Проклятая Дорога (расширенная версия) - страница 8
Тэннер упрямо ехал и ехал по диагонали к зеленому закату. Вокруг по-прежнему клубились тучи пыли, сиреневое небо вновь полиловело. Потом солнце наконец спряталось, настала ночь, и где-то в вышине над миром затеплились чуть видные звезды. Через некоторое время взошла луна, и половинка, явленная ею в ту ночь, густо алела, словно бокал кьянти при свечах.
Тэннер закурил еще одну сигарету и принялся не спеша, тихо и без всякого выражения сыпать проклятиями.
Машины торили путь меж грудами обломков камня, металла, исковерканных механизмов. Мелькнул даже нос корабля. Перед Тэннером через дорогу заскользила темно-зеленая в свете фар змея толщиной с контейнер для мусора. Черт тормознул, а зеленое тело все тянулось, тянулось, тянулось... Прежде чем Тэннер отпустил тормоз и вновь осторожно тронул педаль газа, с одной стороны на другую перетекло добрых сто двадцать футов змеиного туловища.
Черт бросил мимолетный взгляд на экран, куда выводилась инфракрасная версия обзора по левому борту, и во мраке под грудой балок и битого кирпича вроде бы заметил два горящих глаза. На всякий случай ближайшие несколько миль Тэннер не убирал руку от кнопки огневого контроля.
В вездеходе не предусматривалось окон - только экраны давали обзор во всех направлениях, не исключая пространства непосредственно над и под машиной. Тэннер восседал в боксе, защищенном от радиации. У его вездехода было восемь колес с тяжелыми протекторами, а длина составляла тридцать два фута. Безопасность обеспечивали восемь пулеметов 50-го калибра и четыре гранатомета. Помимо того, имелось тридцать бронебойных ракет, каковые водитель мог запускать вперед или под углом до сорока градусов. По бокам, на носу, корме и крыше машины крепилось по огнемету. Острые как бритва «крылья» из закаленной стали - восемнадцатидюймовые у основания и постепенно сходящиеся в острие диаметром чуть больше дюйма - двигались вдоль бортов, описывая дугу в сто восемьдесят градусов на высоте два фута восемь дюймов над землей. Установленные в восьми футах от тыльной части переднего бампера под нужным углом к корпусу вездехода, они выдвигались с обеих сторон на шесть футов. При нападении «крылья» можно было поставить наперевес, подобно копьям, или совсем чуть - чуть выдвинуть из бортов, чтобы, приняв удар с фланга, располосовать противника. Вездеход был пуленепробиваем, снабжен кондиционером, санитарными удобствами и кладовой, полной припасов. В держателе на дверце по левую руку от водителя висел длинноствольный «магнум-357», а стойку над передним сиденьем занимали карабин калибра 30,06, автоматический пистолет 45-го калибра и шесть ручных гранат.
Но Черт припас и кое-что свое - длинный и тонкий эсэсовский кинжал за голенищем правого сапога.
Тэннер снял перчатки и вытер ладони о джинсы. Пронзенное сердце, вытатуированное на тыльной стороне его правой кисти, в свете приборной доски казалось алым. Нож, пробивший сердце насквозь, был темно-синим, и тем же цветом ниже было наколото имя Черт, по букве на каждой костяшке, начиная с основания мизинца.
В поисках сигар Тэннер открыл и исследовал два ближайших отделения, но успеха не добился, а потому, раздавив окурок сигареты, сунул в рот новую.
На экране переднего обзора появилась какая-то растительность, и Тэннер сбросил скорость. Он попытался использовать рацию, но не смог понять, слышат ли его другие, поскольку в ответ доносился лишь треск помех.
Черт озадаченно посмотрел вперед и вверх. И опять сбавил ход.
Затем включил фары на полную мощность и принялся оценивать положение.
Впереди, достигая примерно двенадцати футов в высоту, стояла плотная стена колючего кустарника, и простиралась она во всю ширь океана. Насколько дремучими могли оказаться эти заросли, не поддавалось определению - четыре года назад их тут не было.
Тэннер, медленно тронув с места, активировал огнеметы. На экране заднего обзора он видел, что две другие машины остановились в ста ярдах и погасили фары.
У самых зарослей Тэннер нажал кнопку, включая лобовой огнемет.
Язык пламени прорвался на пятьдесят футов в глубь стены колючек. Через пять секунд Тэннер отпустил кнопку. Потом снова дохнул огнем - и тотчас сдал назад: заросли вспыхнули.