Проклятый - страница 6

Некоторые жители утверждали, что ему стоило стать шерифом. И чаще всего это не было комплиментом.

Рио никогда не обращалась к детективу иначе, чем «мистер Оливер». И вот они опять встретились.

Из бара послышалась какофония криков и ломающихся предметов, и Рио поспешно захлопнула за собой дверь. Люк перевел взгляд с черного хода на своего курьера и вскинул шелковистую бровь.

– Это связано с тобой?

Рио задрала подбородок.

– Почему ты спрашиваешь?

Уголок его соблазнительного рта дернулся вверх, и детектив покачал головой:

– Вижу, ты все такая же упрямая.

Рио стиснула зубы от злости, прокатившейся волной по всему телу. Ударив сыщика, она не избавится от неприятностей.

– Не могли бы мы пройти в твой офис? Мне необходимо… тебя нанять, – сказала Рио, не в силах сразу попросить помощи. У нее есть деньги. Утром она снимет еще со своих счетов и вернет долг миссис Джи. Осталось только найти ту малышку, спасти ее, а затем уехать из города. Желательно при этом не помереть.

Плевое дело.

Понурившись, Рио даже не знала, как объяснить все это Люку. К счастью, тот не задавал вопросов, а приказал:

– Пошли.

Вот так просто. Как будто женщины каждый день бросаются к нему посреди ночи, моля о помощи. Рио едва не рассмеялась над собой. Вероятно, это не слишком далеко от правды.

Люк молча и настороженно ждал, лишь слегка наклонив голову, когда звуки развернувшейся в баре битвы стали отчетливее. К счастью, слухов о том, что детектив Оливер читает мысли, до Рио не доходило, а сама она так и не сумела проникнуть ему в голову, хотя неоднократно пыталась. Люк был не совсем нормальным, но ее это никогда не беспокоило. До сих пор. А сейчас ей хотелось узнать, о чем думает Люк Оливер.

Что он думает о ней.

– Пошли, – повторила она, резко кивнув, и шагнула вперед.

Раненая лодыжка отозвалась болью, и Рио вскрикнула и, не удержавшись на ногах, полетела на асфальт лицом вниз. Люк подхватил ее сильными руками и прижал к своей твердой груди, так что дама в беде зарылась носом в его рубашку и вдохнула аромат леса и специй.

– Я этого совсем не ожидал, – прошептал Люк так тихо, словно не хотел, чтобы Рио его расслышала. – Полагаю, у меня неприятности.

Дверь черного хода распахнулась от удара, и в переулок вылетел человек-гора с топором.

– Полагаю, неприятности у нас обоих, – заметила Рио.

Не успело чудовище замахнуться топором, как Люк запрыгнул на крышу закусочной с Рио на руках. Он усадил ее на кровлю, стараясь не задеть поврежденную лодыжку спутницы, и едва удержался от того, чтобы поцеловать ее в макушку или в соблазнительные губы. Пока свежий, чистый аромат ее волос дразнил его чувства, в сознании Люка пронеслось: «Как же быстро Рио уничтожила так тщательно проработанный план оставаться сильным и сопротивляться искушению». А ведь он всю дорогу вбивал это себе в голову.

«Делай дело и держи руки при себе, Оливер», — снова и снова повторял он словно мантру. Люк считал, что, пока будет искать Рио, уж точно успеет убедить себя в чем угодно. Каждая встреча с ней, произошедшая за тот год, что они знакомы, врезалась в память, глубоко вошла в сознание и ни в какую не забывалась. Рио была умна, забавна и чертовски сексуальна, и Люку нельзя было с ней связываться. Так что в прошлом он держался на расстоянии и собирался делать так и впредь, пока не выяснит, что от нее понадобилось Лиге.

И в первом же месте, куда он заглянул в поисках Рио, курьерша упала в его объятья, так что за девяносто секунд сыщик растерял всю свою решимость и теперь смотрел вниз на большого, уродливого, рычащего и сыплющего угрозами человека-гору. Ага, грядет знатное веселье. Люк покачал головой и посмотрел на Рио, стараясь не замечать, как она чертовски красива, какой у нее усталый вид и как сильно она похудела и побледнела.

Неа. Ничего не вижу!

— Как, черт возьми, ты умудрилась разозлить гренделя[2]?

Рио моргнула.

— Гренделя? Гренделя? Разве этого монстра не прикончили давным-давно?

Люк закатил глаза.

— Конечно! А фейри все маленькие и блестящие, как фея Динь-Динь. Так как ты…

— Я не идиотка, Люк. А грендель? Это длинная история.