Проклятые талисманы и семейные узы - страница 11

Она как раз дошнуровывала высокий сапог, путаясь и ругаясь себе под нос, когда заметила, что маг слегка повернул голову в ее сторону.

-Илар, - предостерегающе прошипела она, с силой дергая неподдающуюся шнуровку, - я и без того зла. Не заставляй меня швырять в тебя этот проклятый сапог!

-Как ты могла так плохо обо мне подумать? - Деланно возмутился колдун. Он, тая в уголках губ дразнящую улыбку, указал пальцем на зеркальный туалетный столик, и без малейшего намека на раскаяние признался. - У меня был прекрасный обзор.

Стелла застыла, мечтая только об одном - провалиться с треском сквозь землю. Заметив, как изменилось выражение ее лица, Илар вздохнул и покачал головой.

-Да не подсматривал я, честное магическое. По-твоему, я бы сейчас стоял здесь такой невозмутимый, если бы видел, как ты переодевалась? У меня и так слишком много фантазий на этот счет, поэтому бери свой упрямый сапог и пошли, пока я окончательно не расфантазировался.

Стелла не выдержала, пробормотала себе под нос пару ругательств в его адрес, и внимательно осмотрела не поддающуюся ее усилиям шнуровку. Колдун усмехнулся, под ее ошеломленным взглядом быстро подошел к ней, присел перед пуфиком, на котором стояла ее нога, и начал ловко перешнуровывать сапог. С таким видом, будто занимался этим каждый день. Стелла усилием воли подняла отпавшую челюсть, и помотала головой, чтобы прогнать наваждение.

Илар распустил шнуровку, ехидно продемонстрировал ей пару пропущенных петелек и насмешливо спросил. - И кто тебя только шнурки завязывать учил, радость моя?

-Отец, - она вздохнула и неохотно призналась, - он тоже не умел этого делать.

С насмешливой улыбкой завязав красивый и затейливый бантик, не сочетающийся со спрятанным за отворотом кривым узлом на соседнем сапоге, колдун нетерпеливо подхватил рукой корзину, закинул себе на плечо ее куртку, свободной рукой обхватил ее за талию и вызвал переход.

*****

Ноги по щиколотку провалились в пышный покров зеленого мха, усеянного золотисто-желтыми мелкими звездочками цветов. Невысокие кусты клонились к земле под тяжестью ярко-алых ягод. В воздухе звенели птичьи трели, шумели на ветру высокие кроны деревьев. Маленький шустрый ручеек струился вниз по камням, весело и шумно преодолевая препятствия на своем пути.

А посреди большой поляны среди высоких стройных сосен гордо возносилась ввысь башня, выстроенная века назад из странного красного камня с золотистыми прожилками, которого на территории Златогорска никогда не было. Дикий виноград оплетал ее полностью - от подножия с пологой лестницей из пяти ступеней, до остроконечной крыши из светлой черепицы. Каменная дорожка, ведущая к арочной двери, оббитой полосами поблескивающего металла, заросла мхом. На затейливых витражах небольших окон весело плясали солнечные зайчики. А вокруг пышно цвели высокие фиолетовые колокольчики, грациозно склоняясь под легкими и нежными дуновениями ветерка.

Стелла знала, где они оказались из-за причуды мага. Она пару раз бывала здесь: первый раз - по долгу службы, второй - из-за Фейлин. Ведьме нужна была для зелья какая-то на диво редкая травка, растущая только в определенных местах. Таким местом, естественно, оказалась опушка леса, куда ведьма категорически отказалась идти одна. Пришлось ее сопровождать - девушка со слезами на глазах умоляла о помощи, страстно уверяя, что зелье, над которым она работает, очень важное и нужное...

Она упорно отказывалась рассказывать о причинах своего страха, который казался Стелле странным и неуместным, ведь Фейлин родилась и выросла в Златогорске, и прекрасно знала город и его окрестности. Она упорно отмахивалась от всех вопросов, уклончиво обещая все объяснить потом, когда они окажутся дома, за городскими защитными стенами.

Но даже после возвращения из леса, сидя за столом с чашкой горячего чая, она не отличалась особой разговорчивостью.

-Это страшное место, - малопонятно пояснила она, с испугом поглядывая на окна, словно боялась, что их могут подслушать.

Стелла, наблюдающая за перепуганной ведьмой, чье милое личико побледнело от страха, не удержалась и прыснула от смеха.