Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 23

В ответ, толпа неожиданно заворочалась и недовольно заволновалась. Сидящему в шатре Вадиму показалось, что ворчит большой хищник единым множеством глоток. Звук пугал. Охрана отряда обнажила оружие, приготовившись выполнить приказ о защите. Лоано не знала, что архипастырь давно и настойчиво настраивал людей против Двуликого, обвиняя последнего во всех возможных проступках и бедах. Для горожан брат Четырехголового постепенно оказался где-то в одном ряду с Хаосом. Назвать Крадущегося во тьме Повелителя смерти Ночным создателем, значило признаться в почитании ужасного зла. Маг совершила ошибку по незнанию. Архипастырь довольно усмехнулся — теперь он получит чужака, а чародейка Круга посрамлена публично. Делать было нечего. Лоано вздохнула.

— Слушайте, жители города! Во-первых, ещё раз объявляю, что в незнакомце из леса нет зла! — толпа ответила бранью и свистом. Архипастырь решил, что маг старается сохранить достоинство перед тем, как отдать юношу с глазами тмура. Служители Храма за его спиной ядовито улыбались, предчувствуя капитуляцию самого члена ордена Застолья. Чародейка на миг умолкла, сосредоточилась и продолжила — Во-вторых, этот человек был найден мной и не попадает под законы города. — люди возмущенно загалдели. — В-третьих… — маг медлила. Народ на площади притих, ожидая её слов. Лоано вдруг стало очень легко, она решилась. — В-третьих, немедленно пропустите мой отряд. Всякий, попробовавший помешать будет виновен в неповиновении Кругу магов Застолья. Вы все знаете, что это непростительное нарушение давнего закона Побережья. Я применю силу к любому, кто ослушается. — Прежде чем взорваться криками, горожане затаили дыхание. Это казалось невероятным — впервые на их памяти колдун Застолья угрожал магией жителям города. Тем более, такому большому количеству людей. Лицо архипастыря исказилось гримасой злобы. Не давая ему заговорить, и уже больше не нуждаясь в разговорах, Лоано свела руки. Не достигнув цели, рядом бессильно упали, зазвенев о камни, брошенные телохранителем служителя длинные метательные кинжалы. Отряд и мага отделила от остальных стена из змеящихся и угрожающе гудящих в воздухе ярких синих молний. Они переплетались и раздваивались, разбегались в стороны и сходились по краям. Это завораживало и вызывало страх одновременно.

Герцог-правитель кутался в меха на смотровой площадке самой высокой башни замка. Услышав рев храмовых труб, правитель сразу поспешил наверх. Его люди видели, как хромая послушница Зимнего Образа выскочила из ворот, пока небольшой отряд чародейки собирался в путь. Он знал, куда она направлялась. Герцога это устраивало. Для мудрой мага сделано многое. Не его вина, что у архипастыря везде есть тайные надзиратели. Теперь всё зависело от победителя в этой партии. И на чью сторону встанут горожане. Правитель готов был пожертвовать гвардейцами охранного отряда, которых могла растерзать разъяренная толпа. Даже желал этого, по личным причинам. Опасный молодой родственник не зря был назначен командиром. А магу вряд ли что смогут сделать — чародеи окружены постоянным охранным заклинанием — это герцог вычитал из книг. Если одержит верх Лоано, он скажет, что впервые слышит о соглядатаях в госпитале. Если победит архипастырь, то можно избежать обвинений от служителей Храма, объяснив, что знал о шпионке. Так как сам предупредить не мог, избегая гнева мага, то не препятствовал пронырливой девице. Вдруг, правитель увидел блеск синих молний у ворот города и побледнел. Неужели всё зашло так далеко? В книгах он читал, что у противостоящих колдунье нет никаких шансов. Главное теперь дождаться результата, обдумывая дальнейшие действия. В любом случае, Круг магов заплатит за причиненный городу ущерб. Возможно, правителю придется убить всех, кому известно про благосклонно-нарочитое невнимание к послушнице-доносчице. Ветер рвал меха с плеч. Но герцог забыл о холоде. Опершись на парапет, он внимательно следил за синим сиянием.

— Она посмела угрожать людям и Храму Четырехголового! — архипастырь изумленно широко раскрыл глаза. Ещё был шанс решить дело миром, однако он не захотел отступить. Горожане, конечно, разбегутся. Но колдунья не знает, какой её ожидает сюрприз. Епископ потрогал висящий под плащом и рубашкой специальный амулет. Такие же висят сейчас на груди остальных. К сожалению, тайный союз, созданный внутри Храма Четырехголового пока плохо разбирался в древнем знании, позволившем сделать эти вещицы. Но с помощью старых рукописей тайное общество Храма надеялось прекратить господство Круга Застолья над Побережьем. Они успели осторожно проверить амулет на приехавшем навестить родителей ещё совсем юном ученике. Правда, потом пришлось дожечь домишко вместе с телами. Маги списали гибель всей семьи на несчастный случай. Посчитали, что неопытный паренёк расслабился в домашнем уюте и проспал начавшийся пожар. — Это было так легко. — не двигаясь, архипастырь слышал, как за его спиной разбегаются в стороны горожане. — Парнишка охнуть не успел, как загорелся. Судя по впечатляющей стене из молний, с этой девицей будет труднее. Но она слишком молода для опытного мага, а служителей с амулетами много. Потом все спишем на несчастный случай — бывает же, что маги, не справляются с силой. Резкий порыв ветра распахнул пологи шатра. Вадим увидел, что отряд окружен красивыми, бегающими в воздухе синими молниями, похожими на множество маленьких ручейков, текущих, пересыхающих и опять разливающихся в воздухе. Перед горящей неоном стеной стоял его спутник по шатру. А за ней во все стороны разбегались по боковым улочкам горожане. Но худощавый вельможа с телохранителем не спешили ретироваться. Окруженные похожими на них людьми в черной одежде они упрямо стояли на месте. Маг помедлил, чего-то ожидая. Снова что-то резко и громко сказал группе во главе с худощавым. Те не двинулись. Тогда чародей поднял руку. Из горящей пронзительно синим стены, вырвались извивающиеся молнии и потянулись к противникам. Но никакого видимого эффекта от атак мага пока не было.