Профессионариум. Антология фантастических профессий - страница 41

Девочка, увидев стоявшую в белой пластиковой коробке бабушку и пару техников, возившихся с крепежами, вырвала у матери руку и молнией метнулась к бабушке.

– Вы что?! – заорала она во всю мощь детских лёгких. – Бабушка!!! – Она прижалась к ногам робота, обняв их. – Бабушка, не надо!

– Солнышко, не волнуйся. – Виталик оторвался от заполнения бумаг. – Нам скоро привезут новую. Она будет лучше прежней, и в ней не будет ошибок. – Он посмотрел на техника. – Ведь так?

– Она будет даже лучше прежней, – закивал техник. – И главное – гораздо дешевле, – добавил он для Виталика.

– Пап, так нельзя! – глядя на отца, серьёзно произнесла Катюня. – Бабушка же – живая, просто она не говорит об этом. Ей запрещено.

Она повернулась к роботу, быстрым движением откинула панель на груди и щёлкнула какой-то клавишей.

Робот открыл глаза и посмотрел на Катюню.

– Спасибо, моя радость! – произнесла бабушка.

Техник выругался, достал из кармана гарнитуру и, что-то на ней нажав, надел её на голову. Голос у бабушки сразу пропал, она по-прежнему открывала и закрывала рот, но звук, видимо, шёл только к технику. Он же, в свою очередь, произносил быстрые, отрывистые фразы.

– Может быть, если она всё-таки функционирует, мы можем оставить её? – робко произнесла Анна, глядя, как похожая на огромную рыбку бабушка беззвучно открывает и закрывает рот. Ребёнку она нравится, пусть работает, как может. Хоть книжки ей читать будет. Всё же – польза.

– Мам, ты что, не понимаешь? – Катюня вздохнула. – Бабушка же – живая, просто она – не здесь. Она на самом деле работает в бочке, как царь Гвидон с матерью, а робот этот – телемемитрическая проекция.

– Телеметрическая, – автоматически поправила дочку Анна… потом спохватилась: – Что?! Что здесь происходит?! – Она сорвала гарнитуру с техника. – Объясните немедленно, о чём говорит моя дочь?

В тишине из гарнитуры донёсся тихий шёпот дрожащего человеческого голоса:

– Я обещаю, что не скажу лишнего. Пожалуйста, дайте хотя бы попрощаться с ребёнком.

Техник вздрогнул и втянул голову в плечи. Грузчики неожиданно вспомнили, что у них на улице остался открытый грузовик, и быстренько покинули помещение.

– Я повторяю свой вопрос, – Анна подошла вплотную к технику, – что здесь происходит? И не подвергается ли наша дочь опасности? Может, мне стоит вызвать полицию?

– Нет, что вы, никакой опасности! – затряс головой техник. – У нас даже в документах указано, – просто никто не читает, – что робот является лишь приёмо-передающим оборудованием, а всё управление осуществляется оператором. Просто никто не читает мелкий текст, и поэтому… – Он замолчал.

– То есть вы хотите сказать, – Анна подошла к бабушке и очень внимательно, по-новому, посмотрела на робота, – что за этой машиной постоянно стоит живой человек?

– Да, – кивнул техник. – Не просто живой человек, а настоящая пожилая женщина, бабушка, так сказать. С большим жизненным опытом и желанием заниматься детьми. Мы специально отбираем только проверенных бабушек. – Он смутился. Слишком похожей на выдержку из рекламного буклета получилась последняя фраза. – На нас работают лучшие пожилые люди.

– Но какой в этом смысл? – спросила Анна. – К чему все эти сложности с роботами, стариками, телеметрией?

– Вы бы наняли постороннего человека круглосуточно быть рядом с дочерью? Чтобы он жил в вашем доме, спал с ребёнком в одной комнате, проводил с ним всё время?

– Конечно же, нет! Это небезопасно! – горячо возразила Анна.

– Вот вам и ответ, – пожал плечами техник. – В наше время всё больше и больше разрушается институт семьи, родители не хотят заниматься детьми, да и дети не особо занимаются родителями, когда вырастают, а старики требуют внимания, как и дети. Вот мы и заполнили эту нишу. Берёшь из дома престарелых стариков, у которых есть потребность заниматься с детьми, предлагаешь им работу. Потом собираешь робота, прописываешь в него кучу ограничений, чтобы он не мог причинить вреда ребёнку, и – вуаля! – техник похлопал по корпусу бабушки, – решаешь проблему сразу в нескольких социальных группах. Кстати, по нашим исследованиям, дети, которые воспринимают бабушку, как новый и модный электронный гаджет, гораздо лучше учатся у неё, чем – те же самые уроки, но полученные у живого человека!