Проект Тьма - страница 44
Я сглотнул. Действительно. Пока находился там, как-то позабыл об этом и воспринимал этих...людей как обычных подростков. И только теперь понял, насколько ошибался.
- Они и впрямь необычные. И очень хорошо понимают друг друга.
Наставник кивнул.
- Да. Ты им понравился.
- Правда? - удивился я. - По ним не скажешь.
- Совет трудно понять, увидев их единожды. Нужно общаться с ними долгие годы, чтобы научиться определять их настроение. Они увидели в тебе потенциал, который нам еще предстоит раскрыть. Назначение на должность капрала - испытание, которое тебе необходимо пройти. Так ты докажешь им, что можешь зваться моим оруженосцем и будущим истинным рыцарем.
- Точно, - вспомнил я. - Вы так и не рассказали мне о разнице между обычными рыцарями и истинными.
- Разве? - удивился сэр Дарн. - Ну что ж, тогда идем в сад.
Мы устроились на скамейке в теньке, спасаясь от лучей палящего солнца. Сэр Дарн задумчиво глядел перед собой, видимо, собираясь с мыслями. Похоже, я затронул непростую тему. Наставник уже рассказывал об истинных слугах Девятерых, но мельком, поэтому мне было любопытно, чем же они отличаются от нас. Кроме того, что живут гораздо дольше.
- Истинный рыцарь - это приговор, - заговорил командор, заставив меня вздрогнуть. Приговор?
- Почему?
- Потому что это на всю жизнь. Ты получишь частичку могущества, но заплатишь за это большую цену.
- Какую? - прошептал я, догадываясь, что сейчас услышу.
- Служба. До самой твоей смерти. Но могущество не позволит тебе умереть просто так. Ты получишь быстрое заживление ран, нечеловеческую скорость реакции и очень долгую жизнь. Истинные слуги Девятерых живут до пяти веков! Но то слуги...а мы - рыцари! Наша задача - защищать простых людей, пусть даже не от тьмы. Мы всегда ходим по лезвию, Кей, поэтому живем ненамного дольше обычных людей. Правда, бывают и исключения.
- Как вы? - ляпнул я. Сэр Дарн нахмурился, но затем его морщины разгладились, и он устало кивнул.
- Как я. Мне очень много лет, гораздо больше, чем ныне живущим. Но даже я на фоне Совета всего лишь грудной младенец. Но я остаюсь при этом человеком. А они - наместники Девятерых. Их сила почти безгранична.
- Почему же они сами не остановят тьму, когда та доберется до нас? Зачем вообще нужна академия? Это ведь трата ресурсов.
- Епископы стары. Они живут слишком долго, и их дни сочтены. Бессмертных не бывает, Кей. Рано или поздно, даже боги умирают. Поэтому академия существует. Это страховка, на случай, если Совет падет. К тому же, только они связывают нас с богами. Поэтому мы разгребаем грязь, в которой они боятся испачкаться.
Я задумался. Похоже, в мирное время Совет исполняет больше декоративную функцию. Правда, судя по известной мне информации, они имеют колоссальное влияние на короля, и большую часть решений тот принимает именно с подачи Совета.
- Значит, рано или поздно, мне предстоит стать истинным рыцарем?
Наставник кивнул.
- Возможно. Если они сочтут тебя достойным. Все в твоих руках, Кей.
- Разве мне можно доверять? Я ведь отмечен тьмой.
Сэр Дарн рассмеялся.
- Ты избавился от заразы, парень. Шанс, что тьма вновь пробудится в тебе, очень мал. Но даже если подобное произойдет... я верю, что ты справишься.
Я мотнул головой, ощутив прилив благодарности. Сэр Дарн действительно доверяет мне. В этом мире он заменил мне всех: и отца, и мать, и деда. Тех, кого я потерял, попав под нож богатенького ублюдка...
- Как вы думаете, мы победим?
Наставник пожал плечами.
- Кто знает...Южане получили хороший отпор, но они все еще полны решимости, к тому же, людей у них больше, чем у нас. И, стыдно признавать, но они действуют грамотно и слаженно. Чего у нас пока нет. Поэтому наша с тобой задача: натренировать новичков так, чтобы они не разбежались при первых звуках рога.
- Но я ведь и сам только недавно был новичком.
- Теперь ты капрал, - улыбнулся сэр Дарн. - А значит, несешь ответственность не только за себя, но и за свой отряд. Именно их ты должен будешь тренировать, а сам слушаться сержанта.