Пронзающий пространство - страница 20

— Смартоник, ты сможешь по звездам рассчитать наши координаты?

— Я этим занимаюсь. В данный момент знакомые звезды или созвездия не найдены. Мы находимся в каком-то неизведанном секторе космоса — подсветка на корпусе робота мигала в желто-красном спектре.

— Продолжай поиск.

Прошло несколько часов, прежде чем робот смог обнаружить в своей базе данных несколько созвездий из тех, что были на этом небе. Марсель и Смартоник оказались на окраине очень удаленной галактики. Ближайшей обитаемой планетой была Торктура. Она была нейтральной и не входила ни в одну коалицию.

— Торктура, что нам известно о ней? — спросил Марсель.

— Планета «Торктура» — «пиратская планета» — прибежище мошенников и авантюристов со всех уголков Вселенной! Официальный политический строй — «Анархия». Реально управляется несколькими мафиозными кланами. Жители планеты промышляют пиратством. Нападают на торговые корабли всех планетных сообществ — подсветка робота «играла» желтыми и красными огнями.

— У них есть своя система создания «кротовых нор»? Или они смогли развить скорость большую скорости света?

— Нет. Они договариваются с операторами, которые управляют созданием «кротовых нор». За хорошее вознаграждение те предоставляют им переход в любую точку освоенной Вселенной.

— А как на это смотрят властные структуры?

— С торктурцами пытались бороться, но это ни к чему не привело. Они осуществляли переходы под вымышленными именами и документами. К тому же, находящиеся в сговоре операторы тщательно запутывали историю перемещений. В конце концов, все «махнули рукой». Поддержку пиратов пролоббировали многочисленные охранные агентства, которые поставляют охранников и сопровождение торговых кораблей.

— На Торктуре нормальная связь?

— Ее практически нет. Радиосигналы передаются по старинке.

— Значит, мы не сможем ничего передать?

— Сможем, но сигнал будет идти тысячу лет.

— А как они сами общаются с внешним миром?

— У них есть свои секретные каналы. Где-то, вблизи планеты, есть ретранслятор или сеть ретрансляторов. Доступ к ним только у избранных.

— А за хорошие деньги, мы сможем связаться со своими?

— На планете не действуют платежные системы основных планетных объединений. В ходу несколько местных валют. Мы не сможем обналичить наши деньги. Для этого нужна связь с внешним миром, которой нет.

— Тогда нужно договориться с пиратами, чтобы нас доставили на планету, где есть нормальная связь. Вот только, где взять денег? Может быть, удастся продать катер за хорошие деньги. Если этого будет недостаточно, придется поработать на какую-нибудь властную группировку. Лишь бы только задание было не «грязное».

Марсель с самого начала своей карьеры знал, что никогда не будет ликвидатором. Это не по нему. Промышленный шпионаж, диверсии, угон боевых кораблей, поиск информации — вот его любимые задачи.

Не любил он вербовать агентов. Чаще всего агентов просто подкупают из стана противника. Как можно работать бок о бок с человеком, который уже предал? Этого Марсель не мог допустить. Конечно, ему приходилось работать с завербованными агентами, но он никогда им не доверял. Среди них попадалось много двойных и тройных агентов, но, в основном, это были люди, служившие самим себе, все они были без чести и без совести.

Марсель предпочитал работать один, вернее, в тандеме со своим роботом. Избегал ненужных убийств. Что могут потребовать с него за космический перелет? Большая часть пилотов там были космическими пиратами, которые грабили торговые корабли. Многие бизнесмены посылали свои товары без охраны, чтобы сэкономить. Периодически появлялась информация о нападениях пиратов. Общественность требовала уничтожить это явление, тем более что случались нападения и на космических туристов, которые нередко возили с собой деньги наличными. Иногда денег у туристов не было, и их брали в заложники с целью выкупа. К сожалению, руководство всех трех объединений не спешило разделаться с космическими пиратами. Марсель знал, что и Объединенная Вселенная и Конфедерация Миров и, даже, Лига Неприсоединившихся Планет с удовольствием нанимало звездных флибустьеров для выполнения разных «деликатных» миссий. Пират, разыскиваемый одним из альянсов, мог легко найти убежище на планетах другого, конкурирующего.