Проделки северного эльфа - страница 57

— Никто не пострадал?

Шафл приподнял голову. Волосы его спадали на лицо, а во взгляде так и был виден вопрос: «Ты издеваешься?»

— Я пострадал… — сдавленно прошептал Шафл, не в силах подняться со снега. — Капитан, я…

— Старина, — Аларис насмешливо улыбнулся, — а тебе бы выносливость подтянуть. Как видишь красавицу на пути, так сразу ей в ноги падаешь.

Шафл вновь нахмурился и произнес:

— Вы как всегда заботливы, капитан.

— Я знаю.

Усталость проходила постепенно. Приятная прохлада щекотала ступни, и в какой-то момент, когда сознание начало все четче ощущать холод, Лауриэль открыла глаза. В первые секунды ее мысли были все перемешаны, вводя сознание в состояние ступора. Незнакомый потолок, конечно же, таковым не являвшийся из-за своей тряпичной структуры, незнакомая обстановка вокруг кровати, поверх которой были разбросаны многочисленные плотные ткани и шкуры, и, наконец, фигура незнакомца неподалеку.

Лауриэль, все еще не приходя в себя окончательно, удивленно расширила глаза. Прямо над ней виднелась плотная ткань шатра, стягивавшаяся где-то на потолке в центре. Сама она лежала на невысокой твердой постели, покрытой вязанными тканями и мохнатыми серыми шкурами. На противоположной части шатра стоял письменный стол, а за ним, устало подперев голову, полубоком к Лауриэль сидел Аларис.

— Ты уже проснулась? — прозвучал спокойный низкий голос.

Девушка медленно и недоверчиво приняла сидячее положение. Ее руки как-то машинально схватились за теплую звериную шкуру и подтянули ее к груди.

— Где я?

— О, — Аларис повернул голову к девушке и довольно улыбнулся, — так тебе все же известен наш язык? Отлично. Ты сейчас находишься в моем личном шатре. Можешь располагаться как дома.

Лауриэль нахмурилась. Она вновь пробежалась взглядом по шатру и заметила где-то слева от себя несколько вешалок с различной мужской одеждой.

— В твоем шатре? — переспросила эльфийка.

Аларис улыбнулся чуть шире и насмешливее. Его взгляд, смотревший прямо в глаза эльфийки, считывал все ее эмоции и переживания. Устало прикрыв глаза он протянул:

— М-да… Кинга, конечно, сказала, что ты можешь все не так понять, но не представляй меня извращенцем, пожалуйста. Я не испытываю влечения к другим расам.

Лауриэль нахмурилась. Слова Алариса были будто прямым ответом на вопрос, который она даже задать не успела.

«Мысли читает?»

— Итак, — продолжил Аларис, вновь открывая глаза и смотря прямиком на встревоженного эльфа, — не могла бы ты сначала представиться и объяснить зачем ты пришла к нам?

Лауриэль успокоилась, собралась с мыслями и выпрямилась. Решительно приподняв голову, она возмущенно спросила:

— Не мог бы ты сначала объяснить почему притащил меня в свой шатер?

— Почему? — переспросил Аларис иронично. — У меня было не так много вариантов. Подземная темница, надземная темница и чей-нибудь шатер. Учитывая твою агрессию, я не хотел доставлять неудобства другим, вот и оставил тебя у себя.

Лауриэль задумчиво поджала губы. Интонация, с которой к ней обращались, была приподнятая и даже какая-то радостная. Прежде, чем она успела что-то ответить, Аларис продолжил:

— Если обещаешь больше не кусаться, могу даже принести горячий шоколад.

— Не нужен мне твой шоколад! — всплеснув руками, закричала девушка.

Аларис улыбнулся и замолчал. После этого громкого выплеска эмоций и сама Лауриэль начала постепенно расслабляться.

— Так как тебя зовут? — спросил Аларис.

— Лауриэль.

— Лауриэль, — повторил Аларис с толикой нежности в голосе, — отлично. Скажи, что ты делала одна в лесу? Почему была вся в крови?

Эльфийка засомневалась. Она задумчиво отвела взгляд в сторону, обхватила себя руками и тихо заговорила:

— Я была частью делегации северных эльфов, отправленных в северную империю людей для подписания мирного договора. Мы были в нескольких днях езды до столицы, как неожиданно на нас напали. Меня и моих подруг похитили.

Аларис развернулся всем телом к Лауриэль и, положив руку на спинку стула, задумчиво склонился к ней. Вопрос его прозвучал хладнокровно:

— Что случилось после вашего похищения?

Лауриэль поджала губы. По ее бледному смущенному лицу было видно, что вспоминать это ей не очень хотелось, но все же она продолжала говорить: