Проклятие Аскаила - страница 32

— Он къярд, если ты об этом. И я не скрываю этого. Вот только в отличие от абсолютных порождений Скверны эти существа лишь отчасти демонические, да и то не всегда. К тому же, Буцефала мне подарил один из жрецов Тьмы в награду за спасение их храма. Считай, что это официальное разрешение от Семнадцати использовать его.

— Утешай себя, — Усмехнулся Тауф и посмотрел на испорченные временем дома. — А куда мы идем? Не припомню, чтобы ты имел привычку ходить без дела и рассматривать округу.

— Мы ищем дом Хомы Отцеубийцы, говорят он может что-то знать о преданиях этой земли.

— Да ладно тебе, — беспечно отмахнулся Тауф, — сдались тебе эти предания? Давай заберемся на гору дождемся ночи и убьем тварь, вместе со всеми сектантами.

Алекс остановился и с ненавистью в глазах осмотрел своего напарника.

— Иди, это в твоем вкусе бегать от всего на свете, а я останусь и помогу этим людям. И пусть меня обсмеют другие охотники за то, что я ввязался в это, но мне плевать. В отличие от остальных я произнес клятву для того, чтобы защищать людей от Скверны, а не для пропитания или потому, что мою люльку оставили на пороге академии. Сколько из наших попали в ряды охотников благодаря трусливым или бестолковым родителям?

— В отличие от других… — вместо ответа протянул напарник Алекса. — Ты считаешь себя другим и пытаешься выглядеть другим, вот именно в этом твоя проблема, а не в желании помочь всем и защитить их.

— Думай, что хочешь. — Алекс указал на дом позади Тауфа, — мы пришли.

Они остановились у дома, на двери которого действительно были изображены символы всех семнадцати Первоначал. И не только. Диковинные иероглифы переплетались друг с другом, создавая причудливый узор, о значении которого охотники могли лишь гадать. Он мог оказаться как защитным оберег, так и обычным украшением.

Рядом с дверью, на крыльце, сидел покрытый сединой мужчина и, держа в руке кружку с сомнительной жидкостью, охотно общался с окружившими его детьми. Он рассказывал им сказку, которую охотник в последний раз слышал в далекой юности. В ней не было ничего необычного, однако это не мешало крестьянским детям слушать рассказчика с открытым ртом.

— Хома? — Алекс подошел к старику и незаметно для остальных показал ему знак охотника. Он догадывался, что от этого человека нет никакого смысла скрывать свою природу и принадлежность к ордену. Хотя бы потому, что Хома смотрел на них не как остальные крестьяне. В его глазах не было презрения и желания поднять их на вилы, лишь хмель и бесконечная усталость, и это дало охотнику повод думать, что отцеубийца не стал жертвой проклятия.

Старик невнимательно посмотрел на протянутый Алексом знак и его глаза моментально протрезвели. Он резко вскочил с места и сказал детям:

— Хватит слушать мои байки! Вам еще родителям помогать!

— Ну Хома, — взмолился один из парней.

— Завтра придете, я может что-то новое узнаю у гостей из города. Может они знают новые рассказы.

— Мы непременно поделимся ими, — поддержал Тауф и потрепал голову паренька. — Идите к родителям, они сейчас не в духе, наверняка им нужна помощь.

— Хорошо, — хором произнесли дети и выбежали со двора. Хома покачал головой и произнес:

— Каждый раз, когда у меня нет на них времени, они бегут в лес. Не понимают, что там опасно.

— Не хочешь их предупредить? — Спросил Тауф.

— А зачем? — Хома безразлично махнул рукой. — Все равно меня никто не послушает… кроме вас. Вы же пришли ко мне не просто так.

— Войдем в дом? — Предложил Алекс и кивнул на соседей Хомы, которые до сих пор буравили недобрым взглядом спины охотников. Хома кивнул и поднялся с крыльца. Толкнул дверь, провел охотников внутрь неубранной избы и усадил всех на захламленный стол. Рядом с печью лежали пустые бочки, от которых шел крепкий запах спирта.

— Заливаешь себе глаза, чтобы что-то забыть? — неуверенно спросил Алекс, разглядывая почти стертый герб Бельгарна на одной из бочек. — Или чтобы перестать бояться?

— Как тут перестанешь, когда знаешь, кто живет у тебя под боком? — Спросил Хома, подняв до сих пор хранившуюся в его руке кружку. Он посмотрел на мутную жидкость, покачал головой и отставил спиртное в сторону.