Проклятый кордон - страница 4

— Фасти хороший, — изрек Хин с уверенностью.

— Хороший, — подтвердил молодой человек. Он успел украдкой глянуть на редкое животное. Аглаунд впечатлял.

Аста подумала, что они все, должно быть, доставляют очень много неудобств обитателям дома своим пребыванием здесь. Надо бы поскорее их от собственного присутствия избавить. Но за окнами все также бушевала метель. Аста смотрела на нее с опаской, словно ярость стихии была направлена именно на нее. Та запомнила жертву, с которой так и не смогла покончить, и теперь поджидала у самого порога. Стоит покинуть уютное тепло большого дома, и она непременно закончит начатое.

Откуда зима взяла такие силы? Осень еще не отдала ей власть, она только распахнула свои крылья над северо-восточным краем королевства. Заставила позабыть о нежном тепле лета, привела за собой ветры и дождь, даря взамен пестроцветье деревьев и последнее цветение поздних трав. Поэтому в их городке, усеянном парками и аллеями, было так приятно гулять по улице. Всюду было ярко и красиво, а в воздухе смешивалась прелость опавшей листвы и горечь диких цветов. И вдруг такой удар, к которому никто не был готов.

Лорна отправилась на знаменитую ярмарку, приехавшую в соседний город, еще на прошлой неделе. По истечении трех дней многие жители их родного городка, побывавшие там же, начали возвращаться обратно. Пребывали друг за другом, делясь новостями и хвастаясь покупками. Вернулись все, кроме Дамиша с сыном Хином и дочерью Нэл и Лорны. Все, что удалось выяснить, расспросив вернувшихся, что они вчетвером договорились возвращаться вместе. Кто-то даже видел их карету и запряженных в нее лошадей, но по всему выходило, что отправились в путь они очень поздно.

По словам Дамиша, метель началась внезапно, налетела диким зверем и буквально загородила им путь. Лошади шли с трудом, таща за собой немалый груз. Мужчина содержал собственную лавку, торгуя всякими полезными для дома вещицами, поэтому закупок совершил немало. В конце концов, они застряли. Дальше дороги не было видно. Удивительно, учитывая, сколько повозок прошло перед ними. Сзади оставался проторенный путь, быстро исчезавший в той же белой пелене. Им пришлось возвращаться и искать старый тракт, оставаться на месте было сродни смерти. Старой дорогой уже давно никто не пользовался, поэтому почти никаких разметок не осталось, и они заблудились. В пространстве, превратившемся в белое полотно, оказалось невозможно выбрать направление. Они боялись отойти от повозки, но и оставаться было нельзя. Лошадей отстегнули конечно, но бросили. Идти с ними было еще тяжелее. Нацепив на себя все теплые вещи, которые только смогли найти, они просто пошли вперед, надеясь вырваться из этого кошмара.

— Место как будто заколдованное, мы шли и шли, — делился тяжелыми впечатлениями Дамиш. — Я все надеялся, что утихнет, а этой метели будто задавить нас хотелось. И вдруг мы у порога чужого дома. Нас выручили.

Он благодарно взглянул на Рамину. Та кивнула в ответ довольно равнодушно. История ее не сильно впечатлила, учитывая, что накануне ей уже довелось ее слышать.

— Вовремя, еще бы чуть-чуть…

— Чуть-чуть это вон ей оставалось, — махнула она рукой в сторону Асты, — вы еще в терпимом состоянии были.

— А вы не пострадали? — спросила девушка у хозяев дома. Мысль о себе самой занимала ее в последнюю очередь.

Алар хохотнул и тут же закашлялся, решив, что вести себя так некрасиво. Рамина удивленно вскинула соболиные брови.

— Нет, для нас это мелочь. Буря скалится, но зла причинить не может.

— Вы, видимо, сильные маги, — утвердительно заявила Аста.

Сама она могуществом похвастать не могла, да и редкость это — сильный дар. Магией владели многие люди в мире, но уровень их сил подходил разве что для подспорья в быту, да для какой-нибудь помощи в повседневной жизни. Настоящими магами считались именно те, чей дар позволял не просто щелчком пальцев зажечь свечу или снять зубную боль прикосновением, а сражаться и защищать. Их внутренний резерв выходил за рамки обычных представлений и встречался гораздо реже. Такая сила давала им высокое положение в обществе, потому как их талант был в цене.