Проклятие Аскаила - страница 45

— Угу, — Алекс кивнул, — поэтому сейчас мы идем убивать его. Поможешь мне убить конкурента, и я, возможно, отпущу тебя.

— Ты понимаешь, что если я поверю в твой юмор, то мне придется убить тебя?

— А ты сможешь? — абсолютно серьезным голосом спросил Алекс. Тауф обернулся снова посмотреть на напарника и увидел, что если бы он не умел себя контролировать, то все подземелье сейчас бы залилось его деревенским смехом. Сильным и до безобразия простым, такой смех обычно всегда выделяется в компании своей громкостью и грубостью.

— Я не высокомерен, — произнес Алекс, когда решил перестать издеваться над напарником. — Не тщеславен, гордыня не взяла надо мной верх, и я не такой, как они. В отличие от них, я действительно отличаюсь от других. Мне Судьба не дарила роскошных замков и шелковых перин… да я даже читать не должен уметь! И все же я взял свою жизнь за шкирку и научил себя тому, как иметь превосходство над другими. Я запоминал все, что мне говорили, по пять часов в день скакал с мечом в руках — до такой степени отточил свое умение, что хоть сейчас иди на рыцарский турнир, легко могу отыскать путь к победе, почти как Мария, и не боюсь ничего, даже смерти. Скажи мне, чем те люди, у которых в жилах течет благородная кровь, а не крестьянская, лучше меня?

— Я не только о них, — сокрушенно сказал Тауф.

— Мне плевать, найдешь людей, которые действительно знают и умеют больше, чем я, тогда и говори, что я всего лишь еще одна высокомерная гадина, лишь отравляющая эту землю.

— А как насчет Безглазого? — предположил Тауф, чтобы действительно помочь своему бывшему другу унять свою гордыню. — Говорят, он когда-то был действительно великим охотником, и единственное, что смогло уничтожить его — воля Семнадцати.

— Безглазый? — Алекс удержался от усмешки, но голос его все равно был наполнен нотками пренебрежения. — Тот охотник, который сошел с ума из-за видений оракула третьего уровня и теперь может видеть только с помощью таких же предсказаний? Ты серьезно? Он не был великим охотником, еще один дурак, сошедший с охоты совершенно дурацким способом.

— Но ведь это именно он спас тебя от суккуба, — в последний раз попробовал переубедить напарника Тауф. — Может в благодарность ты не будешь говорить о нем с такой ненавистью?

— Возможно, но вряд ли, — пробубнил Алекс и бросил внимательный взгляд на чьи-то человеческие останки. Рядом с ними лежал полностью изъеденный ржавчиной клинок, но охотничьи руны на нем еще угадывались.

— Безглазый сумасшедший, который живет в собственных иллюзиях. Если бы не его знания об убитых демонах, даже охотники не приняли бы его обратно в академию. Убили бы или отправили в изгнание, — продолжал Алекс, но теперь уже почти неслышимым шепотом — логово демона было близко.

— Ты знаешь, что моя практика проходила вместе с Марией, и она кое-что сказала о тебе и Безглазом, — Тауф перестал говорить, ожидая хоть какой-нибудь реакции от Алекса, но охотник молчал. Он понял, что напарнику плевать на его знания, как и на многое другое, однако он все-таки решил продолжить. — Сказала, что учитель дал тебе какое-то пророчество на прощание и амулет. Ты до сих пор его хранишь?

— Он несколько раз спасал мне жизнь, — недовольно ответил Алекс. Охотник не любил, когда кто-то другой затрагивал его прошлое, и жутко злился, если это случалось. Сейчас он держал себя в руках, и хранил всю ярость для демона.

— А что с пророчеством? Ты до сих помнишь его слова? — допытывался Тауф.

— С чего ты взял, что я его запоминал? — фыркнул Алекс.

— Хотя ты и умеешь хорошо обращаться с мечом, но память всегда была твоим основным оружием. Среди нас даже ходили слухи о твоем родстве с одним из Семнадцати — Временем.

— Я слышал о таких людях — детях первоначал — но не был с ними знаком и мало верю в них, — Алекс положил руку на плечо Тауфа, заставил того обернуться, приложил палец к губам и указал вперед. Откуда исходил странный и почти незаметный для ушей стук копыт. Охотники отошли поравнялись друг с другом и приготовились к встрече с наверняка опасным гостем. Цокот все приближался и теперь не нужно было прислушиваться, чтобы разобрать, что демоны направляются в их сторону.