Проклятая Дорога (расширенная версия) - страница 6

- Спасибо. Пару глотков я уже сделал.

- Знаете, даже если калифорнийские машины к нам не пробьются, эпидемия может закончиться сама собой.

- Наверное.

- Нынче все разбежались по углам. Мы наконец усвоили, что скученность не идет на пользу.

- Ну и хорошо.

- Люди покидают город.

- Неглупо. Бегство в холмы. Может, спасут свои шкуры... или наши, если кто-то из них уже болен.

Президент снова пригубил кофе, на сей раз более осторожно. И, разглядывая сизые петли дыма, стелющиеся над пепельницей, спросил:

- А как насчет ограблений?

- Продолжаются. Только за сегодняшний вечер полицейские пристрелили дюжину мародеров.

- Опять смерти! Еще не хватало! Известите начальника полиции: пусть его ребята стараются задерживать нарушителей - или хотя бы только ранить. Но общественность пусть думает, будто стреляют, как и раньше - на поражение.

- Да, сэр.

- Досадно, что я не могу уснуть. Честное слово, Пибоди. Я уже сыт по горло.

- Смертями, сэр?

- И ими тоже.

- Вы про ожидание, сэр? Все восхищены тем, как стойко вы...

- При чем тут ожидание, черт дери!

Харбершир сделал внушительный глоток кофе и на мгновение исчез в клубах дыма.

- Я про эти окаянные колокола. - Президент ткнул пальцем в сторону темного окна. - Они сводят меня с ума!

Они спустились на цокольный этаж, потом в подвал и в подвал под подвалом.

Там Тэннер увидел три машины, готовые тронуться в путь. На скамьях у стен сидели пятеро мужчин.

Одного Черт узнал.

- Денни, - окликнул он, - иди-ка сюда!

Худощавый светловолосый юнец с защитным шлемом в правой руке поднялся и пошел навстречу.

- Какого хрена ты тут делаешь? - буркнул Тэннер.

- Я второй водитель в машине три.

- У тебя давно свой гараж, и ты всегда уважал закон. Так с какого перепугу?..

- Дентон предложил пятьдесят штук, - объяснил Денни, и Черт презрительно отвернулся.

- На хрен! Покойнику бабки ни к чему.

- Мне эти деньги нужны.

- Зачем?

- Жениться хочу. Деньжата не помешают.

- По-моему, ты и так нехило заколачиваешь.

- Да, но я бы хотел купить дом.

- А твоя пташка знает, что ты затеял?

- Нет.

- Ну, это вряд ли. Слушай, мне деваться некуда - иначе сгноят. А ты не обязан.

- Это мне решать.

- ...Поэтому я тебе вот что скажу: отправляйся в Пасадину, на то место, где мы щенками играли, - камни и три больших дерева - знаешь, про что я?

- Ага, помню.

- Зайди за большое дерево, что в середке, с той стороны, где я вырезал свои инициалы. Отойди на семь шагов и вырой яму глубиной четыре фута. Всосал?

- Ну. И что там?

- Мое наследство, Денни. Найдешь сейф старого образца - его уж небось ржа съела. Вскроешь. Там будет под завязку стружки, а в ней - шестидюймовый кусок трубы. На нем резьба и с обоих концов колпачки. Внутри лежат скатанные в трубочку бабки, чуть больше пяти штук, и ни одной бумажки паленой.

- Зачем ты мне это рассказываешь?

- Теперь они твои, - пояснил Тэннер и тут же двинул парня в челюсть.

Денни упал, и Черт успел трижды садануть брата ногой по ребрам, прежде чем полицейские его оттащили.

- Дурак! - рявкнул Дентон на Тэннера, скрученного стражей. - Проклятый бешеный кретин!

- Угу, - промычал Тэннер. - Никто из моих братьев не поедет по Проклятой Дороге, пока я рядом и могу сделать из олуха лепешку, чтоб не лез в эту игру. Лучше поживее найдите другого водилу - у этого поломаны ребра. А то я сам поведу, один.

- Что ж, поезжайте один, - решил Дентон, - медлить никак нельзя. В бардачке есть таблетки от сна. Не советую пренебрегать ими: начнете отставать - вас сожгут. Не забывайте об этом…

- Если меня когда-нибудь занесет в этот городишко, я тебя нипочем не забуду. Будь спок.

- Тогда садитесь в машину номер два и поезжайте вверх по пандусу. Все машины полностью снаряжены. Грузовой отсек - под задним сиденьем...

- Знаю.

- ...Сто лет бы тебя не видеть. Убирайся с глаз, подонок!

Тэннер, сплюнув на пол, повернулся задом к секретарю департамента дорожного движения Калифорнийской державы. Несколько конов оказывали первую помощь Денни, еще один побежал искать врача. Оставшихся четырех водителей Дентон разбил на два экипажа и определил в первую и третью машины. Тэннер забрался в кабину своего вездехода, включил мотор и стал ждать. Поглазел наверх, туда, где заканчивался пандус, прикидывая, что ждет впереди. Потом, обшарив все отделения, нашел сигареты, закурил и развалился на сиденье.