Пронзающий пространство - страница 5

— В смысле?

— Ну, я слышала, что на Марсе живут не люди, а человекоподобные рептилии!

— Что за чушь?!

Марсель усмехнулся: такие «байки» возникли еще до экспансии человека в космос и распространялись в виде мифов и легенд. Впервые он услышал их в приюте от других детей. Некоторые воспитанники утверждали, что они родились не на Марсе, и поэтому — люди, а другие воспитанники — «рептилоиды». При придумывании имен, сотрудники марсианского приюта особенно не напрягались. Самыми распространенными именами были: Марк, Марсель, Мартин, Марта, Марсия — все производные от Марса. Фамилии тоже были одинаковыми: Марсиан, Марксон, Марс. Марселю присвоили фамилию «Фабер» по первому слову на его амулете. У некоторых детей имена и фамилии не ассоциировались с названием планеты, а возникли по прихоти или настроению называющего, которому надоело однообразие. Такие «подкидыши» верили, что родились где-то в другом месте. Бывало, что детей действительно привозили с других планет, где не было приютов.

— Где здесь можно снять катер, хочу потренироваться в пилотировании.

— Есть прокат летательных аппаратов, но нужно проехать несколько километров. Можно попросить хозяина гостиницы одолжить его вездеход.

— Придется ехать по бездорожью?

— Нет, туда ведет дорога, но здесь все привыкли ездить на вездеходах. Так надежнее. Кроме того, атмосфера вдали от зданий становится разреженной, а в вездеходе есть запасы кислорода.

Когда она вышла из его номера, оказалось, что Смартоник давно восстановился и только делал вид, что находится в режиме переформатирования. Вся его поверхность переливалась негативными эмоциями: ярко красным цветом опасности, ядовито-малиновым цветом гнева, грязно желто-зеленым цветом ревности.

В голове Марселя сразу же раздался бубнящий голос: «Потеряно несколько часов драгоценного времени! Вероятность благоприятного выполнения задания уменьшается!»

— Не будь таким занудой! Я проводил разведку, и много ценного узнал!

— Ценность добытой информации не пропорциональна потерянному времени. Можно было ограничиться разговором.

— Что же… Может ты и прав, тогда не будем терять ни минуты, приступим к заданию.

Хозяин гостиницы с радостью передал вездеход Марселю после того, как получил большой денежный залог.

— За такие деньги можете забрать его себе, мистер!

Вездеход был небольшим шестиколесным автомобилем. Каждое колесо ведущее, на независимой подвеске, мощный электродвигатель, несколько лебедок с гарпунами, возможность полной герметизации салона.

До проката летательных аппаратов добрались быстро. Транспортное средство, несмотря на древнюю конструкцию, развивало приличную скорость, взлетало на пригорках, отрываясь всеми колесами и мягко приземлялось, благодаря прекрасно сконструированной подвеске.

Скоро Марсель вместе со Смартоником подъехали к большому ангару, где хранились космические катера и небольшие корабли для полетов в космосе. В центре здания стоял стол, за которым сидел молодой менеджер. Больше никаких сотрудников не было.

— Добрый день, — поздоровался Марсель, — я ищу небольшой катер для полетов.

— Добрый день, — ответил менеджер, — спасибо, что обратились к нам, у нас хороший выбор: есть небольшие спортивные катера для любителей активного отдыха. Если вы обладаете определенными навыками, то вам должно понравиться. Насколько хорошо пилотируете корабль?

— Что вы понимаете под особыми навыками?

— Ну, это очень динамичные летательные аппараты. Они легко набирают скорость, обладают хорошей маневренностью, но летают вблизи поверхности. Высоко не поднимаются. Нужна молниеносная реакция, великолепный вестибулярный аппарат. В противном случае вы рискуете зацепить днищем какой-нибудь кратер и разбиться вдребезги! Лучше возьмите прогулочный корабль для полетов в ближний космос. Выйдет подороже, зато понадежнее! Особых навыков пилотирования не надо. Управление на автопилоте. Или можете взять полуавтоматическое управление. Ваш робот будет управлять вместо вас.

— Я, все-таки, лучше бы посмотрел скоростные катера с небольшим отрывом от поверхности. Какой у них запас хода?