вами-с?.. Кажется, бредите-с? — возразиласубретка с полным самодовольством, отдавая платок.—Что Николай Петрович будет в девичьей делать?..Прошу-с недогадываться и держать свое при себе-с!Да доложите
Прасковье Петровне, что смотрительница богадельнипришла, очень нужно ей видеть барыню,а ждатьнекогда; такне прикажет ли прийтив другое время?
Когда официант принес платок и исполнилданное служанкою поручение, старуха еще плакала. ПрасковьяПетровна приказала позвать матушкину девушку,велела ейтут быть, сама же, смущенная, встала и,поцеловав рукустарухи, сказала: «Матушка, я сейчас приду;мне надонаминутку сходить к себе». Старуха пожала ей руку и сквозь слезы умильно посмотрела нанее.
Прасковья Петровна отправилась в своюполовину ипошла в девичью приказать одной изсубреток сидеть в кабинете, покуда она в спальне отдыхает. Увидев разбитую стеклянную дверь, она спросила:
— Что это такое?
Субретка отвечала:
— Говоря с Машей, я отворила дверь и не видела, что сзади истопник нес дрова.
— Какая ветреница!.. Велеть вставить стекло...—был весь ответ барыни, которая пошла в спальню подумать лежа о двух предметах: первый, как отделаться от хлопот, наделанных старшим сыном; это было нелегко: она чувствовала себя виновною в несправедливости к нему; тем более самолюбие, как водится, требовало доказать, что она прекрасно поступала. Второй предмет был Николаша. Покуда она погружена в рассуждения, надо описать кое-какие подробности нрава и жизни ее. Это необходимо, чтобы понять быт семейства, скажем мимоходом, весьма обыкновенный, ежедневно встречающийся, только не всеми замечаемый.
Прасковья Петровна, одаренная проницательным умом, красавица, богатая невеста, вышла замуж лет двадцати трех. Поэтому она успела надуматься, какого рода мужа ей лучше всего взять. Да-с, взять: богатые невесты, к тому ж красавицы и умницы, когда надевают брачный венец, имея за двадцать лет, в полном смысле